Ce n'est un secret pour personne que l'accès à un Internet haut débit fiable est plus important que jamais, surtout compte tenu de la façon dont nous avons passé l'année dernière. Nous comptons maintenant beaucoup sur les connexions virtuelles pour l'école, le travail et peut-être quelques marathons Netflix sans fin dans le but de rester sain d'esprit tout au long des fermetures.
Avec une vie plus en ligne, il n'est pas surprenant que l'utilisation du haut débit augmenté 40% au cours de la dernière année. Beaucoup soupçonnent que ce niveau de demande pour le haut débit se poursuivra, mais il y a des millions de personnes à travers le pays qui n'y ont pas encore accès, y compris 368,000 ménages ruraux du Michigan.
On estime qu'il y a plus $2,5 milliards des avantages économiques potentiels qui sont perdus parmi les résidents du Michigan déconnectés d'Internet, ce qui montre clairement que nous devons trouver une solution pour mettre fin à cette fracture numérique.
Le président Joe Biden a récemment proposé $100 milliards d'étendre le haut débit grâce à l'American Jobs Plan. Bien que cela puisse sembler un investissement d'infrastructure valable pour certains, les petits caractères du plan proposent des solutions ternes qui créent un avenir orageux pour les consommateurs du Michigan.
Un problème flagrant est la priorisation des réseaux à large bande gérés par le gouvernement avec "moins de pression pour générer des bénéfices et avec un engagement à desservir des communautés entières". Il est bien documenté que ces réseaux sont inefficaces 𑁋 a Étude du Centre Phoenix ont constaté que les prix sur les marchés avec un fournisseur municipal sont plus élevés que ceux sur les marchés sans fournisseur.
Le Michigan n'autorise les réseaux municipaux à large bande que dans les zones non desservies ou mal desservies et si leurs avantages l'emportent sur les coûts. Cependant, les gouvernements locaux ont donné aux réseaux municipaux des avantages par rapport aux fournisseurs privés en accordant des subventions et un traitement réglementaire privilégié pour donner l'illusion de la conformité.
Cela s'est produit récemment à Marshall, et les résultats ont été épouvantables. Selon un rapport publié par la Taxpayers Protection Alliance mettant en lumière les réseaux haut débit défaillants gérés par le gouvernement, le réseau haut débit fibre de Marshall, appelé FiberNet, a coûté $3,1 millions et ne dessert qu'une fraction de sa population. Il convient de noter que des services privés à large bande sont également disponibles à Marshall.
Un autre problème clé du plan de Biden est qu'il donne exclusivement la priorité à la construction du haut débit par fibre. Bien que la fibre puisse être une excellente option pour certains, elle n'est pas toujours pratique pour les communautés rurales en raison des coûts élevés et du processus d'installation requis. Les ménages ruraux peuvent être situés à des kilomètres l'un de l'autre, et l'installation de la fibre coûtant jusqu'à $27 000/par mille, la demande estimée des communautés rurales ne compense souvent pas les coûts de construction des réseaux de fibre dans ces zones.
Des solutions innovantes comme celle d'Elon Musk Lien stellaire projet, qui vise à fournir un accès Internet haut débit par satellite à faible coût dans le monde entier, doit être encouragé. D'ici la fin de cette année, plus de 1 000 satellites fourniront Internet à plus de 10 000 clients dans le monde entier via Starlink. Il s'agit d'un développement passionnant car les réseaux satellites sont souvent moins chers, plus efficaces et peuvent fournir des vitesses plus rapides aux ménages ruraux que la fibre.
Le dernier problème majeur avec le plan de Biden est qu'il promet d'amener l'Amérique à une couverture haut débit 100%, mais cela ne prend pas en compte toutes les préférences des consommateurs. Selon Banc de recherche, 15% des Américains utilisent des smartphones et n'ont pas de services haut débit. Bien que la raison ne soit pas certaine, une raison potentielle est la fréquence du Wi-Fi gratuit disponible dans de nombreux espaces publics, ce qui peut amener certains ménages à ne pas payer pour le haut débit.
Pour aider le Michigan à atteindre son plein potentiel économique, il est crucial que nous donnions aux 368 000 foyers ruraux un accès rapide à Internet haute vitesse. L'État devrait embrasser les fournisseurs de services Internet privés, pratiquer la neutralité technologique en ne favorisant pas un type de large bande par rapport à un autre et encourager davantage d'innovations qui profitent aux consommateurs.
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