The Hungarian Prime Minister has made football one of his flagship projects since the very start of his reign, pumping billions of taxpayers’ money (and indirectly EU funds) into Hungarian clubs and stadiums. It may come as a surprise to many, but in Hungary, the majority of the electorate really believes that his involvement in football is so direct and important that his personal intervention was the deciding factor in any club’s future. But what does this really mean? Is Orbán’s football policy about developing Hungarian sports or consolidating power and winning over fans? Is the quality of Hungarian club football good for consumers, or is it not even about satisfying them?

The funding scheme

Orbán’s government has implemented an extensive financial support system for football clubs through multiple channels. One is corporate tax breaks, through which companies can redirect a portion of their corporate tax to sports clubs. This has resulted in billions of forints flowing into club infrastructure, youth academies, and salaries. The primary beneficiaries are clubs owned by the government’s oligarchs and friends. It is not surprising at all that the most money has flowed to the team of the Prime Minister’s home village, Felcsút, with a population of only 1800, boasting a nice stadium with literally no fans, but at the moment, the team is on its way to its first championship in the history of Hungarian football. The government has heavily subsidized this stadium, although the attendance figures do not justify such investment. Many similar stadiums struggle to fill their seats, leading to criticism that they serve as vanity projects rather than practical sporting infrastructure.

It must also be noted that key Hungarian clubs are now run by “businessmen” with close ties to Orbán. Lőrinc Mészáros, Orbán’s childhood friend and one of Hungary’s wealthiest men, owns Puskás Akadémia FC. István Garancsi, another government-linked oligarch, controls MOL Fehérvár FC. At present, all 12 Division One teams are owned by such oligarchs. This ensures that football clubs remain politically aligned and that funding flows where it is most beneficial for Orbán’s political network rather than where it is needed for true sporting success.

Another flagship project related to football was the creation of football academies. Although billions have poured into these youth academies, Hungary has failed to produce world-class players. The Puskás Akadémia, established as Orbán’s football project, receives massive state funding but has contributed little to the national team or top European leagues. Meanwhile, Hungary continues to rely on foreign-born or naturalized players and those who never benefited from the academy system and deliberately avoided it. This raises serious questions about the efficiency and purpose of these academies: they are less about developing players than funneling money into politically connected hands. 

Where are the results?

On the surface, Hungarian football has gone through massive investments. After decades of disappointment, the Hungarian national team has shown moments of promise, qualifying for the last two European Championships. Clubs like Ferencváros have made regular appearances in European competitions. However, there are some serious concerns about these successes. Despite the billions spent, Hungarian club teams are still uncompetitive in top European leagues. Unlike in countries where private investment and strong domestic leagues drive success, Hungary’s reliance on state money has not produced top-tier teams. Another major issue, as seen above with the team “saved by Orban,” is that many clubs would struggle without continued government backing. 

If state funds were withdrawn, clubs heavily reliant on political connections could collapse under financial mismanagement. This was, in fact, the case with the team mentioned above, as it enjoyed the goodwill of the political class as long as the owner (who was the son-in-law of the prominent oligarch) was still part of the family. After the divorce, his company received no state contracts, and his team started to feel hardships.

As we see, Orban’s focus on football serves a dual purpose—while it undoubtedly generates minor sporting results, it also fosters loyalty among voters. Many Hungarians, especially in smaller cities, believe Orbán saved their beloved teams from financial ruin.

The goal? Not goals in the opponent’s net necessarily

Is the objective of making Hungary a serious footballing nation, or is it about Orbán using the sport as a populist tool? The numbers show that Hungary’s football infrastructure has improved, but its clubs and national team still struggle to compete with Europe’s best. If the ultimate goal was football excellence, then the strategy has not fully been delivered. If the goal was to garner political influence, it has worked exactly as intended.

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The Minister for Economy “has been given a mandate to introduce official price caps for certain products, and if this is not enough, we are even ready to limit profits.” I had to read it three times and even fact-checked it to make sure that this quote does not come from Stalin or Maduro, and even make sure this politician is not the leader of a banana republic or a communist country. Then it struck me that this self-proclaimed conservative politician comes from the European Union and continuously talks about lowering taxes and economic miracles in the country, which the EU unjustly punishes.

Let’s focus on the reality now. I have written many times about why price controls are bad for the consumer and are used purely for political reasons. Consumers will face shortages, black markets can flourish, and the livelihoods of many citizens will be put at stake for short-term political gains. The prime minister of this country portrays himself as if he had a magic wand to make inflation disappear, to pursue his fight against evil multinational companies and grocery stores that only care about higher prices. He also said in a recent interview: “We cannot let grocery stores rob the population.”

You might have guessed already that the country depicted here has the highest inflation rate in the European Union, at 17% in 2023. And the politician in play is the longest-serving PM in the EU. Viktor Orban’s Hungary is, however, facing quite a lot of economic challenges. In the land of low taxes, the population faces the highest VAT rate in the world, at 27%. However, this 27 is 31.5% as stores are levied an extra 4.5% “retail special tax.” This paradox of high consumption taxes in a supposedly low-tax economy significantly burdens consumers. As wages struggle to keep pace with soaring prices, the cost of living crisis deepens, eroding purchasing power and economic stability.

