Arrêter de fumer est l'une des choses les plus difficiles à faire, comme le savent de nombreux fumeurs, anciens et actuels, par expérience personnelle douloureuse. La santé publique et les politiciens doivent faire mieux pour aider les fumeurs à arrêter. 700 000 décès par an dans l'UE devraient suffire à nous inciter à repenser notre approche actuelle.

Pour aider efficacement les fumeurs à arrêter définitivement, trois conditions doivent être remplies :

Premièrement, les fumeurs doivent pouvoir choisir parmi autant d'options que possible pour trouver la méthode d'arrêt du tabac qui leur convient le mieux. Les gens sont différents et, par conséquent, différentes façons d'arrêter de fumer doivent être disponibles et abordables. Pour très peu de personnes (moins de 4%), arrêter de fumer sans aide fonctionne. Pour quelques-uns, la thérapie de remplacement de la nicotine (comme les gommes ou les patchs à la nicotine) fonctionne, et il s'avère que pour de nombreuses personnes, les nouvelles alternatives à la nicotine les aident à arrêter de fumer une fois pour toutes. Ces produits vont des produits de vapotage et de chaleur sans brûlure aux sachets de snus ou de nicotine. Le point commun de toutes ces nouvelles formes est qu'elles séparent la consommation de nicotine de la combustion du tabac (qui produit la grande majorité de la toxicité du tabagisme), ce qui les rend bien moins nocives que la cigarette. Chacun est différent, chacun fonctionne mieux pour chaque personne différente.

62% de fumeurs en France et 53% en Allemagne estiment que les politiques anti-tabac ignorent la difficulté d'arrêter de fumer. De toute évidence, les fumeurs ne sont pas satisfaits des méthodes de sevrage traditionnelles et se tournent donc vers le vapotage comme moyen de sevrage.

Deuxièmement, nous avons besoin d'un cadre réglementaire moderne et ouvert pour s'adapter à ces nouvelles alternatives. Ces nouveaux produits ne sont pas la même chose que fumer. Par conséquent, ils ne doivent pas être peints avec le même pinceau réglementaire. Ce dont nous avons plutôt besoin, c'est d'une réglementation fondée sur les risques. Vapoter est 95% moins nocif que fumer et ne doit donc pas être traité de la même manière. La réduction des risques doit devenir une pièce maîtresse des politiques anti-tabac, comme dans le domaine des médicaments pharmaceutiques. La réduction des méfaits suit des stratégies et des solutions pratiques pour réduire les conséquences nocives associées à l'utilisation de certaines substances au lieu d'une approche irréaliste de « juste arrêter ». Encourager les fumeurs qui ne peuvent pas ou ne veulent pas arrêter de fumer à passer au vapotage est le meilleur exemple de réduction des méfaits.

Troisièmement, les fumeurs doivent disposer d'informations précises sur les risques potentiels des différents produits pour prendre des décisions. Il en va de même pour les professionnels de la santé qui travaillent avec ces fumeurs. Ils doivent connaître les faits pour faire une différence durable pour les fumeurs.

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Le Consumer Choice Center, en collaboration avec World Vapers' Alliance, a récemment présenté un nouveau enquête menée auprès de 30 médecins généralistes et plus de 800 fumeurs en Allemagne et en France – avec une première bonne nouvelle : plus de la moitié des sondés veulent arrêter de fumer !

La prise de conscience des effets du tabac sur la santé a augmenté de façon exponentielle au cours des dernières décennies, incitant les décideurs politiques à établir des règles pour en limiter l'usage. Cependant, comme tout vice qui comporte des risques, les mesures prohibitives et strictes n'ont pas donné les résultats escomptés.

La thérapie de remplacement de la nicotine (TRN) standard est reconnue, observée et prise en charge par les systèmes de sécurité sociale, bien qu'elle montre des effets très limités dans les efforts pour aider ceux qui choisissent d'arrêter de fumer. Le vapotage a offert aux consommateurs la possibilité de satisfaire le besoin de nicotine, tout en posant une fraction des dommages. Le vapotage est 95% moins nocif que d'utiliser des cigarettes conventionnelles, et est simultanément le outil de sevrage tabagique le plus efficace.

