Conformità, applicazione, ispezioni, istruzione pubblica e gestione del programma: ci sono molti fattori che contribuiscono ai costi della legalizzazione della cannabis in Canada.
Progettato per compensare il costo stimato di $546 milioni associato alla regolamentazione e all'applicazione del Cannabis Act, Health Canada ha progettato un programma di recupero dei costi che mira a "assicurare che coloro che beneficiano del nuovo mercato legale paghino i costi della regolamentazione della cannabis, che ridurrà il costo per i canadesi”. Ma avrà l'effetto voluto?
Una barriera per gli aspiranti produttori
Il programma di recupero dei costi impone una serie di tariffe ai produttori autorizzati per lo screening delle domande ($3,277), il nulla osta di sicurezza ($1,654), i permessi di importazione/esportazione ($610) e una commissione normativa annuale di 2,3% o ricavi o $23 .000 per produttori con ricavi inferiori a $1.000.000.
Aggiunto ai costi di capitale necessari per produrre cannabis a livello commerciale, le tasse rappresentano un onere crescente per i LP che potrebbe non servire gli interessi dei consumatori.
Il programma di recupero dei costi potrebbe soffocare la concorrenza fungendo da barriera all'ingresso per i nuovi giocatori che desiderano entrare nello spazio della cannabis. In tal caso, è probabile un consolidamento del mercato che potrebbe in ultima analisi limitare la scelta dei consumatori.
La concorrenza, soprattutto all'inizio della legalizzazione, è importante per incoraggiare un mercato orientato a soddisfare le esigenze dei consumatori. Maggiore concorrenza significa maggiore selezione e disponibilità di prodotti e migliore servizio e qualità.
Passando la patata bollente
Quando era la struttura delle commissioni per il programma di recupero dei costi annunciato da Health Canada all'inizio di ottobre, l'agenzia ha giustificato le tasse e il loro sistema di regolamentazione, perché è tutto progettato per spostare i profitti dai criminali e dalle reti della criminalità organizzata che vendono cannabis illegalmente.
Tasse, anche se tecnicamente addebitate a produttori autorizzati, verrà infine trasferita ai consumatori che si trovano già soggetti all'accisa 10%, alle tasse provinciali e alle spese di consegna (soprattutto nelle aree in cui domina la vendita online in assenza di negozi fisici).
I prezzi elevati hanno già generato una certa irritazione per i potenziali consumatori. Nel New Brunswick, uno dei primi clienti in un Cannabis NB il negozio in realtà se n'è andato senza effettuare un acquisto, adducendo che i prezzi erano fuori dalla sua fascia di prezzo.
Questi costi gonfiati potrebbero infine rivelarsi controproducenti per il mandato del governo di eliminare il mercato nero. Eppure, il programma di recupero dei costi di Health Canada non gioverà ai governi provinciali o municipali che dovranno sostenere i costi della regolamentazione da soli. Ancora più preoccupante, lo schema, al prezzo di oltre mezzo miliardo di dollari, non include alcun costo per l'applicazione della legge.
Sebbene sia comprensibile che il governo voglia recuperare i costi associati alla regolamentazione del settore, l'approccio del governo federale ha creato un sistema gonfio che grava ulteriormente sui consumatori attraverso prezzi gonfiati, concorrenza limitata e, in ultima analisi, incoraggia il mercato nero a persistere.
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