L'un des éléments essentiels du projet de loi sur les infrastructures du président Joe Biden est de préparer adéquatement le pays à la révolution des véhicules électriques (VE). L'administration Biden a réservé $174 milliards pour l'électrification des transports, qui a suscité une vague d'investissements de la part des constructeurs automobiles.

GM annoncé ils ouvriront une usine de $2,3 milliards en 2023 pour fabriquer 500 000 batteries EV, Honda s'est engagé à ne vendre que des VE d'ici 2040, Hyundai investira $7 milliards pour la production de véhicules électriques aux États-Unis, et Gué a annoncé que la moitié de tous les véhicules Lincoln produits pourraient bientôt être sans émission. Même ici en Alabama, Mercedes s'est engagé à embaucher 400 travailleurs supplémentaires dans son usine du comté de Tuscaloosa pour répondre à la demande de véhicules électriques

Mais malheureusement pour les consommateurs de l'Alabama, une mauvaise politique au niveau de l'État constitue un obstacle majeur au boom des véhicules électriques. L'Alabama, qui se classe actuellement à égalité au dernier rang dans le Indice d'accessibilité des véhicules électriques aux États-Unis, décourage activement l'achat de véhicules électriques avec leur interdiction de vente directe aux consommateurs et leurs frais de licence disproportionnés pour les véhicules électriques et hybrides.

Sous le apparence de protection des consommateurs, l'Alabama a interdit aux fabricants de véhicules électriques, comme Tesla, de vendre directement aux consommateurs. Les lois sur les franchises des concessionnaires, qui interdisent les ventes directes, sont une politique vieille de plusieurs décennies mise en œuvre pour protéger les consommateurs de l'intégration verticale et de la monopolisation. À l'ère actuelle de l'information illimitée à portée de main et de la saine concurrence dans l'industrie automobile, cette restriction a largement dépassé sa date d'expiration. Il ne fait rien d'autre qu'entraver le choix des consommateurs tout en n'offrant aucune valeur de protection aux consommateurs.

C'est pourquoi de nombreux fabricants de véhicules électriques ont complètement abandonné le modèle de concession. En raison de la nature innovante des véhicules électriques, un modèle de concessionnaire franchisé traditionnel n'est peut-être pas le moyen le plus efficace de mettre ces véhicules écologiques sur le marché. L'exploitation d'un concessionnaire autonome augmente les coûts et ajoute un intermédiaire au processus de vente, ce qui peut souvent gonfler les prix pour les consommateurs. Et, grâce au succès des plateformes de vente directe aux consommateurs sur le marché des voitures d'occasion (où la vente directe est légale), nous savons que l'achat en ligne est sur le monter.

Au-delà de l'interdiction de la vente directe, l'Alabama punit également les consommateurs de véhicules électriques avec des frais de licence et d'enregistrement plus élevés. Le standard enregistrement les frais pour les véhicules en Alabama sont de $65. Pour les consommateurs qui font le choix écoresponsable d'acheter et d'immatriculer un VÉ, le enregistrement le coût est supérieur de 300% à $265. C'est incroyablement discriminatoire, et une bien meilleure approche consisterait simplement à traiter les véhicules électriques sur un pied d'égalité avec les véhicules à essence standard.

Malheureusement, certains législateurs ont justifié les frais supplémentaires pour aider à récupérer les revenus perdus de la taxe sur l'essence, mais cela va à l'encontre de l'objectif des taxes sur l'essence. Le but de la taxe sur l'essence, actuellement à 26 cents le gallon en Alabama, est d'encourager les consommateurs à réduire leurs émissions, ce qui est exactement ce que font les consommateurs de VE lorsqu'ils achètent un VE. Il est étrange que la récompense que les consommateurs de véhicules électriques obtiennent pour leur décision écologique soit des frais gonflés de manière exponentielle par rapport à l'alternative. Il est injuste que ces consommateurs assument maintenant une plus grande partie du fardeau financier alors qu'ils réagissent en fait aux taxes sur l'essence comme prévu.

En plus d'être relativement faciles à mettre en œuvre, ces changements de politique ont l'avantage supplémentaire d'encourager les achats de véhicules électriques sans subventions de fabrication des contribuables ni crédits d'impôt compliqués, qui ont été légitimement critiqué pour favoriser les riches.

En fin de compte, la révolution des véhicules électriques est en bonne voie. En s'écartant simplement du chemin, les législateurs de l'Alabama pourraient améliorer le choix des consommateurs, réduire les coûts, protéger l'environnement et le faire sans tous les problèmes logistiques et idéologiques qui accompagnent le bien-être des entreprises et les crédits d'impôt.

Comme le dit le fameux dicton, « une marée montante soulève tous les bateaux ». La marée monte certainement pour les véhicules électriques, mais avec des réglementations erronées menottant les consommateurs, les Alabamiens pourraient finir par regarder depuis les rives.

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