Dar aos ontarianos mais opções e conveniência na compra de álcool não aumentará significativamente os danos sociais, incluindo dirigir embriagado
Três grande organizações de saúde agora estão criticando o governo de Ontário por sua implementação de álcool em lojas privadas. A Canadian Mental Health Association, a Canadian Public Health Association e a Canadian Cancer Society pediram ao governo de Doug Ford que criasse uma estratégia para mitigar os problemas associados à liberalização.
Especificamente, eles se preocupam que “mais mortes, diagnósticos de câncer e tensão na assistência médica” estejam chegando porque os ontarianos agora podem comprar álcool em mais pontos de venda que não são de propriedade do governo, o Liquor Control Board of Ontario. Todas essas questões valem a pena se preocupar, é claro, mas há alguma evidência de que liberalizar onde os ontarianos podem comprar álcool os tornará piores? Na verdade, não.
Em primeiro lugar, os varejistas que já vendem produtos com restrição de idade na verdade têm um desempenho muito bom em termos de restrição ativa de idade. Dados de 2018 mostram que as lojas de conveniência de Ontário têm uma taxa de sucesso de 95,7% quando se trata de pedir a identidade corretamente. Em contraste, LCBO dados de aproximadamente o mesmo período mostram que apenas 67 por cento dos compradores secretos em Toronto foram solicitados a apresentar identidade por funcionários da LCBO. Essa é uma diferença gritante, mas não surpreendente, dado que os varejistas privados têm pele no jogo quando se trata de pedir identidade. Não pedir traz penalidades severas para varejistas privados, enquanto uma LCBO com um histórico ruim de pedir identidade não enfrenta realmente consequências.
Outra grande preocupação das organizações de saúde, ecoada pelo OPSEU, o sindicato varejista da LCBO, é que o aumento da escolha do consumidor e da densidade do varejo levará a um aumento na direção prejudicada. Mas, novamente, os dados não mostram que esse seja o caso. A análise completa pelo economista Anindya Sen da Universidade de Waterloo mostra que as taxas provinciais de crimes e mortes/lesões no trânsito não variam com o grau de regulamentação. Nem as vendas de álcool per capita são maiores em lugares no Canadá com acesso desregulamentado.
Dados de Alberta também confirmam isso. Alberta privatizou totalmente seu setor de varejo de álcool em 1993. Na época, havia apenas 208 pontos de venda de álcool; agora existem mais de 1.500. Antes da privatização, apenas 2.200 produtos diferentes estavam disponíveis nas lojas de bebidas do governo. Hoje Os consumidores de Alberta têm acesso a mais de 31.000 produtos de bebidas alcoólicas diferentes. Apesar da maior amplitude e conveniência de escolha em Alberta, o número de casos de direção prejudicada caiu significativamente desde a década de 1990. O dados só volte para 1998, cinco anos após a privatização, mas as implicações são claras: houve 12.597 incidentes de direção prejudicada em Alberta em 1998. No ano passado, houve apenas 8.197, um declínio de 4.400 incidentes. A taxa por 100.000 pessoas era de 434 em 1998. No ano passado, foi de 174.
Não privatizar as vendas de bebidas alcoólicas seria custoso para os contribuintes de Ontário. Não permitir que varejistas privados vendam bebidas destiladas, por exemplo, deixa $100-$120 milhões em receitas governamentais na mesa. Com um déficit orçamentário de mais de $6 bilhões por ano, Ontário deveria estar procurando encontrar economias continuando a liberalizar, não recuando.
Se Ontário simplesmente parasse prédio novas lojas de varejo LCBO e deixar lojas privadas operarem e competirem na venda de bebidas alcoólicas, economizaria $106 milhões após um ano, $590 milhões após cinco anos e $1,3 bilhão após 10 anos. Se seguisse o exemplo de Alberta e restringisse a LCBO a ser a atacadista de álcool, economizaria $563 milhões por ano. Na marca de cinco anos, a economia acumulada seria de $2,815 bilhões e, em 10 anos, $5,63 bilhões. Esta é uma grande quantia de dinheiro que a província está simplesmente desperdiçando ao persistir com o modelo de varejo LCBO.
Preocupações sobre a liberalização do álcool não são apoiadas por evidências. A liberalização é boa para consumidores e contribuintes e precisa continuar.
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