À quand remonte la dernière fois que vous êtes allé chez le dentiste? Si vous ouvrez maintenant votre calendrier pour vérifier votre dernier rendez-vous, il y a de fortes chances qu'il ait été trop long. Il n'y a pas de règle générale sur la régularité qui s'appliquera à tous les patients, notamment parce que nous avons tous des modes de vie différents. Cela dit, si vous êtes quelqu'un qui consomme du tabac, boit de l'alcool régulièrement ou si vous avez des doutes quant à la conformité de votre hygiène bucco-dentaire quotidienne, une bonne règle de base consiste à prendre rendez-vous chez le dentiste tous les six mois.

Pour de nombreux Américains, les coûts rudimentaires de voir un dentiste pour un examen de routine sont gérables. En dépit du fait que la plupart des régimes dentaires couvrent 100% des coûts des visites préventives, de nombreux Américains semblent ne pas être conscients de leurs avantages. Même si 80% d'Américains ont accès à des prestations dentaires, près de 35% d'adultes n'ont pas consulté de dentiste en 2019, selon la National Association of Dental Plans. Pour les 20% d'Américains qui ne sont pas employés ou dont le régime d'assurance choisi par l'employeur ne couvre pas les soins dentaires, et les patients assurés existants, il serait important d'accroître la concurrence par le biais de modèles d'abonnement. Ma collègue Yaël Ossowski a expliqué les avantages de tels abonnements dans le Boston Herald.

L'amélioration de l'hygiène bucco-dentaire aux États-Unis ne passe pas uniquement par le niveau politique d'une concurrence accrue ou, comme certains le prétendent, en impliquant davantage le gouvernement dans le domaine des soins de santé. D'abord et avant tout, l'hygiène bucco-dentaire se fait à la maison par le brossage et la soie dentaire. Malheureusement, c'est là que les habitudes de certains Américains ne sont pas à la hauteur.

Une étude commandée en 2021 par l'Association américaine des endodontistes a montré que 21% des répondants ne se sont pas brossés les dents le matin, 23% n'ont jamais utilisé de fil dentaire et 28% n'ont pas pris de rendez-vous chez le dentiste toute l'année. Une analyse de 2016 portant sur 5 000 hommes et femmes avait révélé que 32 pour cent des Américains n'utilisent jamais la soie dentaire. Tout cela est associé à des titres d'enquêtes moins représentatives montrant que les Américains ne se brossent la plupart du temps qu'une fois par jour, voire pas du tout.

Un facteur sous-estimé par beaucoup est l'efficacité de la gomme à mâcher sans sucre. L'American Dental Association affirme que bien que mâcher de la gomme sans sucre ne remplace pas le brossage des dents, ces gommes édulcorées par des édulcorants non carieux tels que l'aspartame, le xylitol, le sorbitol ou le mannitol peuvent aider à prévenir la carie dentaire. La salive produite par la mastication élimine les débris alimentaires et neutralise les acides, et transporte également plus de calcium et de phosphate pour aider à renforcer l'émail des dents.

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), connue pour ses évaluations prudentes des allégations de produits, détaché l'évaluation selon laquelle la gomme sans sucre améliore la minéralisation des dents et présente donc des avantages globaux pour la santé bucco-dentaire. Il reste important de rappeler que la gomme sans sucre ne se substitue en aucun cas à une hygiène bucco-dentaire régulière ; cependant, c'est un complément à l'hygiène bucco-dentaire cela en fait plus qu'un simple mode de vie mais en fait, un produit de bien-être.

L'hygiène bucco-dentaire est un facteur important dans notre vie quotidienne. La carie dentaire et les problèmes dentaires persistants affligent de nombreux Américains, les accablant de frais dentaires élevés. Tant au niveau politique qu'au niveau individuel, il reste beaucoup à faire pour améliorer la santé bucco-dentaire de tous les citoyens.

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Un nouveau projet de loi du Sénat vise à éliminer les tracas liés aux entreprises de soins de santé des patients et à les confier aux compagnies d'assurance. Bien qu'il ne soit pas à la hauteur, ce projet de loi est un pas dans la bonne direction vers une réforme sensée des soins de santé en Pennsylvanie.