I have argued that Orban has nothing to do with conservative economic policies. Unfortunately, elections will be held in Hungary in a year’s time. We finally have a viable alternative in a new party and a charismatic leader, Péter Magyar, who actually comes from Orbán’s Fidesz party. Now that Orbán has run out of other people’s money, namely, the European Union’s (which froze most of the funds to Hungary in 2022), he has to find ways to appease the electorate.

Moreover, he has to find enemies again to blame for the lousy performance of the Hungarian economy. His main narrative is that Hungary is doing poorly due to the war in Ukraine, the evil politicians in Brussels who unjustly punish his country, and the EU sanctions on Russia. However, these are enemies the average voter cannot feel directly.  Creating enemies at home is his strategy for the campaign, as he knows very well that his electorate resonates with short-term goals, and price caps worked well in the last campaign, too.

Socialist nostalgia

Orbán also talked about limiting profits. You may wonder what that means, but it is easy to imagine it in a country where the majority of the population still has a nostalgia for the socialist regime before 1990. He knows perfectly well that the rhetoric of being anti-capitalist and punishing those who dare make profits is a message that can work.

Why? Don’t people feel the effects of the high taxes, high inflation, and shortages in their everyday lives? Aren’t campaigns not about the economy? Well, when the government has someone else to blame for your mistakes and spends billions of government propaganda to make people believe that the conspiracy of grocery stores, Brussels, and Zelensky are driving the price of their bread and milk, the way is cleared for a bumpy but seemingly successful campaign. By positioning multinational companies and grocery stores as villains, the government crafts a populist narrative that resonates with voters who feel economically marginalized. This strategic scapegoating deflects blame from policy failures and reinforces Orbán’s image as a defender of ‘ordinary people’ against foreign interests and economic elites.

Nevertheless, in the end, Hungarians will have to realize that the illusion of economic control may buy political time, but the price will inevitably be paid by the consumers. As price caps and profit limits distort market dynamics, the economy moves closer to a breaking point. And when that happens, even the best propaganda machinery won’t justify the government’s actions. 

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Egy karácsony előtti nyüzsgő szombat este a belvárosi éttermekben élénk csevegést és poharak csörömpölését várnánk. C'est mégis : c'est l'idéal qui fait que les gens s'en servent en volts. Amikor megosztottam ezt a furcsaságot egy barátommal, aki maga is étterem-tulajdonos, ils megjegyzést tett: « Ha én is ennyit kaptam volna az uniós támogatásokból, engem is zavarnának a vendégek ».

Ez az egyszerű meglátás sokat elmond a magyarországi üzleti élet helyzetéről. Les nouveaux arrivants ont réussi à s'assurer que les universités se préparent et à rendre hommage à leur lecture, en plus de l'innovation qu'ils ont acquise en matière de capitalisation, et en même temps ils ont commencé à les utiliser. elégedettség helyett pedig a támogatási kérelmeket jutalmazza.

Un magyar gazdaság olyannyira eltorzult, hogy az ügyfelekért folytatott verseny másodlagos az uniós pénzekért folytatott versenyhez képest, amelyek mostanra szintén szűkössé váltak.

Ez a torzulás messze túlmutat egyetlen üres étteremnél. Il s'agit d'un moyen de rendre le produit, mais également de le faire en sorte que ce soit le cas, c'est le Magyarország legtehetségesebb újítóit az országból.

Az uniós támogatások magyarországi elosztása minden, csak nem átlátható. L'innovation est un gazdasági fejlődés előmozdítása helyett a kormány ezeket a pénzeket egy új gazdasági elit kiépítésére használta fel – a politikai kapcsolatokkal rendelkező üzletemberek kasztját, amelyet gyakran « NER-elitnek » neveznek. Il s'agit d'une entité politique qui s'occupe de l'élite politique, qui est également une unité politique, qui a le pouvoir d'Orban et l'oligarchie politique.

Ezek a vállalkozások, amelyek gyakran a kormánypárt közeli szövetségesei tulajdonában vagy ellenőrzése alatt állnak, nem piaci potenciáljuk vagy innovatív ötleteik, hanem a rendszerhez való hűségük miatt kapnak tamogatast. Sikerüket nem az alapján mérik, hogy hány ügyfelet vonzanak, vagy hogy mennyi értéket teremtenek, hanem azon, hogy képesek-e állami támogatásokat szerezni.

Il s'agit d'un simple client qui s'est engagé dans un processus de mise en service, et c'est un client qui s'est familiarisé avec les valeurs de vente. Ezek a politikailag támogatott vállalkozások a piaci erőkre való tekintet nélkül mûködnek, és olyan torzulásokat okoznak, amelyek az egész gazdaságban éreztetik hatásukat.

L'économie hongroise se trouve à la croisée des chemins. Le système actuel de capitalisme de connivence étouffe l'innovation, décourage l'entreprenariat et chasse ceux-là mêmes qui pourraient construire un avenir meilleur.

Un samedi soir animé juste avant Noël, on pourrait s’attendre à ce que les restaurants du centre-ville soient remplis de bavardages animés et de cliquetis de verres. Pourtant, il était là : un établissement idéalement situé, étrangement vide. Lorsque j’ai fait part de cette bizarrerie à un ami qui possède lui-même un restaurant, sa remarque a été cinglante : « Si j’avais reçu autant de subventions de l’UE, je serais également dérangé par les clients. »

Cette simple observation en dit long sur la situation économique en Hongrie. Les fonds européens, censés favoriser la croissance et le développement, ont au contraire créé un système qui récompense les relations plutôt que l'innovation, les subventions plutôt que le service et les demandes de subventions plutôt que la satisfaction des clients. L'économie hongroise est devenue si faussée que la concurrence pour les clients est secondaire par rapport à la concurrence pour l'argent de l'UE, qui se raréfie également aujourd'hui.

