Après le coronavirus, le Royaume-Uni ne devrait pas hésiter à débattre du NHS et de la manière d'obtenir de meilleurs résultats pour les patients, affirme Fred Roeder

En comparant la façon dont les pays du monde entier font face au COVID-19, au cours des dernières semaines, un pays s'est démarqué. Le système de santé allemand a reçu éloges réguliers pour sa résilience face à la pandémie de COVID-19, mais que font-ils correctement ?

L'Allemagne est l'un des pays les plus touchés d'Europe, mais les taux de mortalité sont nettement inférieurs à ceux de la plupart des autres pays européens confrontés au coronavirus. La capacité de l'Allemagne à tester largement et tôt y a certainement contribué, mais un facteur souvent sous-estimé est son système hospitalier très compétitif, moderne et souvent privé.

Alors que le Royaume-Uni compte actuellement moins de cas confirmés de COVID-19, cela est probablement dû au manque de capacités de test du NHS, le chiffre le plus intéressant et le plus choquant est que le taux de mortalité pour 1 million de personnes est quatre fois plus élevé au Royaume-Uni par rapport A l'Allemagne. L'infrastructure de test principalement privée et décentralisée de l'Allemagne se déroule principalement en dehors des hôpitaux, dans des laboratoires privés, et a permis à l'Allemagne d'effectuer jusqu'à 150 000 tests par semaine. Pour mettre cela en comparaison, le Royaume-Uni a géré moins de 10 000 par jour jusqu'à présent.

Étant le parent d'un patient du NHS, j'ai dû l'aider à passer par son régime de test byzantin et centralisé, même pour de simples échantillons de sang. Les médecins généralistes envoient les patients dans les hôpitaux juste pour faire prélever et analyser leur sang. La mise à l'échelle d'un tel système de test centralisé permet de ne pas commettre d'erreurs. Un système décentralisé et indépendant permet cependant à certaines parties de la chaîne d'échouer et à l'autre de continuer à fonctionner, et laisse surtout de la place à l'innovation.

Seulement 28% des quelque 1 950 hôpitaux qui participent au système de santé universel allemand appartiennent au gouvernement. Les 37% sont des hôpitaux privés à but lucratif qui traitent des patients couverts par les assurances maladie publiques et reçoivent le même montant de remboursement par cas que les hôpitaux publics ou les 34% qui sont gérés par des églises et d'autres organisations caritatives. Bien qu'ils facturent le même prix que les hôpitaux publics, les hôpitaux privés à but lucratif ont l'investissement le plus élevé par cas (environ 64% de plus que les hôpitaux publics), ce qui conduit à des traitements de pointe et à des équipements médicaux plus récents.

Il est également très intéressant de voir comment les hôpitaux privés fonctionnent mieux que les hôpitaux publics en Allemagne. Au cours des quatre premières années, on peut observer une augmentation de l'efficacité comprise entre 3,21 TP2T et 5,41 TP2T par rapport aux hôpitaux qui n'avaient pas été privatisés. Malgré son caractère essentiellement privé, l'Allemagne a presque trois fois autant de lits pour 100 000 personnes par rapport au Royaume-Uni. C'est encore pire quand on regarde les lits de soins intensifs pour 100 000. L'Allemagne a plus 4 fois la capacité de soins intensifs par rapport au NHS. Ces dernières semaines, l'Allemagne a ajouté une autre capacité supplémentaire de 40% à ses lits de soins intensifs déjà élevés. Ce nombre n'est pas reflété dans la comparaison.

Étant donné que nous sommes actuellement confrontés à une pandémie massive, il est choquant de voir à quel point le NHS centralisé était mal préparé, du manque d'équipement de protection pour les cliniciens à son incapacité à se préparer aux tests de masse. Alors que le travail acharné des individus au sein du service de santé a fait ce qui semblait impossible il y a seulement quelques semaines et a préparé le NHS à faire face au coronavirus, des problèmes structurels subsistent.

Un système hospitalier pluraliste qui approuve la concurrence et le choix des patients, comme celui de l'Allemagne, semble être dans une bien meilleure position pour faire face à des dizaines de milliers de cas graves de COVID-19.

Oui, même dans ce système hospitalier allemand relativement meilleur, des patients meurent et des médecins contractent le COVID-19. Les travailleurs de la santé en Allemagne sont également submergés par le nombre de cas et de patients. Mais dans l'ensemble, il semble que l'Allemagne puisse endurer et faire face à cette vague d'une manière beaucoup plus préparée et résiliente par rapport au NHS qui est toujours confronté à d'énormes problèmes pour maîtriser cette tâche gigantesque.

Une fois que nous aurons terminé, nous ne devrions pas hésiter à débattre s'il n'est pas temps d'ouvrir de plus grandes parties des systèmes hospitaliers du NHS, de permettre la concurrence et de faire de la santé des patients britanniques une priorité.

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