Les gens partageront cet article sur les réseaux sociaux, ce qui générera du trafic vers le site Web Newsmax. Plus de trafic sur un site Web signifie plus d'utilisateurs susceptibles de cliquer et de consommer du contenu sur ce même site Web, ce qui génère des revenus publicitaires.
En ce sens, Facebook ou Twitter agissent comme des multiplicateurs d'exposition aux entreprises médiatiques. Mais ce n'est pas ainsi que le voit la sénatrice Amy Klobuchar.
Son Loi sur la concurrence et la préservation du journalisme of 2021 (JCPA) prétend protéger les médias locaux en permettant aux diffuseurs de s'unir pour négocier les conditions de distribution du contenu. Essentiellement, cela permettrait aux entreprises de médias de fixer les prix sur quelque chose dont elles bénéficient : les entreprises de médias sociaux permettant le partage de liens.
Le projet de loi exempte les entreprises de médias des lois antitrust pendant quatre ans, même si les entreprises de médias sociaux continueraient d'être affectées par ces lois. Selon Klobuchar, cela détournerait les bénéfices des géants des médias sociaux vers les entreprises de médias qui ont connu des difficultés au cours des dernières décennies, notamment en raison de leur incapacité à s'adapter au modèle en ligne.
Le projet de loi de Klobuchar ne va pas aussi loin que certains législateurs en Europe ont été prêts à aller. En 2018, la Commission européenne (le bras exécutif de l'UE) a proposé une nouvelle législation sur le droit d'auteur qui imposerait une taxe sur les liens. Cela obligerait les plateformes de médias sociaux à payer l'éditeur pour l'utilisation d'extraits (vignette et court extrait de texte) ou à ne pas autoriser la publication du lien du tout.
Cette proposition a déclenché des protestations à grande échelle dans toute l'Europe, arguant qu'elle réduirait l'accès à l'information, limiterait la liberté d'expression et stimulerait les fausses nouvelles. En fin de compte, l'UE a édulcoré la proposition et, à ce jour, de nombreux pays membres de l'UE traînent les pieds dans la mise en œuvre de certains aspects de la réforme du droit d'auteur.
Le JCPA est un argument moins raffiné que l'approche européenne du droit d'auteur. Pour Amy Klobuchar et ses co-sponsors bipartites, il s'agit simplement de redistribuer des moyens financiers d'un acteur économique à un autre, non pas par la fiscalité mais par la création de cartels. Cela créerait une myriade de problèmes.
Exempter un secteur économique des règles antitrust crée un précédent auquel d'autres secteurs feront pression pour accéder. Après tout, si les entreprises de médias peuvent s'unir pour lutter contre Meta et Twitter, pourquoi les conglomérats hôteliers ne peuvent-ils pas s'entendre pour limiter la disponibilité d'Airbnb ?
Le gouvernement qui choisit les gagnants et les perdants n'a jamais une bonne fin et expose les législateurs à une influence indue. En fin de compte, la question peut très bien être : Amy Klobuchar ne cherche-t-elle pas à bénéficier d'une couverture médiatique positive à travers ce projet de loi et ses effets ?
Ceux qui s'inquiètent de la concentration du marché dans le domaine des médias devraient voir ce projet de loi d'un œil très critique. Alors que certains peuvent bénéficier des cartels, les citoyens et les consommateurs ne le font jamais.
Il est également peu probable que le projet de loi de Klobuchar aide efficacement les entreprises de médias en difficulté. De nombreuses plates-formes génèrent la majorité du trafic de leur site Web, et donc leurs revenus grâce aux clics sur les réseaux sociaux. Ainsi, une taxe sur les liens devrait être excessivement élevée pour donner des résultats.
Cela pourrait conduire les entreprises de médias sociaux à bloquer simplement le partage de liens vers des sites d'actualités, ce qui s'est produit en Australie lorsqu'elle a mis en place des règles similaires. Lorsque l'Espagne a tenté de taxer les liens, Google Actualités a fermé ses services dans le pays (et récemment rouvert après que l'UE a édulcoré la législation locale).
Les prémisses sous-jacentes du projet de loi de Klobuchar sont doubles. D'une part, elle suppose que le sort des entreprises est dû aux géants des médias sociaux comme Meta ou Twitter. Le fait que Facebook ait fermé le partage de liens d'actualités en Australie l'année dernière prouve que la plateforme n'a pas besoin de contenu d'actualités pour survivre ; les médias ont bien plus besoin de Facebook que Facebook n'en a besoin.
L'autre hypothèse est que l'économie est statique. Facebook et Twitter, à moins qu'ils n'innovent, ne resteront probablement pas les acteurs les plus importants dans le domaine des médias sociaux. Ils savent mieux que quiconque à quel point ils peuvent devenir redondants aux yeux de leurs utilisateurs : pensez à MySpace.
Bien que ce soit quelque chose que nous acceptons pour les entreprises de médias sociaux, nous n'appliquons pas la même réflexion à l'espace médiatique. Pourquoi les journaux et les radiodiffuseurs ne devraient-ils pas s'attendre à s'adapter à l'espace numérique d'une manière financièrement viable sans intervention du gouvernement ?
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