Cette distorsion va bien au-delà d’un simple restaurant vide. Elle est emblématique d’un système qui étouffe l’entreprenariat, porte atteinte à la concurrence loyale et chasse les innovateurs les plus talentueux du pays.

Un système conçu pour les personnes politiquement connectées

La répartition des subventions européennes en Hongrie est tout sauf transparente. Au lieu de favoriser l’innovation et le développement économique, le gouvernement a utilisé ces fonds pour créer une nouvelle élite économique – une caste d’hommes d’affaires politiquement connectés, souvent appelée « élite NER » d’après le système de coopération nationale du Fidesz (Nemzeti Együttműködés Rendszere). En réalité, ce sont les membres de cette élite pro-gouvernementale et de ses complices qui bénéficient des fonds européens puisque le gouvernement Orban les a utilisés pour les redistribuer à ses oligarques et à ses clients politiques.

Ces entreprises, souvent détenues ou contrôlées par des proches du parti au pouvoir, reçoivent des subventions non pas en raison de leur potentiel commercial ou de leurs idées innovantes, mais en raison de leur loyauté envers le régime. Leur succès ne se mesure pas au nombre de clients qu’elles attirent ou à la valeur qu’elles créent, mais à leur capacité à obtenir des subventions.

Il en résulte un environnement commercial dans lequel les relations priment sur les compétences et où le clientélisme remplace l’esprit d’entreprise authentique. Ces entreprises soutenues par le pouvoir politique opèrent sans tenir compte des forces du marché, ce qui crée des distorsions qui se répercutent sur l’ensemble de l’économie.

La mort de la vraie concurrence

Le restaurant vide est une métaphore parfaite de la réalité économique plus large en Hongrie. Lorsqu’elles sont distribuées sur la base du favoritisme politique, les subventions de l’UE détruisent la dynamique naturelle de la concurrence. Les entreprises qui bénéficient de subventions peuvent se permettre des emplacements de choix, des campagnes marketing somptueuses et des salaires gonflés sans avoir besoin d’attirer des clients ou de fournir des prestations de qualité.

En revanche, les véritables entrepreneurs, ceux qui bâtissent leur entreprise sur la créativité, le travail acharné et la satisfaction de leurs clients, ne peuvent pas rivaliser. Leurs rivaux bénéficient d’un avantage déloyal, les subventions les isolant des forces du marché qui devraient pourtant favoriser l’innovation et l’excellence.

Au lieu de favoriser un écosystème entrepreneurial dynamique, l'économie hongroise est devenue un champ de bataille où les entreprises ne se disputent pas les clients mais les subventions de l'UE. La réussite dépend des meilleurs rédacteurs de subventions ou des relations politiques les plus solides, et non des meilleurs produits ou services.

Pourquoi perfectionner son menu ou former son personnel alors que sa réussite financière est déjà garantie par une subvention ? Cet état d'esprit s'est infiltré dans tous les recoins de l'économie, vidant de sa substance l'esprit d'entreprise qui devrait être le pilier de la croissance du pays.

L’exode des entrepreneurs

Pour de nombreux entrepreneurs hongrois, le système n'est pas seulement injuste, il est sans espoir. Confrontés à un jeu truqué, ils votent avec leurs pieds et quittent la Hongrie à la recherche d'opportunités plus équitables à l'étranger. Plus de 800 000 Hongrois ont émigré au cours de la dernière décennie, parmi eux certains des entrepreneurs et innovateurs les plus talentueux du pays.

Ces individus ne recherchent pas simplement des salaires plus élevés ou de meilleures conditions de vie. Ils recherchent un environnement dans lequel leur réussite est déterminée par leurs idées, leurs efforts et la demande du marché, et non par leur capacité à évoluer dans un système corrompu et contrôlé politiquement.

La disparition de ces entrepreneurs constitue un coup dévastateur pour l'économie hongroise. L'innovation se tarit, les entreprises ferment et le pays dépend de plus en plus des financements extérieurs plutôt que du dynamisme interne.

Un marché du travail déformé

Les distorsions causées par les subventions de l’UE s’étendent au marché du travail. Les entreprises subventionnées peuvent se permettre de payer des salaires gonflés ou d’embaucher plus de travailleurs que nécessaire, détournant ainsi les talents des véritables entrepreneurs qui ne peuvent pas rivaliser avec ces salaires artificiels.

Cela crée un marché du travail dans lequel les emplois les plus lucratifs ne se trouvent pas dans les entreprises les plus innovantes ou les plus productives, mais dans des entreprises politiquement connectées. Les employés sont souvent embauchés non pas pour leurs compétences ou leur expérience, mais pour leur loyauté envers le système qui maintient ces entreprises à flot. Ce statu quo étouffe la méritocratie et décourage les travailleurs de poursuivre une carrière dans des domaines véritablement innovants.

La voie à suivre

L'économie hongroise se trouve à la croisée des chemins. Le système actuel de capitalisme de connivence, alimenté par les fonds européens, n'est pas tenable. Il étouffe l'innovation, décourage l'entreprenariat et chasse ceux-là mêmes qui pourraient construire un avenir meilleur.