Sachant tout cela, nous pouvons dire que le vapotage est à l'usage de la nicotine ce que les ceintures de sécurité sont à la conduite automobile ou ce que les préservatifs sont aux relations sexuelles : s'il peut être plus sûr de ne pas utiliser de nicotine du tout, de ne pas conduire de voiture ou de ne pas avoir de relations sexuelles, il est crucial pour appliquer la réduction des risques. Depuis l'invention de la première cigarette électronique en 2003, le vapotage a parcouru un long chemin en offrant un choix aux fumeurs qui souhaitent arrêter de fumer, et ce, avec beaucoup moins de risques que les cigarettes.

Malheureusement, il est parfois difficile de trouver des rapports précis sur le vapotage. De nombreux lecteurs se souviendront peut-être de la flambée des cas d'EVALI (E-cigarette, ou Vaping Product, Use Associated Lung Injury) aux États-Unis en 2019, qui a été imputée au vapotage. À ce jour, ces cas ont dissuadé les fumeurs de changer, même si cela a été montréque les utilisateurs concernés avaient consommé des e-liquides contenant du THC provenant du marché illicite. À l'insu des acheteurs de l'époque, de l'acétate de vitamine E avait été ajouté à ces liquides, avec des conséquences fatales pour ceux qui les consommaient. Tout ce que l'histoire a vraiment fait, c'est souligner l'importance d'un marché réglementé et légal pour les produits de vapotage, ce qui empêche de laisser le marché aux contrebandiers.

Lorsqu'elles plaident pour la réduction des méfaits, les organisations comme la nôtre ne se contentent pas de tomber sur des histoires alarmantes dans les médias, mais aussi sur des idées fausses largement répandues. L'enquête CCC/WVA a montré que 33% de fumeurs en France et 43% en Allemagne pensent que le vapotage est aussi nocif ou plus nocif que la cigarette. Les croyances erronées sur la nicotine vont encore plus loin : 69% de fumeurs en France et 74% de fumeurs en Allemagne pensent que la nicotine provoque le cancer, ce qui est très éloigné des preuves scientifiques. Les experts de la nicotine le savent depuis longtemps, mais l'information n'a pas imprégné le public, les politiciens ou les médecins généralistes.

Les médecins sont des acteurs essentiels du changement en ce qui concerne les habitudes malsaines de leurs patients. Cependant, notre enquête a montré que trop de médecins partagent des opinions mal informées sur la nicotine, ou ne sont même pas conscients du concept de réduction des méfaits. Par conséquent, la plupart des médecins ne recommandent pas le vapotage comme outil de sevrage tabagique. Leur point de vue sur la nicotine (ils croient souvent qu'elle cause des lésions pulmonaires) est également fondamentalement incohérent : si la nicotine devait causer des lésions pulmonaires, pourquoi les médecins recommanderaient-ils des TRN, qui contiennent tous de la nicotine ?

La réduction des méfaits du tabac a encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre les objectifs ambitieux d'un sevrage tabagique à grande échelle. L'information est donc cruciale : la diabolisation de l'outil de réduction des risques le plus efficace doit cesser, tout comme les règles et réglementations punitives. Le vapotage devrait être au cœur de tout changement politique à venir visant à réduire la consommation de tabac, au lieu d'être la cible d'une surtaxation.

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Les responsables de la santé publique et les personnes atteintes emprise importante dans l'établissement de la politique de santé ont été joyeux le mois dernier lorsque la Food and Drug Administration a nié la capacité de Juul Labs de continuer à vendre son appareil de vapotage.

Transmis comme un Ordonnance de refus de commercialisation, la décision oblige les stations-service, les détaillants et les boutiques de vapotage à retirer les appareils Juul des rayons, privant les consommateurs de leur capacité à acheter ces produits par des moyens légaux.

Bien que l'entreprise ait remporté un séjour temporaire par la Cour d'appel du district de DC, le récent mandat « zéro nicotine » de la FDA – y compris les limites sur la nicotine dans les cigarettes et l'interdiction des produits du tabac mentholés – montre que l'administration ne reculera pas sur ses plans de réduction de la consommation de nicotine.

Mais ce serait une véritable occasion manquée pour la santé publique.

Plutôt que d'interdire les produits de consommation ou d'établir des normes rigoureuses, voire impossibles, pour commercialiser les produits de vapotage, la FDA pourrait suivre la rhétorique du président et approuver la réduction des méfaits du tabac comme alternative.

