La crisi dell'obesità in Gran Bretagna è acuta e urgente. La decisione del governo di affrontare il problema come priorità numero uno per la salute pubblica ha una base empirica. I britannici sono più grassi che mai, con l'eccesso di grasso corporeo responsabile Di più morti rispetto al fumo ogni anno dal 2014. Ma per quanto valide possano essere le preoccupazioni per la salute pubblica, quando vengono tradotte in politica, ci troviamo a imbatterci in un mondo di problemi.
Qualche anno fa piaceva a Boris Johnson parlare sull'eliminazione del "continuo brivido dello stato balia". Lui una volta promesso porre fine alle “tasse sul peccato” sulle bevande zuccherate. Gli piaceva parlaresulla Gran Bretagna come “terra di libertà” e, per molti, ha rappresentato una rottura con il passato. Theresa May aveva denunciato quella che ha definito la "destra libertaria" al momento della sua elevazione al numero 10 di Downing Street, optando invece per "un nuovo centro". Boris, ci assicuravano, sarebbe stato qualcosa di completamente diverso.
Allora come siamo arrivati qui? In qualche modo siamo arrivati a un punto in cui i pilastri della strategia anti-obesità del governo sono i regressivo tassa sullo zucchero – che rimane saldamente in vigore – insieme a una pubblicità draconiana bandire su cibi ricchi di sale, zucchero o grassi. Più un bizzarro £ 100 milioni finanziare che, in un modo o nell'altro, presumibilmente aiuterà le persone a perdere peso e tenerle lontane.
Tra il vecchio Boris e il nuovo, l'uomo stesso è dimagrito dopo il suo stridente attacco di Covid-19. Dopo essere uscito dall'ospedale e essersi ripreso dal coronavirus, il Primo Ministro ha intrapreso un programma di dimagrimento personale, che gli ha permesso di diventare il ragazzo simbolo della campagna contro l'obesità del suo governo.
"Il motivo per cui ho avuto un'esperienza così brutta con la malattia", ha detto disse nell'ottobre dello scorso anno, “è che sebbene fossi superficialmente nel rosa della salute quando l'ho preso, avevo una condizione di base molto comune. Amici miei, ero troppo grasso. E da allora ho perso 26 libbre ... E continuerò quella dieta perché devi cercare l'eroe dentro di te nella speranza che quell'individuo sia considerevolmente più magro.
A parte le interpretazioni metanarrative dei testi delle canzoni degli anni '90, il punto di vista di Johnson qui è essenzialmente corretto. Tutti i dati conferma il fatto che l'obesità ha un effetto sostanziale sui pericoli posti da un'infezione da coronavirus. Ma non è chiaro perché ciò dovrebbe giustificare un abbandono dei principi di libertà a favore di un intervento statale gratuito e spesso casuale nella vita delle persone. Nessuno stato balia ha detto al primo ministro come tagliare le sue calorie. Quindi se Boris è riuscito a perdere peso da solo, perché non possiamo farlo anche noi?
Non è che non ci siano alternative sul tavolo, lasciando come unica opzione politiche costose e dannose come nuove tasse e divieti pubblicitari. Il menu di politiche anti-obesità discrete e discrete, gratuite per il contribuente, è infinito. Gli studi hanno dimostrato come semplici cambiamenti, come delimitare con nastro giallo una sezione sui carrelli spesa per ortofrutta, oppure rebranding cibi sani per renderli più appetibili ai bambini, possono avere un enorme effetto positivo in un breve periodo di tempo.
Inoltre, la Gran Bretagna ospita alcuni dei migliori scienziati e istituti di ricerca del mondo. Anche in tempi di ristrettezze economiche, grazie al lockdown, l'innovazione nel settore privato è in piena espansione. È stato di recente scoperto, ad esempio, che un farmaco per il diabete chiamato semaglutide può anche funzionare come una "cura miracolosa" per la perdita di peso. Qualcosa di semplice come la gomma da masticare senza zucchero può sopprimere l'appetito, riducendo gli spuntini malsani di a decimo, con pochissimo sforzo. Perché il governo non è entusiasta di questa pioggia costante di scoperte scientifiche?
Per qualsiasi motivo, ministri e funzionari non sono disposti a esplorare la ricchezza di opportunità per politiche di nudge gratuite e investimenti scientifici innovativi. È legato al suo modello di controllo centralizzato della dieta e sembra dipendere da ogni parola di Jamie Oliver. L'obesità si preannuncia come il prossimo disastro sanitario globale e se non stiamo attenti, se rimaniamo abbagliati da queste miopi politiche, potremmo trovarci impreparati alla prossima pandemia come lo eravamo per quella attuale.
Il governo deve farsi avanti ora e offrire soluzioni reali che funzionino. Questa è la nostra unica speranza di prevenire la catastrofe incombente.
Originariamente pubblicato qui.