Pour inverser cette tendance, plusieurs changements essentiels sont nécessaires. Parmi les éléments clés figurent la transparence et la responsabilité. Cela signifie que les fonds de l'UE doivent être distribués sur la base de critères clairs et équitables qui récompensent l'innovation et l'intérêt public, et non la loyauté politique. Il en va de même pour l'accès. Les petites entreprises et les startups doivent avoir accès au financement et aux ressources sans avoir besoin de relations politiques. Cependant, cela ne peut pas se faire tant que le gouvernement contrôle tous les canaux existants. Il faut décentraliser les fonds pour réduire le contrôle du gouvernement sur la distribution des subventions, ce qui peut contribuer à éliminer le copinage et le favoritisme.

Pour que la Hongrie puisse prospérer, son économie doit s’appuyer sur la créativité, le travail acharné et la résilience de ses citoyens, et non sur des subventions et des faveurs politiques. La fable du restaurant vide est un avertissement brutal : lorsque les entreprises cessent de se battre pour attirer les consommateurs et commencent à se battre pour obtenir des subventions, c’est tout le système qui s’effondre.

Le véritable potentiel de la Hongrie ne réside pas dans ses subventions mais dans sa population. La question est de savoir si le pays saura exploiter ce potentiel ou s'il poursuivra sur la voie de la stagnation et du déclin.

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Les mercenaires russes de Wagner mènent toujours une guerre secrète qui rapporte 8 millions de livres sterling par mois pour faire régner la terreur sur les seigneurs de guerre brutaux du Mali. 

C'est un jeu standard pour l'armée de mercenaires qui terrorise, mutile et assassine au nom du russe l'État en échange d'or du sang pour se nourrir La guerre de Poutine machine, ont déclaré les experts au Sun.

La Groupe Wagner, qui a été gouverné pendant des années par un oligarque et un chef de guerre Eugène Prigojine jusqu'à ce qu'il a connu sa fin enflammée en août, a passé des décennies à planter secrètement ses griffes en Afrique.

Leur hantise insigne noir a été vu piétiner partout la démocratie et attisant les guerres par procuration en Afrique centrale et occidentale.

Plus récemment, l’État pauvre et en déliquescence de Mali est devenu l'hôte zombie des tentacules hérissées de l'État russe.

Et les sales affaires sont en plein essor.

Fin 2021, la junte militaire qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État a invité Wagner à faire venir ses armes et ses combattants aguerris pour écraser le pouvoir. islamique Groupe terroriste d’État.

En réalité, ils ont expulsé le dernier des ONU force de maintien de la paix et celui de la France militaires et soutenu le régime militaire corrompu du Mali – laissant dans leur sillage poussiéreux une succession d'atrocités.

Les services de renseignement américains affirment que cette soi-disant « sécurité » coûte au Mali 8 millions de livres sterling par mois.

L'armée de facto offre un « large éventail » de « violences, d'atrocités et de violations des droits de l'homme », selon le professeur Salvador Sánchez Tapi, expert en analyse des conflits à l'Université de Navarre.

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Premier ministre hongrois Viktor Orban a donné une interview la semaine dernière à Tucker Carlson , qui est un invité de retour en Hongrie. (Le père de Carlson est directeur d'une société de lobbying à Washington. La Hongrie a contracté pour représenter ses intérêts.) L'entretien d'Orban avec Carlson visait à prouver aux Républicains qu'il est un homme politique avisé qui propose d'excellentes solutions à la foule conservatrice. Cependant, l’interview a prouvé qu’il est un opportuniste qui profite de toutes les occasions pour s’en prendre aux États-Unis, même si cela implique de répéter la propagande russe.

Si le Premier ministre hongrois a une nouvelle fois offert son soutien inconditionnel à l’ancien président Donald Trump, il a également fait des déclarations qui montrent qu’il n’est pas le leader conservateur que certains prétendent être.

Lors de son passage chez l’ancienne star de Fox News, Orban a affirmé que l’idée que l’Ukraine pourrait vaincre la Russie était un « mensonge » car les Russes sont « bien plus nombreux » et a ajouté que l’Ukraine ne serait jamais membre de l’OTAN. Selon lui, la Russie n’abandonnera jamais ses objectifs stratégiques en Ukraine, c’est pourquoi la stratégie de soutien à Kiev est « mauvaise ». Le sénateur Lindsey Graham (R-SC) n'a clairement pas reçu le mémo : il dit à Kyiv le 23 août, il a coûté aux États-Unis 31 TP3T de leur budget annuel de défense pour « détruire la moitié de l’armée russe ».

Le dirigeant hongrois a également souligné qu’il avait averti les États-Unis à chaque sommet de l’OTAN que l’envoi d’un seul soldat de l’OTAN en Ukraine déclencherait la Troisième Guerre mondiale. Pourtant, les Américains pompeux ne l’écoutent jamais. Il s’agit d’une falsification évidente : le président Joe Biden n’envoyait manifestement pas de troupes américaines en Ukraine pour participer au conflit lorsque celui-ci a débuté le 24 février 2022. 

