I tentativi dell'UE di ridurre l'influenza dei giganti digitali mondiali stanno ostacolando l'innovazione, sostiene Maria Chaplia del Consumer Choice Center.
Amazon dovrà presto affrontare procedimenti antitrust per rispondere alle preoccupazioni sollevate dalle autorità dell'UE in merito all'accesso e all'utilizzo dei dati da parte dell'azienda. In particolare, affermano che la società americana può vedere informazioni commerciali sensibili su prodotti di terze parti come prezzo o volume. Le azioni di Amazon si qualificherebbero come anticoncorrenziali se l'UE scoprisse di aver utilizzato questi dati per migliorare il posizionamento dei propri prodotti.
Indipendentemente dall'esito di questa indagine sul comportamento abusivo e monopolistico, l'UE ne uscirà perdente se non intraprenderà una radicale riforma digitale per liberalizzare il proprio mercato unico digitale. Di fronte ai concorrenti digitali dall'estero, è diventato conveniente ritirare le leggi antitrust in risposta a ogni problema tecnologico. Ma un simile approccio non ha reso l'UE più favorevole all'innovazione né più attenta alle effettive esigenze dei consumatori.
Invece di lasciare che i servizi digitali di tutti i tipi si sviluppino al proprio ritmo, l'UE si è relegata ad approvare una legislazione tutt'altro che neutrale dal punto di vista tecnologico. Secondo la commissaria europea alla Concorrenza Margrethe Vestager, le attuali normative dell'UE sono state messe in atto "quando nessuno avrebbe potuto prevedere la situazione in cui ci troviamo oggi, che le piattaforme non sarebbero state solo canali, ma ecosistemi completi in cui molto di ciò che è in corso è monetizzato dalla piattaforma stessa.” Ovviamente non c'era modo di prevedere cosa è successo, ma è una scarsa giustificazione per il ritardo digitale dell'UE.
I regolatori, sebbene con nobili intenzioni, sono semplicemente incapaci di sapere in anticipo fino a che punto l'innovazione può e andrà. Quello che possono fare, invece, è creare e sostenere un quadro che non scelga vincitori e vinti, ma salvaguardi i diritti di proprietà intellettuale, mantenga bassa la tassazione per incoraggiare i rendimenti, limiti le barriere all'ingresso e faciliti gli investimenti.
In Europa esistono molte leggi obsolete che rendono oneroso creare servizi digitali nuovi e innovativi prima ancora che arrivino sul mercato. Un esempio è la mancanza di una licenza europea per i servizi audiovisivi, che costringe i fornitori di servizi a presentare domanda in ogni Stato membro se vogliono mostrare i propri contenuti. È lo stesso per la maggior parte degli altri servizi digitali nell'UE, incluso lo streaming musicale o la raccolta di notizie.
"Se l'UE soccombe ancora una volta alla legislazione antitrust, ciò avverrà a scapito dell'innovazione futura e rischierà di escludere milioni di consumatori europei da servizi digitali vitali"
Un'altra questione fondamentale riguarda la tassazione. L'UE ha a lungo preso in considerazione l'imposizione di una tassa compresa tra il due e il sei percento sulle entrate locali dei giganti delle piattaforme. La prospettiva di colloqui commerciali con gli Stati Uniti ha riportato l'argomento sotto i riflettori. Tuttavia, una tassa digitale a livello di UE limiterebbe la potenziale innovazione futura. Gli innovatori dovrebbero poter scegliere tra località a tassazione elevata e località a bassa tassazione, non trovarsi di fronte a un'inevitabile imposta uniforme. Questioni complicate, come il ritardo digitale dell'UE, richiedono soluzioni complesse secondo i funzionari, ma non è così. Meno intervento significa più innovazione. Le cause e le azioni antitrust sono un ottimo strumento per la riscossione delle imposte, ma non risolvono il problema principale. Abbiamo bisogno di un mercato digitale che abbia molte opzioni diverse tra cui scegliere, rendendo meno probabile che un'azienda possa ottenere un monopolio poiché sarà più preoccupata della concorrenza effettiva e quindi cercherà di trovare soluzioni innovative per i consumatori.
Se l'UE si impegna ancora una volta in procedimenti antitrust, ciò avverrà a scapito dell'innovazione futura e rischierà di escludere milioni di consumatori europei da servizi digitali vitali. Abbiamo bisogno di riforme e liberalizzazioni per provvedere meglio sia ai consumatori che ai produttori.
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