La réforme de la justice pénale semble être l'un des rares points sur lesquels républicains et démocrates s'accordent.

Au niveau fédéral, la First Step Act a été un énorme pas en avant en ce qui concerne la réparation des torts historiques. Quiconque s'est soucié de la réforme de la justice pénale, des deux côtés de l'allée, considérait la Loi comme une mesure législative significative.

Au niveau des États, la réduction de la guerre contre la drogue, via la légalisation du cannabis, a commencé à s'implanter dans les États. Dans l'Illinois, la légalisation du cannabis est prévue pour le premier de l'année prochaine, et ce sera un avantage net pour les résidents.

Mais davantage peut être fait pour rendre le système judiciaire plus équitable et plus juste. Plus tôt ce mois-ci, un classement des systèmes juridiques des États a été publié par l'Institute For Legal Reform. En tête de liste se trouve le Delaware, qui a obtenu la première place en limitant les recours collectifs sans fondement, en ayant des juges de grande qualité et en ayant un climat juridique stable et prévisible. Au bas de la liste, au 50e, se trouve l'état de l'Illinois.

L'Illinois, alourdi par les mauvais scores de Madison et du comté de Cook, n'a réussi à se classer au-dessus de la 48e place dans aucune des 10 catégories évaluées dans le rapport. Malgré le fait que la tendance nationale en matière de justice pénale évolue vers l'équité, l'Illinois est à la traîne. C'est un problème qui mérite d'être traité.

Comment l'Illinois s'est-il classé si mal ? Une grande partie de la mauvaise performance de l'État vient du fait que le système juridique de l'État est mûr pour des litiges frivoles et parfois abusifs. Par exemple, les récents recours collectifs sur l'utilisation de l'amiante déposés dans l'Illinois l'ont été au nom de plaignants qui ne vivent pas dans l'État. Certains 92% des demandeurs d'amiante de l'Illinois ne sont pas réellement de l'Illinois. Si cela vous a gratté la tête, vous n'êtes pas le seul.

L'Illinois s'est imposé comme la fausse capitale des poursuites judiciaires des États-Unis, principalement à la suite de la décision de la Cour suprême de l'Illinois sur les scanners biométriques. Dans cette affaire, les plaignants voulaient à juste titre que leur vie privée soit protégée. Malheureusement, la Cour suprême de l'État a statué dans cette affaire que les plaignants n'avaient pas à prouver qu'ils avaient été lésés pour intenter une action en justice. Ce précédent a ouvert la voie pour que les tribunaux de l'Illinois soient remplis de recours collectifs frivoles, dont la plupart ne proviennent pas du tout de l'État.

Ce point technique du système juridique est important dans le contexte de la réforme de la justice pénale car il crée un système judiciaire étatique de plus en plus imprévisible et de plus en plus injuste. Le droit de la responsabilité délictuelle existe aux États-Unis dans le but de punir les comportements nuisibles et les fautes civiles, mais cela est déformé. Malheureusement, les milliers de cabinets d'avocats en responsabilité délictuelle qui existent aux États-Unis considèrent désormais l'Illinois comme la juridiction idéale pour intenter leurs recours collectifs souvent scandaleux et frivoles. La situation est devenue si grave que de faux procès ont coûté aux contribuables de la région de Chicago plus de $3,8 milliards en 2018.

Il y a une crise de la responsabilité délictuelle aux États-Unis, qui absorbe les contribuables, fait grimper les coûts pour les consommateurs et, en fin de compte, déforme complètement l'objectif du droit de la responsabilité délictuelle. Malheureusement, l'Illinois s'est permis de devenir le point zéro de ce problème croissant, ce qui rend un énorme mauvais service à tous les résidents.

Dans le cadre des efforts de l'Illinois en faveur d'une réforme de la justice pénale, les législateurs devraient examiner sérieusement la manière dont le système judiciaire de l'État est abusé et veiller à ce que des changements soient apportés pour rendre les tribunaux de l'Illinois plus équitables et, en fin de compte, plus justes.

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