Ces discours diffusés par le Premier ministre hongrois et le parti au pouvoir, le Fidesz, nuisent non seulement à l'image du Parti démocrate en Hongrie, mais aussi à celle de l'ensemble des États-Unis, que le Fidesz utilise pour transformer la population hongroise. contre l'un de ses principaux alliés. Les Hongrois moyens ne feront pas de différence entre les États-Unis de Biden et ceux de Trump. Ils ne verront que les États-Unis. négativement pour être prétendument « responsables » de la guerre en Ukraine, qui, comme on leur dit, est à l’origine des difficultés économiques qu’ils connaissent. Et aucun républicain sensé ne peut se réjouir qu’un chef de gouvernement allié répande de la désinformation directement venue de Russie. la propagandeprises électriques.

Le Premier ministre hongrois a ajouté que la présidence de Trump mettrait rapidement fin à la guerre si Trump arrêtait les flux financiers vers l'Ukraine. Et tandis que Trump et  quelques autres républicains Bien que certains aient joué avec cette idée, d’autres, comme le leader de la minorité sénatoriale Mitch McConnell (R-KY), fervent partisan de l’aide, n’ont visiblement pas été informés de cette solution « facile » pour ramener la paix. Le gouvernement hongrois n’a jamais mentionné la voie la plus simple vers la paix : retirer immédiatement toutes les forces russes des territoires ukrainiens. Il est très curieux que les dirigeants hongrois, en tant que voix autoproclamées de la paix, fassent une telle omission. 

Le Premier ministre affirme que toute l’analyse de la guerre entre l’Ukraine et la Russie repose sur son excellente connaissance de la Russie, que les Américains ne possèdent pas. Cela mérite également d’être examiné de près : en 2008, Orban, alors dans l’opposition, a déclaré : L'attaque de la Russie en Géorgie était une « agression militaire », ajoutant qu’une politique pro-russe ne servait pas les intérêts hongrois. La même année, l'actuel ministre hongrois des Affaires étrangères, Peter Szijjarto fustigé contre les actions russes en Géorgie lors d'une manifestation devant l'ambassade de Russie, ajoutant que les Russes ont « géré » l'invasion de la Géorgie de la même manière qu'ils l'avaient fait avec la Hongrie en 1956. 

Depuis ce jour, le président russe Vladimir Poutine a décerné à Szijjarto l'Ordre de l'amitié, et le ministère hongrois des Affaires étrangères n'a pu offrir qu'un faible réponse à un livre d'histoire russe commandé par l'État décrivant la révolution hongroise de 1956 comme une révolution « fasciste ». Ainsi, si le Premier ministre et le ministre hongrois des Affaires étrangères comprenaient les méthodes russes en 2008 mais pensent maintenant exactement le contraire, la connaissance de la Russie par Orban et le Fidesz peut être remise en question. 

En fait, ce n’est pas cette excellente compréhension qui oriente la politique russe d’Orban, mais plutôt un simple opportunisme politique. La Hongrie, comme Szijjarto l'a souligné à juste titre en 2008, sait précisément ce qu'implique l'occupation russe, et ses dirigeants ignorent malgré tout l'invasion de l'Ukraine par la Russie, par simple calcul politique.

Finalement, le réclamations Le fait que l’administration Biden ait soutenu l’opposition hongroise lors des élections générales de 2022 doit être abordé. Premièrement, il n’existe, à ce jour, aucune preuve solide qu’une institution américaine ait financé l’opposition hongroise avec « une somme énorme » pour vaincre le Fidesz.

Cependant, l’interview ne mentionne jamais qu’une fondation semi-étatique hongroise, le Centre des droits fondamentaux, a reçu environ un million d’euros pour organiser une « conférence internationale », ce qui implique la CPAC qui se tiendra à Budapest en mai 2022. Ces fonds provenaient des contribuables hongrois. C'était aussi pas mentionné que les conservateurs américains tels que Rod Dreher sont payés par des organisations dans lesquelles le gouvernement hongrois a investi des milliards pour construire un réseau conservateur, améliorant ainsi l'image du Fidesz dans le monde. La source des « investissements » ? Le contribuable hongrois, dont salaire médian net en février, il s'élevait à 295 600 HUF, soit environ $846.

Outre son politiques économiques de gauche , Orban ne devrait pas être considéré comme un modèle pour les républicains en raison de son incompréhension fondamentale ou de son déni délibéré des intérêts occidentaux, de la répétition des récits de propagande russe qui affectent la façon dont les Hongrois perçoivent les États-Unis et de l'utilisation de l'argent des contribuables hongrois pour restaurer l'image de son pays. gouvernement à l’échelle mondiale plutôt que d’améliorer l’économie.

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Pour beaucoup de gens, l'Union européenne et ses institutions ont toujours été synonymes de surréglementation et de bureaucratie. Leurs convictions sont alimentées de temps à autre par des décisions ou des propositions spécifiques. Cette fois, c'est l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) qui a vu dans les huiles essentielles des substances nécessitant un contrôle strict.. Vous utilisez très probablement des huiles essentielles sans le savoir et sans aucun mal. Des centaines de telles eaux ou extraits distillés à la vapeur en faire insectifuges,parfums, cosmétiques et autres articles de toilette comme les shampooings à petites doses qui ontpassé des tests cutanés et d'allergie. Mais l'ECHA n'envisage pas de consulter leurs fiche de sécurité et les niveaux réels d'exposition (ce que, dans le jargon des politiques publiques, on appellerait « la réflexion basée sur le risque »). Au lieu de cela, il modifiera les règles CLP (classification, étiquetage et emballage) et REACH pour marquer les huiles essentielles comme des produits chimiques complexes dangereux de plus d'une substance constitutive. Supposons qu'une molécule du mélange puisse être caractérisée comme une menace dans des conditions de laboratoire isolées ou déduite par un raisonnement statistique. Dans ce cas, les décideurs politiques peuvent étiqueter ces huiles naturelles comme dangereuses ou interdire complètement leur utilisation.

