Recentemente, la Commissione europea ha pubblicato un progetto di legge, prevedendo di regolare lo stato occupazionale dei gig worker in tutto il blocco. Ci sono stati molteplici tentativi di definire i diritti e lo status dei lavoratori a livello nazionale, con decisioni giudiziarie contraddittorie, e sembra che la Commissione Europea voglia prendere in mano la situazione. 

L'economia della condivisione è un tipo di scambio basato su piattaforma che consente a individui e gruppi di condividere i propri servizi peer-to-peer. Le piattaforme fungono solo da intermediari e facilitatori, collegando istantaneamente l'offerta con la domanda, ma non tutti vedono le piattaforme di sharing economy in questo modo. I servizi di ride-hailing e di consegna sono stati presi di mira per aver trattato autisti e addetti alle consegne come appaltatori. La Commissione UE e alcuni Stati membri come i Paesi Bassi affermano che dovrebbero essere riconosciuti i diritti dei datori di lavoro.

Questa iniziativa dell'UE ha ricevuto reazioni diverse. Mentre i sindacati hanno trovato un motivo per festeggiare, le piattaforme di ride-hailing e delivery si sono schierate contro di essa. Uber e Delivery Platforms Europe, il gruppo di piattaforme di consegna di cibo, hanno espresso le loro preoccupazioni sull'impatto che questa iniziativa avrà sulla scelta dei consumatori e sulle migliaia di posti di lavoro che minaccia. La modifica del modello di business potrebbe non essere fattibile per tutte le società, in quanto potrebbe costringerle a uscire da alcuni mercati dell'UE. Secondo un recente studia, fino a 250.000 corrieri potrebbero dimettersi se la legislazione riducesse la flessibilità relativa all'orario e agli orari di lavoro. Questo è già successo con Deliveroo e Spagna. Dopo che ad agosto è entrata in vigore una nuova "legge sui motociclisti" spagnola, l'azienda ha dovuto cessare tutte le attività e 8.000 corrieri hanno perso il lavoro. 

Lo status di appaltatore offre agli autisti flessibilità e la possibilità di scegliere il proprio orario di lavoro. Nel nostro mondo in rapida evoluzione, questo è particolarmente allettante. Inoltre, con l'aumento del rischio di essere licenziati a causa di un altro blocco, impegnarsi nella gig economy consente agli europei di diversificare le proprie fonti di reddito. Possono lavorare contemporaneamente per diverse app di ride-hailing, il che sarebbe impossibile in caso di pieno status di dipendente. Consente inoltre a questi conducenti di combinare vari impegni e trovare quello che funziona meglio per loro. Uno studio del 2018 sugli autisti di Uber a Londra ha dimostrato che l'orario flessibile, insieme all'autonomia, era il vantaggio principale per loro, mentre un altro studia ha scoperto che essere un appaltatore indipendente è associato a "un maggiore godimento delle attività quotidiane, una diminuzione della tensione psicologica".

I conducenti di consegna non sono diversi, due terzi degli intervistati di a studia di Copenhagen Economics indica la flessibilità come motivo principale per lavorare come corriere e oltre 70% di loro non sarebbero disposti a passare a un lavoro a orari fissi.

Per i lavoratori, il disegno di legge significherebbe una perdita di flessibilità per decidere il proprio orario di lavoro e la possibilità di lavorare per più piattaforme contemporaneamente. Per i consumatori europei, questi cambiamenti significherebbero un aumento dei prezzi dei servizi in economia condivisa, su cui hanno fatto molto affidamento durante la pandemia. Ciò può portare a una diminuzione della domanda di servizi di consegna di cibo e, alla luce degli attuali blocchi e restrizioni, anche l'attività di ristorazione finisce con la parte corta del bastone. 

Una taglia non va bene per tutti: alcuni preferiscono utilizzare i servizi di taxi tradizionali, altri sono più a loro agio con le app di ride-hailing. Solo perché i tassisti devono far fronte a costi di licenza sostanziali che fanno aumentare il costo del servizio, non significa che dovremmo sovraccaricare le piattaforme di ride-hailing con le stesse normative e restrizioni. Se i governi europei vogliono creare condizioni di parità, dovrebbero rendere le cose più facili per i tassisti e i gig worker, come è successo nel caso dell'Estonia. Il governo estone ha legalizzato la sharing economy “in un momento in cui gran parte del mondo trova ragioni protezionistiche per vietare la condivisione economia” e ridotto onere normativo precedente su Taxi. Il governo estone non ha cercato di coprire lo status occupazionale e giustamente, poiché secondo recenti sondaggi 76.4% dei lavoratori su piattaforma in Estonia utilizza la gig economy per integrare il proprio reddito.

Le abitudini dei consumatori sono cambiate e anche dopo che la pandemia sarà finalmente finita, è probabile che continueremo a ordinare cibo comodamente da casa nostra. Queste piattaforme forniscono un valore unico a milioni di consumatori in tutta Europa. Se trasferiamo le regole e i regolamenti esatti con cui i servizi tradizionali devono confrontarsi, come intende fare la Commissione UE, rischiamo di perdere tutto ciò che rende l'economia della condivisione unica e attraente. I consumatori sono quelli che dovranno sostenere l'onere della scelta ristretta e dell'aumento dei prezzi.