Hoje cedo, a Americans for Tax Reform divulgou uma carta assinada por 36 organizações nacionais e estaduais líderes que representam milhões de contribuintes e consumidores nos Estados Unidos, pedindo à Food and Drug Administration que rejeite uma proposta de proibição de cigarros mentolados. Esta carta se soma a uma carta semelhante assinada por 27 organizações de liberdade civil e justiça racial organizadas pela American Civil Liberties Union (ACLU), e demonstra uma oposição bipartidária esmagadora a esta proposta.  

A carta observou o impacto social devastador de criminalizar uma atividade realizada por mais de 18 milhões de americanos, principalmente de comunidades minoritárias, afirmando que “se esta proposta for promulgada, é inevitável que leve a mais confrontos entre indivíduos e agentes da lei e quebre para baixo a confiança ainda mais. Além disso, ao desviar recursos de aplicação da lei para impedir a venda de cigarros mentolados, essa política reduzirá os recursos disponíveis para a prevenção e resolução de crimes contra o patrimônio e violentos.” 

A carta continuou: “Chamamos ainda sua atenção para o fato de que qualquer análise abrangente dos dados de jurisdições onde os produtos mentolados foram proibidos demonstra que, embora a maioria dos usuários mude para cigarros não mentolados, mais de 20% de fumantes mentolados mudaram para compra de produtos ilícitos através do mercado negro. Isso não apenas coloca todas as partes envolvidas em risco de envolvimento da polícia, mas o mercado ilícito de tabaco é cada vez mais administrado por sofisticados sindicatos criminosos internacionais, muitas vezes com ligações ao tráfico sexual, lavagem de dinheiro e até, cada vez mais, terrorismo.” 

Por essas razões, como observa a carta, o Departamento de Estado dos EUA chamou explicitamente o contrabando de tabaco de “uma ameaça à segurança nacional”. 

A carta também reconheceu a importância de promover a redução de danos em vez da proibição, escrevendo: “Se a FDA deseja reduzir as taxas de tabagismo, a melhor maneira de fazer isso não é através de proibições, mas sim adotar novas tecnologias que salvam vidas para ajudar os fumantes a parar. A ciência agora é esmagadora de que a maneira mais eficaz para os fumantes deixarem de fumar é através do uso de alternativas não combustíveis de tabaco de risco reduzido, que vão desde dispositivos de vapor e “calor não queima”, até sistemas de liberação oral de nicotina ou tabaco solto úmido (que o A FDA já permite que seja comercializado como reduzindo o risco de câncer para pessoas que fazem a troca).” 

A carta concluiu instando a FDA a “se envolver na formulação de políticas baseadas em evidências e adotar novas tecnologias e sistemas alternativos de entrega de nicotina que comprovadamente serão capazes de salvar milhões de vidas americanas”. 

Publicado originalmente aqui.