Les producteurs légitimes comme les consommateurs européens n'ont aucune raison d'accueillir la nouvelle. L'inflation, c'est-à-dire la hausse des prix dans l'ensemble de l'économie européenne, n'a pas encore diminué – le taux annuel moyen de l'UE s'élevait à6,4% dans l'UE (5,5% dans la zone euro), au-dessus de la BCE objectif de stabilité des prix de 2%. Cependant, la moyenne masque des variations considérables dans lesquelles les pays les plus pauvres de l'UE sont plus touchés que leurs homologues aisés. Le taux annuel du Luxembourg est unsimple 1%, alors que la Hongrie enregistre 19.9% (le plus élevé de l'UE), la Pologne à 11%, la Roumanie à 9.3%, et Bulgarie à 7.5%. Étant donné que les consommateurs des pays pauvres ont tendance à dépenser une plus grande partie de leur revenu en biens essentiels et qu'ils ont du mal à économiser, ils risquent de souffrir de manière disproportionnée à cause de l'inflation.

De même, les producteurs légaux (qui se fixent pour objectif de se conformer pleinement aux règles) de ces pays verront une hausse généralisée du coût des services, laissant leurs perspectives financières incertaines. En exigeant des procédures plus onéreuses, la décision de l'ECHA rend plus difficile pour les fournisseurs de mettre leurs marchandises sur le marché. Comme moins de biens sont disponibles à l'achat, la mesure alimente l'élan de la hausse des prix, ce qui laisse les consommateurs encore plus mal lotis qu'auparavant.

La décision de l'ECHA est particulièrement préjudiciable au regard du fonctionnement du marché européen des huiles essentielles. Notamment, les petites entreprises sont le moteur de l'industrie dans l'UE. Pas moins que 95% de l'approvisionnement mondial en bergamote provient de 4500 familles italiennes le cultiver dans la région de Calabre. L'équipe d'Essential Citrus au Portugal extrait l'huile de plus 350 variétés d'agrumes à Alejento. L'Estonie Tedre-Fermeutilise une pièce unique méthode au monoxyde de carbone distiller l'huile de 2,5 hectares de framboises. En tant que telles, ces entreprises ont des marges bénéficiaires beaucoup plus faibles, ce qui signifie qu'elles sont moins susceptibles de pouvoir se permettre d'opérer dans un environnement avec des restrictions plus coûteuses et où leurs acheteurs dévoués sont effrayés par des étiquettes d'avertissement effrayantes. Leur perte s'accompagne d'une perte de revenus, mettant potentiellement en danger le marché européen de la beauté propre de 2,29 milliards d'euros et davantage de problèmes économiques pour les consommateurs.

Les décideurs politiques, les producteurs et les consommateurs devraient encourager l'ECHA à faire marche arrière et à éviter ce résultat. Des discussions préliminaires ont commencé sur le 30^ede juin lorsque le Comité des représentants permanents de l'UE a demandé à la Commission européenne de réévaluer la classification des huiles essentielles dans quatre ans. Mais cela ne devrait être que le début. Mieux encore, la réglementation devrait se concentrer sur la véritable menace des fraudeurs qui promettent trop et ne livrent pas assez sur les effets médicaux des huiles essentielles en utilisant des preuves concrètes (comme des tests de sécurité fondés sur des niveaux d'exposition plausibles) plutôt que sur un raisonnement hypothétique. Les consommateurs peuvent alors rester en sécurité sans rendre la crise du coût de la vie plus compliquée qu'elle ne l'est déjà.

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Dans l'une de ses dernières interviews à la radio du vendredi matin, le Premier ministre hongrois Victor Orban revendiquéque « les grandes chaînes alimentaires et les multinationales se comportent comme des spéculateurs de prix ; ils augmentent les prix même dans des circonstances où il n'y a aucune raison de le faire. 

Son gouvernement a fixé des plafonds de prix sur divers produits alimentaires, y compris poitrines de poulet, et alors que cette politique est progressivement supprimée en échange d'un nouveau régime de remises imposées par le gouvernement dans les épiceries, il faut se demander comment Orban est devenu un étoile polaire à tant de conservateurs américains. Ses politiques de contrôle des prix et ses insinuations selon lesquelles le prix d'un œuf est davantage motivé par la cupidité des entreprises que par les conditions du marché placent Orban plus proche aux gauchistes américains tels que Robert Reich, Bernie Sanders et Elizabeth Warren que le Parti républicain où réside son fandom.

Mais même les socialistes ouverts du Parti démocrate ne suivraient pas le modèle d'Orban - parce que les politiques anti-inflationnistes hongroises ont été si inefficaces que les prix sont en hausse plus fortement en Hongrie que dans tout autre État membre de l'Union européenne.

