“Até 95% de todo o plástico encontrado nos oceanos do mundo vem de apenas 10 rios de origem, todos no mundo em desenvolvimento.”

Os formuladores de políticas em todos os níveis declararam guerra efetiva aos plásticos. Os municípios promulgaram proibições de garrafas de água, as províncias procuraram restringir ou proibir a venda de certos itens e o governo federal chegou ao ponto de classificar todo plástico como “tóxico” de acordo com a Lei Canadense de Proteção Ambiental. 

Os argumentos contra essas políticas foram bem documentados. As alternativas aos plásticos descartáveis são quase sempre pior para o meio ambiente com base em uma análise do ciclo de vida, e há novas inovações disponíveis para uso que realmente lidam com a questão do lixo plástico mal administrado, em vez de usar o longo braço do estado para proibir itens.

Dito isso, você pensaria que os ativistas ambientais que pressionaram por essas políticas ficariam satisfeitos com sua vitória política, mas não estão. Como sempre, eles querem mais, o que significa mais envolvimento do governo na economia e na vida do consumidor.

A Oceana, por exemplo, foi uma das vozes mais altas pedindo todos os tipos de políticas pesadas para lidar com o lixo plástico. Infelizmente, os canadenses deram a esses defensores uma polegada e agora querem uma milha.

apenas este mês Oceania lançou uma nova campanha intitulada “A Plastic Free July”, onde eles estão pedindo ao governo que expanda drasticamente a proibição do plástico de uso único para quase tudo, exceto dispositivos médicos. A declaração deles diz: “Conforme proposto atualmente, a proibição do governo federal de seis plásticos de uso único cobre menos de um por cento dos produtos plásticos que usamos – uma gota no balde para um oceano se afogando em resíduos plásticos”.

A Oceana tem razão, esses produtos representam uma pequena porcentagem do plástico que acaba em nossos oceanos. Mas a conclusão de que precisamos “banir mais coisas” não significará magicamente que há menos plástico no oceano, principalmente porque os canadenses e os plásticos descartáveis não são responsáveis pela grande maioria do plástico mal administrado em nossos oceanos. 

Até 95% de todo o plástico encontrado nos oceanos do mundo vem apenas 10 rios nascentes, que estão todos no mundo em desenvolvimento. Canadá em média, contribui com menos de 0,01 MT (milhões de toneladas métricas) de resíduos plásticos mal administrados. Em contraste, países como a Indonésia e as Filipinas contribuem com 10,1% e 5,9% do plástico mal administrado do mundo, o que representa mais de 300 vezes a contribuição do Canadá. A China, o maior poluidor de plásticos do mundo, é responsável por 27,7% do plástico mal administrado do mundo. O Canadá, quando comparado a países europeus como Inglaterra, Espanha, Itália, Portugal e França, na verdade contribui quatro vezes menos em plástico mal administrado. Os únicos países europeus a par com o Canadá são os significativamente menores Suécia, Noruega e Finlândia

Além do fato de que os canadenses não são contribuintes significativos para a questão dos resíduos plásticos marinhos, a maior parte do plástico em nossos oceanos, independentemente do país de origem, não é de produtos de consumo. Aproximadamente 50% de todo o plástico no oceano vem diretamente da indústria pesqueira, que muitas vezes despeja descuidadamente redes usadas no oceano, o que é um problema sério que precisa de uma solução.

Essas duas verdades inconvenientes devem levantar bandeiras vermelhas imediatas quanto à eficácia das proibições de plástico e devem nos levar a rejeitar abertamente os apelos por mais proibições de produtos de consumo. Essas proibições não terão nenhum impacto sério na questão dos resíduos plásticos em nossos oceanos, ao mesmo tempo em que tornam a vida mais cara para os canadenses comuns, enquanto os empurram para produtos alternativos com maior impacto ambiental. 

Em vez de ceder a um pedido de proibições ampliadas ou à ideia tola de um “julho sem plástico”. devemos, em vez disso, limitar nossas atenções a capacitar inovadores para resolver esses problemas. Tecnologias incríveis foram criadas em Alberta nos últimos anos para lidar com resíduos plásticos, que incluem pegar produtos de uso único e transformá-los em tudo, desde pelotas de resina, azulejos para sua casa e até mesmo estrada de asfalto. Melhor ainda, cientistas agora descobri uma maneira de pegar esses plásticos problemáticos, aquecê-los rapidamente e transformá-los em grafeno, que atualmente custa cerca de $100.000/tonelada e tem um tremendo potencial na indústria da construção.

Nós realisticamente temos dois caminhos para lidar com os resíduos plásticos que produzimos. Podemos tentar proibir itens que as pessoas usam, o que aumentará os preços e não terá um impacto sério nos resíduos marinhos. Ou podemos contar com inovadores para remover o plástico do meio ambiente e prolongar a vida útil desses plásticos indefinidamente, criando empregos e reduzindo custos. Quando confrontado com esta bifurcação na estrada, o caminho superior a seguir é bastante óbvio.

Publicado originalmente aqui.