Par Yaël Ossowski

Lorsque l'État agit pour protéger nos enfants, nous espérons qu'il le fera avec connaissance et responsabilité. Compte tenu de l'augmentation de la disponibilité des produits de vapotage au cours de la dernière décennie, il est compréhensible que la législature de l'État ait été appelée à agir.

Mais si Hawaï freine la vente de produits de vapotage aromatisés - destinés aux anciens fumeurs adultes - cela n'éliminera pas le problème de l'accès des jeunes. Au contraire, cela peut le rendre encore pire.

Le président du comité de la santé, le représentant Ryan Yamane, l'a admis la semaine dernière, indiquant "Je ne veux pas que nos jeunes férus d'électronique aient accès à des fournitures inconnues ou, qui sait, à des cartouches du marché noir remplies de substances dangereuses via Internet, dont nous ne savons pas d'où elles viennent."

Ce à quoi Yamane fait allusion est le Épidémie EVALI 2019, lorsque des dispositifs de vapotage illicites de cannabis se sont retrouvés entre les mains de milliers de personnes à travers le pays, causant la mort et de graves lésions pulmonaires qui ont semé la panique autour des produits de vapotage. Il y a eu 4 cas à Hawaï.

Le CDC a conclu que pratiquement tous les cas étaient liés à un approvisionnement en cartouches de vape THC de contrefaçon contenant de l'acétate de vitamine E. Bien que ces produits soient très éloignés des dispositifs de vapotage que l'on trouve dans les dépanneurs et les boutiques de vapotage, même si des militants ont tenté de les relier, la crise EVALI démontre les maux associés aux produits du marché noir non réglementés.

Le Massachusetts a promulgué une interdiction des produits de vapotage aromatisés en 2019 et le résultats devrait inciter à la prudence. Depuis l'interdiction, un afflux massif de tabac et de produits de vapotage de contrebande a entraîné un marché noir florissant, siphonnant les recettes fiscales de l'État, criminalisant les consommateurs adultes essayant de faire le choix le plus sain et exposant les enfants aux revendeurs du marché noir qui ne demandent pas pour pièce d'identité.

Rendre un produit illégal ne fera pas nécessairement disparaître la demande, comme nous l'a appris l'ère de la prohibition.

Si Hawaï va de l'avant avec une interdiction des arômes de vapotage, non seulement ils mettront en danger nos enfants, mais ils pousseront également les consommateurs adultes à recommencer à fumer du tabac combustible, un désastre pour la santé publique. Plus de 1 400 Hawaïens perdent la vie chaque année à cause de maladies liées au tabagisme. Comme trouvé dans études multiples et même Public Health England, les vapoteurs bénéficient de 95% moins nocifs que les cigarettes.

Heureusement, plus de 7% de la population adulte d'Hawaï utilisent des produits de vapotage, ce qui représente plus de 100 000 Hawaïens qui sont passés à une meilleure alternative, y compris nos personnes âgées. Selon les données de la Journal hawaïen de médecine et de santé publique, le plus grand groupe démographique de vapoteurs hawaïens a en fait plus de 65 ans.

Si ces retraités se voient retirer leurs options d'abandon du tabagisme, non seulement cela les incitera à recommencer à fumer et à mettre leur santé en danger, mais cela coûterait très cher à Hawaii. Les coûts des soins de santé liés au tabagisme coûtent déjà aux contribuables hawaïens $141,7 millions par an, sans parler de la douleur des maladies de longue durée et des décès subis par de nombreuses familles.

Notre objectif devrait être d'élargir les choix des gens pour arrêter de fumer, et non de les limiter sévèrement.

De plus, il a été démontré que des interdictions similaires à celles proposées ici à Hawaï augmentent le taux de tabagisme chez les jeunes dans des juridictions comme San Francisco. Données du Journal de l'American Medicine Association montre que l'interdiction des produits de vapotage aromatisés a entraîné une augmentation des taux de tabagisme chez les jeunes de 18 ans et moins.

Si nous nous inquiétons de l'accès des jeunes aux produits de vapotage, nous devons nous demander pourquoi cela se produit. Les détaillants enfreignent-ils la loi et le leur vendent-ils ? Demandent-ils à des amis plus âgés ou à leur famille d'acquérir pour eux ? Les utilisateurs adultes de ces produits auront-ils encore des alternatives moins nocives à la cigarette si nous les interdisons ? Ce sont des considérations importantes.

Les adolescents recherchent des comportements à risque, qu'il s'agisse de drogues, d'alcool ou de dispositifs de vapotage. L'éducation et la responsabilité parentale seraient cependant bien plus efficaces qu'une interdiction radicale qui relancerait un nouveau marché noir et priverait les adultes responsables des produits qu'ils ont cherchés à améliorer leur vie. C'est le choix qu'Hawaii devra faire.

Yaël Ossowski est directrice adjointe du Consumer Choice Center.