Demandez à n'importe quel fumeur et il vous dira que fumer des cigarettes est une habitude horriblement chère.
Coûtant entre 12 RM et plus de 20 RM par paquet, après impôts, le fumeur moyen peut facilement dépenser plus de 100 RM, une semaine seulement, pour éliminer cette démangeaison de nicotine.
En raison de cet entretien élevé, il n'est pas surprenant que la plupart des fumeurs malaisiens se tournent vers des cigarettes bon marché de contrebande pour satisfaire leurs envies.
Selon un groupe international de défense des consommateurs, le Consumer Choice Center (CCC), plus de 60% des 5 millions de fumeurs malaisiens consomment régulièrement des cigarettes illégales.
De plus, il a été révélé que les autorités malaisiennes chargées de l'application de la loi avaient réussi à empêcher plus de 450 millions de bâtonnets de cigarettes d'entrer dans le pays entre janvier et juin 2020 seulement, contre plus de 230 millions de bâtonnets confisqués au cours de la même période l'année précédente. Preuve que le marché noir du tabac fleurit plus que jamais dans le pays.
La raison en est simplement que ces cigarettes de contrebande sont bien moins chères que les bourgeons de marque premium que l'on trouve en vente libre, ne coûtant qu'entre 3 RM et 5 RM selon l'endroit où vous les obtenez.
Cependant, ces cigarettes bon marché présentent plus de danger pour le pays que nous ne l'aurions imaginé.
Sur le plan de la santé, une étude réalisée en 2015 par l'Université Malaya (UM) a révélé que les cigarettes illicites contenaient trois fois plus de goudron et de nicotine que ce qui est autorisé par la loi malaisienne, en plus d'avoir tendance à être mélangées et contaminées par d'autres produits chimiques et substances inconnus, qui ferait probablement des dégâts incalculables sur les poumons d'un fumeur et d'un fumeur d'occasion.
Sur le plan économique, le marché noir des cigarettes draine le pays de ses recettes fiscales. Le CCC rapporte que la Malaisie subit une perte annuelle de 5 milliards de RM du fait que les Malais choisissent d'opter pour l'option illégale bon marché.
L'existence de tels marchés noirs est également préjudiciable au pays lui-même, car les revenus tirés du trafic et de la vente de cigarettes illégales soutiennent inévitablement les gangs criminels et l'importation d'autres marchandises illicites telles que la drogue, les produits contrefaits, voire les personnes.
Pour résoudre ce problème, le CCC propose une réforme radicale de la taxe sur les cigarettes du pays.
Étant donné que le prix est un facteur clé incitant les consommateurs à se tourner vers les cigarettes illégales, le gouvernement devrait envisager des réformes des taxes et des prix des produits du tabac comme mesure de lutte contre les cigarettes illégales. En fin de compte, la réduction de la demande de cigarettes illégales par le biais de réformes fiscales contribuera également à réduire le seul fardeau qui pèse sur l'application de la loi pour lutter contre le marché noir du tabac.
Fred Roeder, directeur général du CCC
Publié à l'origine ici.
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