De telles politiques anti-entreprises ressemblent étrangement à celles préconisées par les seigneurs hongrois de l'ère communiste. Au début des années 1950, l'Office national hongrois des prix n'a révisé que les mandats des prix trois fois entre 1952 et 1956. C'est en 1957 que Bela Csikos-Nagy, patron de NPO, réagit aux soi-disant hausses de prix secrètes des petites entreprises qui avaient gagné une certaine marge de manœuvre après la révolution de 1956, avertissant dans un entretienavec Népakarat que "si nous découvrons lors d'une analyse future que l'entreprise tire des bénéfices illégaux d'une fixation incorrecte des prix, nous agirons non seulement pour leur enlever leurs bénéfices, mais également pour réduire les prix".

Le premier dirigeant communiste hongrois, Matyas Rakosi, a fréquemment utilisé le mot « spéculation » dans ses discours économiques. En 1947, Rakosi a déclaré aux mineurs de la ville de Pecs que les prix des produits industriels augmentaient, contrairement aux salaires et aux dépenses. "Ce qui a augmenté, c'est la spéculation et le travail illégal", a-t-il conclu. La même année, il a promis que le Parti communiste s'engagerait dans une "lutte énergique" contre "la spéculation et ceux qui font monter les prix".

Tout observateur occasionnel de la politique américaine relèverait le lien entre cette rhétorique de la Hongrie de l'ère communiste et l'aile gauche américaine contemporaine. Les prix sont présentés comme des complots contre le consommateur, jamais le résultat d'une mauvaise gestion gouvernementale de l'économie. Sans l'agenda social de droite d'Orban, les représentants Ilhan Omar, Alexandria Ocasio-Cortez et Jamaal Bowman seraient fiers.

Plutôt que d'agir comme «l'icône conservatrice» qu'Orban prétend parfois être, le Premier ministre fait appel aux vestiges de la Hongrie communiste en se présentant comme le rempart entre les Hongrois ordinaires et les entreprises corrompues. Orban et ses officiels parler régulièrement de soi-disant bénéfices supplémentaires et en prélevant des impôts exceptionnels sur ces gains apparemment mal acquis.

Bien sûr, le gouvernement hongrois n'énonce pas ce qu'il considère comme un niveau de profit acceptable, tout comme Sanders aux États-Unis n'a pas à définir la « juste part » qu'il si souvent demandes des riches américains. Orban peut prétendre à tout moment qu'une entreprise réalise trop de bénéfices et les taxer, y compris ceux des entreprises américaines opérant en Hongrie. Quel investisseur ou entreprise américaine voudrait faire des affaires en Hongrie sous ce nuage de vengeance et d'incertitude ?

Les récits anticapitalistes qui se propagent dans le temps depuis l'époque de l'Union soviétique ne sont pas quelque chose que les républicains devraient accepter. Les Hongrois non plus, car le pays est classé 77e sur 180 sur l'indice de perception de la corruption de Transparency International. Selon son Baromètre mondial de la corruption, 40% de ces interrogé ont déclaré qu'ils pensaient que la corruption en Hongrie avait augmenté au cours des 12 derniers mois. La corruption peut prendre de nombreuses formes, dont l'une est un système arbitraire comme celui de la Hongrie, où les entreprises ne peuvent réussir que lorsqu'elles ont la faveur du gouvernement.

Les Tucker Carlsons du monde peuvent être séduits par la capacité d'Orban à articuler un bien commun avec une touche nationaliste, mais il est difficile de croire que la réalité de la Hongrie est ce que veut Carlson.

Le mythe d'Orban en tant qu'icône conservatrice n'est que cela : un mythe. Orban n'est ni un conservateur ni un partisan d'un gouvernement limité, mais simplement un autre homme politique parmi une longue série de dirigeants hongrois qui exploitent le ressentiment pour se maintenir au pouvoir. Et avec le pouvoir, le régime d'Orban peut continuer à accorder des milliards de fonds publics et européens à des oligarques favorables au gouvernement. Il est compréhensible que les conservateurs souhaitent trouver un modèle dans la communauté internationale pour expliquer le Trumpisme et l'intégrer dans l'écosystème conservateur des idées, mais Orban n'est pas cela - ou du moins il ne devrait pas l'être.

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Les trolls en ligne diffusent déjà activement des récits de désinformation pro-Kremlin, et ces réseaux inauthentiques tenteront probablement d'influencer les élections parlementaires européennes de 2024. Les forces pro-ukrainiennes doivent combattre ces efforts à la fois sur le plan rhétorique et législatif.

Une enquête de Correctif a récemment révélé l'existence d'un réseau de faux comptes pro-russe en Allemagne travaillant à la diffusion de récits trompeurs favorables au Kremlin via des publicités Facebook et des liens vers des sites de désinformation, de faux documents gouvernementaux et du contenu par les politiciens de l'extrême droite allemande Alternative für Deutschland (AfD).

L'une de ces publicités accusait les Ukrainiens d'incendier des églises sur la base d'une vidéo prise en Russie il y a plus de dix ans. Même si la vidéo ne décrivait pas ce qui était revendiqué, elle a été autorisée à se diffuser librement sur les réseaux sociaux.

Il a également été révélé que les réseaux de trolls diffusaient des récits de désinformation pro-russes concernant la guerre dans le V4 et Allemagne, Italie ou Roumanie par Political Capital basé en Hongrie. 

Les méthodes exposées par l'institut hongrois étaient assez basiques : des comptes potentiellement faux et réels sur Facebook ont commencé à copier-coller les mêmes textes dans un large éventail de discussions sur Facebook, y compris sous des messages publiés par des médias grand public, garantissant que même les utilisateurs qui ne le font pas rechercher la désinformation peut voir leurs affirmations trompeuses.

