Caro Direttore Generale Sig. Hololei,

A nome del Consumer Choice Center, il gruppo di difesa dei consumatori che rappresenta e responsabilizza i consumatori nell'UE e nel mondo, vorremmo esprimere le nostre profonde preoccupazioni per l'intenzione della Commissione di estendere la deroga alla regola "usa o perdi" per tutta la stagione invernale 2020-2021. A nostro avviso, una tale mossa sarebbe estremamente protezionista, distorcente e farebbe più male che bene.

La travolgente incertezza intorno alla seconda ondata di coronavirus, le restrizioni ai viaggi e un significativo calo della domanda sono alcuni dei problemi cruciali che l'industria aeronautica ha dovuto affrontare. È quindi nell'interesse dei consumatori, degli aeroporti e dell'industria stessa giungere a una soluzione reciprocamente soddisfacente. Ciò di cui abbiamo bisogno in questi tempi è incoraggiare più connettività e non meno. L'estensione della rinuncia probabilmente manterrà i collegamenti aerei e le destinazioni molto al di sotto dei tempi pre-COVID. Ora potrebbe essere il momento giusto per i nuovi entranti nel mercato di connettere le persone in tutta Europa e nel mondo.

L'attuale rinuncia all'obbligo di volare 80% di slot concessi o perderli scadrà il 24 ottobre. Diverse associazioni hanno chiesto alla Commissione di estendere la deroga "per garantire che il volo di aerei vuoti sia evitato" in modo che "i voli siano operati nel modo più sostenibile
modo possibile.” Tuttavia, l'estensione creerebbe la situazione in cui le compagnie aeree più grandi avranno la possibilità di monopolizzare gli slot rendendo impossibile l'ingresso a quelle più piccole. Questo spiega perché le compagnie aeree low cost come Wizz Air si oppongano all'estensione della deroga definendola anticoncorrenziale e tale che "ostacolerebbe piuttosto che aiutare la ripresa dell'industria aeronautica dell'UE e, quindi, delle economie europee".

Gli slot aeroportuali sono scarsi ed è per questo che sono così preziosi e devono essere utilizzati nel modo più efficiente. Sebbene perseguita per nobili motivi, la politica di rinuncia della Commissione implica che le compagnie aeree siano le uniche proprietarie degli slot.

La proprietà dello slot aeroportuale non dovrebbe essere statica. Al contrario, dovrebbe ruotare costantemente tra le compagnie aeree per garantire la più efficiente allocazione delle strutture e incoraggiare un uso responsabile degli aeroporti. La regola "usalo o lascialo" è, in questo senso, giusta e giusta, e dovrebbe essere assolutamente sostenuta
volte.

Volare ha cambiato le nostre vite in molti modi. Ora che i consumatori di tutta Europa hanno un assaggio della vita senza viaggiare, vorrebbero volare di più e non di meno una volta che la pandemia sarà finita. La Commissione europea dovrebbe concentrarsi sul garantire che abbiano la possibilità di scegliere tra più compagnie aeree tenendo presente il loro vincolo di bilancio. Per raggiungere questo obiettivo,
sia le compagnie grandi che quelle a basso costo devono essere trattate allo stesso modo e competere per gli slot aeroportuali.

Non è ancora troppo tardi per preservare la concorrenza e la scelta dei consumatori. Tenendo presente ciò, il Consumer Choice Center invita la Commissione a riconsiderare la formalizzazione della proroga per l'intera stagione invernale 2020-2021. Da parte nostra, vorremmo approfondire ulteriormente il nostro
visualizzare e aiutare la Commissione a trovare la soluzione ottimale.