La guerra tra i consumatori canadesi e Air Canada si trascina, con la compagnia aerea che continua a rifiutarsi di emettere rimborsi per i voli cancellati in partenza dal Canada. A peggiorare le cose, ministro dei Trasporti Marc Garneau dice il governo Trudeau non costringerà le compagnie aeree a emettere rimborsi.

Recuperare i soldi quando un'azienda non fornisce un servizio è un fair play piuttosto semplice. In un ambiente in cui nessuno sa quando i viaggi in aereo torneranno alla normalità, un buono per un viaggio futuro è un misero sostituto del denaro contante. Se sei uno del 14% dei canadesi senza lavoro e con difficoltà a pagare le bollette, un voucher è un vero schiaffo in faccia, mentre un rimborso potrebbe fare molto per aiutarti a rimanere a galla. È difficile capire perché il governo lasci che la compagnia aerea lo attacchi ai consumatori in questo modo.

Se Air Canada non è in grado di fare ciò che è giusto, questo è solo un motivo in più per ripensare a come regoliamo l'industria aerea nazionale. Il modo più semplice per dare una scossa alle cose sarebbe cambiare il nostro approccio riguardo alla proprietà internazionale. Allo stato attuale, le compagnie aeree che volano su rotte nazionali in Canada devono essere di proprietà maggioritaria di cittadini canadesi, il che significa che gli investitori internazionali non possono rappresentare più del 49% della proprietà dell'azienda. Il Canada dovrebbe seguire l'esempio del Cile, eliminando del tutto i requisiti di proprietà e consentendo ai vettori internazionali di volare sulle rotte nazionali.

Questo sarebbe un enorme vantaggio per i consumatori, in quanto eserciterebbe la necessaria pressione al ribasso sui prezzi dei viaggi in Canada. Sulla base dei dati aggregati della società di prenotazione di viaggi internazionali Kiwi.com, il Canada si colloca al 65° posto a livello globale in termini di convenienza dei voli. Il nostro costo per 100 chilometri percorsi è 2,1 volte superiore a quello degli Stati Uniti, 2,8 volte superiore a quello della Nuova Zelanda e 3,6 volte superiore a quello del Portogallo.

Quando si tratta di viaggi aerei, i consumatori canadesi hanno bisogno di più concorrenza. Consentire ai vettori internazionali di ottimizzare al meglio le loro rotte includendo altre città canadesi sarebbe un grande passo avanti. Ad esempio, perché British Airways non dovrebbe essere autorizzata a vendere posti da Vancouver a Toronto durante il viaggio verso Londra? O American Airlines da Halifax a Calgary, mentre sei in viaggio per Seattle? O Air France da Calgary a Montreal, in rotta verso Parigi? Perché no, davvero? Ci farebbe risparmiare un sacco di soldi.

I critici sosterranno che una maggiore concorrenza ridurrà la capacità di Air Canada di collegare le nostre città e città più piccole. Ma considerando che Air Canada ha appena annunciato la sospensione a tempo indeterminato di 30 rotte nazionali di piccolo mercato, è un punto controverso. La decisione di Air Canada mostra esattamente perché ora è il momento di aprire il mercato a una maggiore concorrenza.

Se i vettori di sconti internazionali pensano di poter rendere redditizie le nostre rotte (nazionali), rendiamo loro legale il tentativo

Se i vettori di sconti internazionali pensano di poter rendere redditizie quelle rotte, rendiamo loro legale il tentativo. Se una compagnia aerea canadese desidera attrarre investimenti internazionali per espandere la propria capacità di volare su rotte nazionali, dovrebbe essere in grado di farlo senza limiti di proprietà arbitrari. Air Canada potrebbe non essere in grado di volare su quelle rotte e realizzare un profitto, ma ciò non significa che altre compagnie aeree non possano farlo. Dovremmo lasciarli provare.

Senza dubbio alcune persone credono che l'attuale tumulto sia un motivo per rinazionalizzare Air Canada e riportarla sotto il controllo del governo. Questa è un'idea terribile, sia per i contribuenti che per i viaggiatori. Sia in Canada che a livello internazionale l'industria del trasporto aereo ha dimostrato di esserlo estremamente volatile. Solo negli ultimi 20 anni, il settore è stato devastato dall'11 settembre, ha inferto un altro colpo dalla SARS e non ha visto i suoi prezzi delle azioni tornare ai livelli precedenti all'11 settembre fino al 2014.

COVID-19 evidenzia questa volatilità, poiché la pandemia ha causato un calo dei prezzi delle azioni delle compagnie aeree a un tasso mai visto. Una compagnia aerea nazionalizzata non sarebbe immune da questi shock, che costringerebbero i contribuenti a pagare il conto ogni volta che scoppia una crisi. Per un paese con un debito pubblico elevato e in aumento, assumersi un investimento pubblico estremamente rischioso non sarebbe solo fuorviante, ma anche sconsiderato.

Anche dal punto di vista dei consumatori, non vale la pena celebrare l'idea di una compagnia aerea nazionalizzata. Per decenni, il governo ha costantemente mancato di consegnare la posta in tempo. Incaricarlo di portarti al tuo volo in coincidenza è una ricetta per un disastro di viaggio diffuso.

I consumatori avrebbero più scelta e più rotte grazie all'eliminazione delle restrizioni sulla proprietà. Quando torneremo a viaggiare, l'esperienza dovrebbe essere il più possibile a misura di consumatore. Una maggiore concorrenza è l'unico modo per garantirlo.

Originariamente pubblicato qui.

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