Le parti au pouvoir hongrois Fidesz a également utilisé des trolls en ligne pour diffuser ses récits de propagande. L'un des premiers cas connus d'engagement de ce réseau à l'étranger est lorsqu'il a tenté de discrédit l'ancienne députée européenne Judith Sargentini pour son leadership dans un rapport critiquant l'état de droit de la Hongrie. 

C'est la preuve que le Fidesz lui-même pourrait également essayer d'influencer l'opinion publique de l'UE, y compris les opinions concernant la Russie et la guerre. Le parti au pouvoir a souvent exprimé sa volonté d'unir la droite européenne, en particulier l'extrême droite Identité et Démocratie, et les groupes doux eurosceptiques des conservateurs européens et des réformateurs. 

Alors que le succès de tels plans semble quelque peu impossible – en raison, entre autres, des différences en Russie – il est possible que le Fidesz utilise son réseau de trolls pour tenter de renforcer le soutien à ces forces.

Ce que veulent les réseaux de trolls

Bien que Facebook essaie régulièrement d'arrêter ces réseaux de trolls, ils ont toujours revenir, car la société de médias sociaux avait précédemment interrompu celle découverte par Correctiv – mais ils n'ont réussi que temporairement.

Les réseaux de trolls sur Facebook et d'autres médias sociaux seront actifs lors des élections au Parlement européen de 2024. L'extrême droite connaît actuellement un succès substantiel dans les sondages. Le parti Finlandais (PS) de Finlande est arrivé deuxième aux élections générales finlandaises, ce qui lui a permis de former un gouvernement avec la Coalition nationale de centre-droit. 

Le nouveau gouvernement vient de survivre à la scandale du racisme du leader du PS et ministre des Finances Riikka Purra.

Le Parti autrichien de la liberté (FPÖ), parti d'extrême droite, a mené la les sondages depuis novembre 2022, gagnant un avantage croissant sur le centre-gauche SPÖ et le centre-droit ÖVP. En Allemagne, l'AfD a dépassé le SPD au pouvoir en tant que deuxième parti le plus populaire en Allemagne. les sondages, et ils sont en hausse.

Il ne fait aucun doute que, à l'instar de la situation en Allemagne, des réseaux de trolls pro-russes soutiendront ces partis lors des élections européennes de 2024, en espérant que cela conduira à un nouveau parlement plus modéré dans sa critique des actions russes en Ukraine, comme la récolte actuelle de députés européens a appelé pour les pays de l'UE de "réduire les relations diplomatiques avec la Russie et de les maintenir au strict minimum nécessaire". 

Même si le Parlement européen n'a aucun pouvoir dans la gestion de la politique étrangère de l'Union, il serait avantageux pour le Kremlin si l'une des institutions législatives critiques de l'UE réduisait la pression sur la Commission européenne et les États membres pour qu'ils agissent avec fermeté envers la Russie.

L'activité de trolls à grande échelle attendue pendant la campagne électorale tentera de surfer sur la vague perçue de fatigue de guerre en Europe. Si les Européens sont clairement favorables à la plupart des décisions prises par l'Union européenne concernant la guerre en Ukraine, il existe des points faibles dans la bloc. 

La dernière enquête Eurobaromètre a révélé que seuls 36 % des Chypriotes soutiennent la politique de sanctions de l'UE vis-à-vis de la Russie, tandis que 56 % s'y opposent, et en Bulgarie, les partisans ne représentent qu'une faible majorité. 

Il y a 15 États membres sur les 27 où au moins 20 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles n'étaient pas d'accord avec les sanctions, il y a donc clairement une large base électorale ouverte à la manipulation pro-Kremlin.

Les acteurs pro-ukrainiens doivent être prêts

On ne peut pas dire que l'Union européenne ne tente pas de modérer la désinformation répandue sur les sites de médias sociaux. Sa législation phare sur les plateformes de médias sociaux, la Loi sur les services numériques, oblige ces plateformes à évaluer et à traiter les risques systémiques tels que la "manipulation intentionnelle de leur service, y compris l'utilisation non authentique ou l'exploitation automatisée du service". 

Cependant, cette législation en est encore aux premiers stades de sa mise en œuvre, et ses effets réels ne seront visibles que bien après que les Européens se seront rendus aux urnes en 2024.

Parallèlement, les signataires volontaires du Code de bonnes pratiques renforcé sur la désinformation ont convenu de renforcer les politiques de lutte contre la mésinformation et la désinformation et de s'entendre sur la compréhension des comportements manipulateurs, tels que les comportements inauthentiques coordonnés. 

Cet engagement deviendra également une obligation du fait du DSA, mais les démarches entreprises par les signataires jusqu'à présent indiquent que le code ne cédera que peu de temps.

Dans l'ensemble, les acteurs pro-UE, pro-Ukraine et, en parallèle, les sites de médias sociaux doivent être prêts pour un combat acharné lors de la campagne électorale européenne de 2024, où des acteurs malveillants chercheront à jeter les bases d'un Parlement européen plus favorable à la Russie. . 

Cela doit être combattu à la fois de manière rhétorique en expliquant aux gens les avantages pratiques de soutenir l'Ukraine et par une législation visant les réseaux inauthentiques. 

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