En matière de santé publique, la réduction des risques est l'un des piliers clés de la stratégie nationale de contrôle des drogues du président Biden, alors qu'il révélé dans le discours sur l'état de l'Union de cette année. Cela comprend l'éducation, le soutien, les échanges de seringues propres et les sites d'injection sécuritaires pour les personnes dépendantes de drogues comme l'héroïne et d'autres prescriptions. Si cette voie est vertueuse pour les dépendants aux opioïdes, pourquoi n'en serait-il pas de même pour les dépendants à la nicotine, comme cela se pratique ailleurs ?

Le Royaume-Uni non seulement reconnaît les avantages des appareils de vapotage mais les recommande activement dans leurs propres matériaux et le National Health Service, leur système de santé de l'État, défendant les 1,2 million de vapoteurs britanniques qui ont maintenant arrêté de fumer. Services de santé en Nouvelle-Zélande régulièrement offrir des produits de vapotage aux patients.

Si le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande peuvent citer diverses études et enquêtes sur la santé démontrant que les dispositifs de vapotage sont 95 % moins nocifs que le tabagisme, pourquoi ces preuves échouent-elles à traverser l'océan jusqu'aux régulateurs américains ?

Si l'on en croit les derniers sondages Gallup, 6% des Américains sont des vapoteurs, dont la plupart gagnent moins de $40 000 par an. C'est l'équivalent de 20 millions de vapoteurs qui ont choisi un produit moins nocif pour calmer leurs envies de nicotine.

Deux fois ce nombre - près de 40 millions - sont encore des fumeurs, selon au CDC. Adopter une stratégie de réduction des méfaits pourrait facilement sauver des millions de vies.

Cela inclut la reconnaissance des propriétaires de magasins de vapotage, des groupes communautaires de vapoteurs passionnés et des professionnels de la lutte antitabac qui en sont venus à compter sur toute une industrie de produits de vapotage comme stratégie plus efficace pour éliminer les méfaits du tabac.

Ceux qui applaudissent les actions de l'administration sur Juul soulignent la publicité passée de l'entreprise auprès des jeunes et l'adoption plus élevée des jeunes par les appareils de vapotage. Ce sont des situations troublantes qui méritent une attention particulière, le mépris public et l'action, surtout compte tenu des effets de la nicotine sur le cerveau des adolescents.

Cela dit, plutôt que d'atténuer ces méfaits pour les jeunes et de les traiter correctement, pourquoi abandonnons-nous si rapidement 40 millions de fumeurs de la possibilité de passer à un produit moins nocif pour satisfaire leur dépendance ?

La plupart des vapoteurs apprécient les produits d'un marché concurrentiel de systèmes de réservoirs ouverts, de produits jetables et de réservoirs à dosettes loin de l'emprise de tout dirigeant du tabac. Ce point est souvent négligé dans le débat public sur le vapotage.

Si la pandémie nous a appris quelque chose sur la perception du risque par le public, c'est que nous devons donner aux individus les moyens de prendre des décisions pour améliorer leur propre situation plutôt que de la prendre à leur place.

Entraver la capacité des consommateurs adultes à choisir une option plus saine, c'est nier les véritables avantages pour la santé qui accompagnent l'adoption de la réduction des méfaits.

Nous avons des lois pour une raison, et elles devraient être appliquées pour éloigner les appareils de vapotage des mains des jeunes. L'éducation et une forte supervision parentale feraient des merveilles pour préserver une génération de la dépendance.

Mais abandonner complètement la perspective d'une société sans fumée serait une folie, et il est temps que nos responsables de la santé publique l'admettent.

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Les réglementations et les taxes sur le vapotage ne font que créer plus de fumeurs

Santé Canada a annoncé la semaine dernière que des étiquettes de mise en garde seront désormais requises sur chaque cigarette dans un paquet. Cette première mondiale fait partie de l'objectif du Canada de faire en sorte que moins de 5 % des Canadiens fument d'ici 2035. Il est difficile de dire quel effet des mesures similaires ont eu dans le passé, mais pour quelque raison que ce soit, la consommation de tabac au Canada a considérablement diminué au cours des 15 dernières années. Dans 2007, 31 % des Canadiens se sont identifiés comme des fumeurs réguliers. En 2020, ce nombre était tombé à seulement 11 %. C'est certainement une bonne nouvelle. Nous connaissons tous l'impact dévastateur que peut avoir le tabagisme. Environ 48 000 Canadiens meurent chaque année de maladies liées au tabac.

