Le plan de lutte contre le cancer rendra le vapotage plus difficile.

La proposition divulguée de la Commission pour le plan de lutte contre le cancer de l'UE a révélé les plans du bloc visant à rendre les produits réduisant les dommages tels que les dispositifs de vapotage plus difficiles d'accès et de consommation dans l'Union européenne. Dans le cadre de cette proposition, l'UE augmenterait les règles de taxation des produits de vapotage pour qu'elles correspondent à celles des cigarettes conventionnelles, traitant ces produits comme des menaces équivalentes pour la santé humaine.

Cela ignore la recherche existante en santé publique. Comme l'a confirmé Public Health England, le vapotage est 95% plus sûr que le tabac conventionnel. De plus, le vapotage s'est toujours révélé être une méthode efficace pour favoriser l'arrêt du tabac, c'est-à-dire aider les fumeurs qui choisissent d'arrêter de fumer à le faire. Avec une telle innovation, l'UE devrait se réjouir de l'existence d'alternatives au tabac qui offrent une solution — ce que les décideurs politiques n'ont pas réussi à réaliser par une politique brutale depuis des décennies.

L'augmentation des niveaux de taxation augmentera le prix des produits de vapotage et donnera à de nombreux fumeurs une raison supplémentaire de ne pas arrêter, ce qui serait une terrible nouvelle pour la santé publique. Dans de nombreux États membres de l'UE, les prix des cigarettes sont à des niveaux si élevés qu'ils ont déjà alimenté la montée des producteurs du marché noir. Une hausse globale des taxes peut donc produire l'un des deux résultats suivants : soit elle alimentera un marché noir tout aussi important pour le vapotage (qui est actuellement une solution plus économique pour les consommateurs que les cigarettes dans de nombreux pays), soit elle incitera de nombreux vapoteurs à retourner l'option la plus nocive du tabagisme.

Une autre suggestion faite par la Commission européenne est la suppression progressive et la restriction éventuelle des saveurs de vape. Les appareils de vapotage sont connus pour leurs options de saveurs sophistiquées, des saveurs de fruits traditionnelles aux saveurs plus extravagantes. Les fumeurs passent au vapotage précisément à cause de ces options de saveur. Leur suppression progressive réduirait cette incitation. 

Des décideurs politiques bien intentionnés pensent que cette proposition empêcherait les adolescents d'utiliser ces produits. Mais le vapotage est, et reste, quelque chose qui ne devrait être utilisé que par des adultes avertis. Il peut y avoir des exemples de personnes mineures qui ont acquis des dispositifs de vapotage et des liquides, mais cela est loin d'être la faute des utilisateurs adultes responsables et des détaillants respectueux des lois. Les gouvernements devraient imposer des amendes plus sévères aux détaillants et autres personnes qui facilitent la vente de vapos aux mineurs, tout en reconnaissant que le vapotage représente une réelle opportunité pour les utilisateurs adultes.

La Commission propose également de restreindre le vapotage dans les lieux publics, comme pour les cigarettes. Là encore, il faut faire appel au bon sens des vapoteurs pour se comporter de manière responsable et respectueuse dans les lieux publics, sans avoir besoin d'assimiler vapoter à fumer. Et sans empiéter sur la compétence des États membres. 

Créer plus d'obstacles pour que les fumeurs passent à des solutions de vapotage innovantes est un pas dans la mauvaise direction - cette proposition de l'UE détruirait activement une grande partie de la transition plus saine que les anciens fumeurs ont effectuée ces dernières années.

Espérons que le Parlement européen adoptera un point de vue plus nuancé. Certains parlementaires ont exprimé la volonté d'inclure le vapotage comme outil de sevrage tabagique dans la proposition finale, et les experts témoignant dans les commissions du PE ont souligné que cela se fondait sur des preuves scientifiques. Le Parlement doit maintenant poser son pied et s'opposer fermement au discours de la Commission sur le vapotage.

Les gouvernements ont tenté pendant des décennies d'empêcher les gens de fumer et n'ont eu qu'un impact limité. Les vraies innovations sont nées des solutions du marché comme le vapotage. Pourquoi ne pas permettre que des solutions innovantes soient explorées et approuvées, en particulier lorsque les agences scientifiques gouvernementales confirment leur innocuité ? S'il s'agit vraiment de vaincre le cancer, alors faisons-le ensemble, pas contre la science.

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