All'inizio di questa settimana, l'uomo d'affari locale di Joplin Jon Thomas Buck ha proposto che il consiglio comunale di Joplin vieti la vendita e la distribuzione di mini bottiglie di liquore.

Buck vuole che Joplin segua il "nip ban" adottato nell'area di Boston.

Alla domanda sulla proposta, Buck ha dichiarato: “Sappiamo tutti che Joplin ha lottato con problemi relativi ai rifiuti e alla pulizia negli ultimi anni. … Uno dei maggiori colpevoli è l'abbondanza di queste piccole bottiglie di alcol monodose. Spesso vengono consumati in viaggio e poi scartati senza pensarci due volte, contribuendo a condizioni antiestetiche e malsane nella nostra città”.

Ma i residenti di Joplin devono chiedersi: è questa una buona giustificazione per vietare quella che è essenzialmente una versione ridotta di un prodotto altrimenti legale? La risposta è no.

Il divieto delle mini-bottiglie è solo un'altra violazione da parte dello stato balia, questa volta rivolto ai consumatori adulti che preferiscono bottiglie più piccole perché sono convenienti, punendo in ultima analisi i bevitori che vogliono porzioni piccole.

Per la salute pubblica, ci sono poche prove che suggeriscano che il divieto di prodotti di piccole dimensioni funzioni, certamente non dal punto di vista della riduzione del danno. Se Joplin percorre la strada del divieto delle mini bottiglie, i consumatori alla fine faranno una delle due scelte in risposta. La prima è che compreranno queste convenienti bottiglie oltre i confini della città di Joplin. Ciò è ovviamente irritante per i consumatori e problematico per i rivenditori Joplin poiché questa mozione fa pendere la bilancia contro di loro.

L'alternativa all'acquisto di mini bottiglie altrove è, ironia della sorte, l'acquisto di bottiglie di alcol più grandi. È difficile vedere come un minor numero di incidenti legati all'alcol deriverà da una politica che impone ai consumatori di acquistare bottiglie di liquore da 3 once o più grandi. Immagina di provare a frenare l'obesità imponendo che nessun pasto possa contenere meno di 800 calorie?

Calpestando la convenienza per i consumatori, la mozione di Buck finirà per spingere i bevitori a bottiglie più grandi e la possibilità di un maggiore consumo e di più incidenti legati all'alcol. Questo è uno scenario perdente.

La seconda grande critica alle mini bottiglie è lo smaltimento. Poiché sono piccoli, troppi bevitori se ne sbarazzano semplicemente gettandoli per strada. Naturalmente, questo è inaccettabile. Ci sono leggi contro i rifiuti e devono essere applicate. Ma sicuramente l'Amministrazione Comunale può individuare un problema da risolvere senza rimettersi a politiche proibizioniste? Altre opzioni, come l'espansione dei bidoni della spazzatura nelle strade cittadine o una maggiore applicazione della legge sui rifiuti, dovrebbero essere esaurite prima di intraprendere la strada di un divieto totale di un prodotto che i consumatori amano chiaramente.

Coloro che sostengono il divieto sottolineano che poiché queste bottiglie sono piccole, sono praticamente impossibili da riciclare. Alcuni siti web municipali negli Stati Uniti spiegano che spesso cadono nelle fessure delle macchine di smistamento e quindi dovrebbero essere messi nel sacco della spazzatura invece di essere riciclati.

Questo è vero solo utilizzando macchinari datati e tecnologia di riciclaggio. Attraverso la depolimerizzazione chimica, il riutilizzo dei legami nella plastica, praticamente tutta la plastica può essere riciclata. Prendiamo ad esempio Alterra Energy in Ohio. Il loro impianto di riciclaggio avanzato raccoglie 40-50 tonnellate di plastica difficile da riciclare (come mini bottiglie) e le trasforma nuovamente negli elementi costitutivi per la nuova produzione di plastica, estendendo il ciclo di vita di queste materie plastiche difficili da riciclare all'infinito.

Buck sta cercando di reinventare la ruota del proibizionismo?

Il divieto di alcol 100 anni fa è fallito. La mentalità di vietare i prodotti ritenuti fastidiosi ha causato più danni che benefici, motivo per cui l'alcol è stato poi legalizzato.

Il proibizionismo promette sempre risultati, ma finisce per creare un lungo elenco di effetti negativi di secondo ordine, molti dei quali sono peggiori del problema iniziale dell'uso di sostanze.

La campagna di Buck per trattarci tutti come bambini quando si tratta di acquistare morsi avrà tutta la gloria, la maestà e il successo dei precedenti divieti. Il movimento del nip ban dovrebbe essere gettato nel cestino, insieme ai tuoi nip vuoti.

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