Mais alors que la baisse du tabagisme est un motif de célébration, la nouvelle réglementation sur le vapotage d'Ottawa pourrait en fait aller à l'encontre de l'objectif sans fumée de Santé Canada en 2035 en poussant certains anciens fumeurs à recommencer à fumer.

Le vapotage, qui est la consommation de nicotine sans combustion de cigarettes, est considérablement moins nocif que le tabagisme et est donc largement considéré comme un outil utile de réduction des méfaits pour les fumeurs qui essaient d'arrêter de fumer. Un 2017 étude Des chercheurs de l'Université de Californie ont découvert que les données du recensement américain montraient que le vapotage avait contribué à une augmentation significative de l'arrêt du tabac. Il a donc recommandé des communications de santé publique positives soutenant le vapotage. C'est l'approche adoptée en Angleterre, avec des résultats positifs. Après que Public Health England ait jugé que le vapotage était 95% moins nocif que le tabagisme, le UK Office of Health décidé pour promouvoir le vapotage auprès des fumeurs adultes dans le cadre du propre plan du pays pour être sans fumée d'ici 2035. Il a même créé un programme "swap to stop" dans lequel les fumeurs peuvent échanger leurs cigarettes contre des appareils de vapotage gratuits.

Malheureusement, l'approche du Canada en matière de vapotage n'englobe pas la réduction des méfaits de la même manière que celle du Royaume-Uni. En ce qui concerne les stupéfiants et autres drogues, la réduction des méfaits est à l'ordre du jour à Ottawa. Mais en ce qui concerne les produits du tabac, pour une raison quelconque, l'éradication reste l'objectif. Ainsi, Ottawa a déjà cherché à interdire toutes les saveurs de vapotage, à l'exception du tabac et de la menthe/menthol, même si près de la moitié des vapoteurs canadiens utilisent les saveurs comme méthode préférée pour arrêter de fumer, et pour une bonne raison. Une étude longitudinale représentative au niveau national étude de plus de 17 000 Américains ont montré que les adultes qui utilisaient des produits de vapotage aromatisés étaient 2,3 fois plus susceptibles d'arrêter de fumer que les vapoteurs qui consommaient des produits de vapotage aromatisés au tabac. Pourquoi n'est pas difficile à comprendre. Si vous essayez d'arrêter de fumer, il n'est pas très utile de se limiter à des produits de vapotage qui ont le goût du tabac.

Mais Ottawa ne cible pas seulement les saveurs de vapotage. Maintenant, il augmente également la fiscalité. La nouvelle taxe proposé dans le budget d'avril ajouterait $7 au prix d'une bouteille de liquide de vape de 30 ml, $10 pour une bouteille de 60 ml et $14 pour une bouteille de 100 ml. Pour ceux qui vapotent avec des dispositifs à cartouche, un pack de quatre cartouches d'un millilitre, qui se vend généralement entre $24 et $26, aurait un $4 supplémentaire ajouté.

Quel sera l'effet de ces hausses d'impôts ?

Les prix de la vape sont très susceptibles d'augmenter. Un 2020 document de travail publié par le National Bureau of Economic Research qui a analysé les données de 35 000 détaillants américains a révélé que pour chaque dollar d'augmentation de la taxation, les prix des vapoteurs augmentaient entre $0.91 et $1.16, ce qui signifie que la taxe est presque entièrement répercutée sur les consommateurs. Pour un pack de quatre cartouches d'un millilitre, les prix peuvent augmenter entre $3.64 et $4.64.

Et comment les vapoteurs réagiront-ils à ces hausses de prix ? Beaucoup recommenceront à fumer. Cette même étude du NBER a montré qu'une augmentation $1 des taxes sur la vape augmentait les ventes de cigarettes de 10 %.

Du point de vue de la santé publique, c'est exactement la mauvaise approche. Nous savons que le vapotage est un outil de réduction des méfaits très utile. Cibler le vapotage avec des interdictions d'arômes et une taxation élevée découragera certainement les gens de vapoter, mais cela encouragera également certains anciens fumeurs à revenir à la cigarette et empêchera certains fumeurs actuels de passer au vapotage. Si le Canada veut avoir une chance d'atteindre son objectif sans fumée en 2035, nous devrions suivre l'exemple du Royaume-Uni et incorporer le vapotage comme moyen d'y parvenir. Les réglementations et les taxes sévères sur le vapotage ne font que créer plus de fumeurs, et personne n'y gagne si cela se produit.

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