Quels que soient votre travail, vos revenus ou votre lieu de résidence, nous avons tous vécu au moins un scénario cauchemardesque en matière d'assurance maladie.

Il existe des formulaires, des réclamations, des demandes de remboursement, des horaires et des négociations. Les médecins, les dentistes et les praticiens de la santé comprennent le fardeau et doivent souvent faire face à leurs propres tests de volonté bureaucratiques avant de se concentrer sur leurs patients. La croissance de les frais d'administration des soins de santé souligne cela. Et c'est pour les personnes ayant des régimes privés.

L'inflation des prix qui accompagne l'augmentation des régimes d'assurance maladie dans l'ensemble de notre système - sans parler du rôle des subventions gouvernementales - est un phénomène bien connu. L'assurance est impliquée dans chaque visite ou procédure rudimentaire chez le médecin, ce qui entraîne de mauvaises incitations pour les prestataires de soins de santé, les employeurs et les compagnies d'assurance. Ce processus implique un intermédiaire dans ce qui devrait être essentiellement un simple contrat médical entre le patient et le praticien. 

La réponse, cependant, n'est pas d'abandonner le libre-échange dans les soins de santé, comme voudraient nous le faire croire les partisans de Medicare For All, mais plutôt de compter avec l'assurance pour rendre notre système plus compétitif et plus équitable.

En Pennsylvanie, un projet de loi particulier traite du processus visant à rendre l'assurance plus responsable et à réduire les coûts et les maux de tête des patients.

Cette session, la sénatrice d'État Judy Ward a présenté SB850 cela promulguerait une réforme de l'attribution des prestations, obligeant les compagnies d'assurance à suivre le souhait d'un patient de payer directement les prestataires de soins de santé plutôt que de les laisser avec la paperasse et la négociation. Cela simplifierait la vie des patients en obligeant les assureurs à payer directement les prestataires.

On pourrait penser qu'il s'agit d'une pratique courante, mais en particulier pour l'assurance dentaire, il existe des étapes et des vérifications supplémentaires qui laissent souvent les patients responsables du paiement de leurs dentistes uniquement après que la compagnie d'assurance a payé la réclamation.

Bien qu'il ne s'agisse que d'une petite réforme et à des lieues d'où nous devons être pour avoir un véritable marché libre des soins de santé découplé de nos employeurs, ce projet de loi simplifierait l'ensemble du processus et renforcerait l'autonomie des patients et des consommateurs.

Depuis la loi sur les soins abordables et les grandes réformes de Medicare au niveau fédéral, l'attribution des prestations est reconnue sur la plupart des marchés de l'assurance médicale, mais pas encore pour les patients dentaires.

Ces réformes sont compliquées par les conditions souvent lourdes des contrats d'assurance dentaire : seules des parties de soins ou de procédures peuvent être couvertes par l'assurance, il existe des plafonds sur les montants que l'on peut rembourser en une seule année, et les dentistes doivent naviguer dans ces étapes pour facturer avec précision leur patients sans produire une facture choquante. Cette approche de facturation équilibrée est nécessaire pour tout professionnel de la santé qui souhaite rester en affaires.

La réponse, cependant, n'est pas d'abandonner le libre-échange dans le domaine de la santé… mais plutôt de compter avec l'assurance pour rendre notre système plus compétitif et plus équitable. 

Mais le statu quo rend souvent les choses plus compliquées qu'elles ne le seraient autrement.

C'est pourquoi la transparence des prix reste un principe important dans ces débats et pourquoi les législateurs doivent continuer à garantir aux patients le choix et l'accès aux informations dont ils ont besoin.

Il y a des dizaines de réformes faciles les législatures des États pourraient suivre, ce qui contribuerait à améliorer les soins : favoriser l'innovation, réduire la bureaucratie, inciter les patients à utiliser les options de vente directe aux consommateurs, etc.

En continuant à promouvoir la concurrence et la transparence, les patients et les consommateurs peuvent bénéficier de meilleurs soins et de coûts réduits. Ce n'est qu'un petit degré de changement dont nous avons besoin, mais cela surpasse l'alternative.

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