La carrera mundial para vacunar a todas las personas vulnerables y eventualmente a toda la población mundial contra el COVID-19 está en pleno apogeo. Algunos países fueron muy agresivos al negociar a la baja el precio por inyección, mientras que otros fueron más indulgentes y estaban dispuestos a pagar más por dosis. Pero las instituciones gubernamentales como la Unión Europea, que redujeron los precios por inyección mucho más que cualquier otro gobierno, podrían terminar perdiendo el dinero y la libra.

La UE paga casi la mitad por vacuna de AstraZeneca que el Reino Unido, y al 12 euros, un tercio menos para la vacuna BioNTech/Pfizer en comparación con Brexit Gran Bretaña. Israel, que probablemente sea el primer país en vacunar a toda su población, pagó tres veces más por la vacuna de Pfizer.

En aras de la simplicidad, supongamos que la UE solo usaría la vacuna de ARNm de BioNTech para todos sus 450 millones de residentes. Como la vacuna requería dos inyecciones con 21 días de diferencia, se necesitaría comprar un total de 900 millones de dosis. Al precio negociado actualmente, le costaría a la UE (y a sus estados miembros) 10.800 millones de euros. Al precio más alto que Israel estaba dispuesto a pagar, la UE acumularía una factura de 36 mil millones de euros. Esto suena increíblemente alto, ¡pero no lo es! Estamos hablando de unos míseros 80 EUR por residente de la UE. 

En diciembre pasado, los líderes de la UE acordaron 700 mil millones de euros adicionales que se agregará al presupuesto plurianual del bloque como estímulo, llamado fondo de recuperación de COVID. Esto promedia 1500 EUR por residente y casi 20 veces más que pagar más por un acceso rápido a una de las principales vacunas. A partir del 27 de febrero, la tasa de vacunación de la UE se sitúa en apenas 7,2 inyecciones por cada 100 habitantes: 3,6% de lo que se requiere para inmunizar a toda la población. Mirando hacia el Levante, Israel ya está a 92 pinchazos por cada 100 personas.

Incluso si la UE pagara la friolera de 250 EUR por dosis y 500 EUR por residente, terminaría pagando solo un tercio de lo que se destina al fondo de recuperación. 

¿No sería más ético acceder rápidamente a tantas vacunas como sea posible, dar a los productores y proveedores un gran incentivo para aumentar las capacidades de fabricación e inmunizar a la población a una velocidad récord? En cambio, la UE y sus estados miembros se enfocan en continuar con los esquemas de suspensión, perder ingresos fiscales, prolongar los bloqueos, paralizar la actividad económica y (lo más trágico de todo) prolongar el sufrimiento humano durante esta pandemia. 

Cuando reflexionamos sobre estos eventos, no deberíamos sorprendernos si aquellos países que solían buscar un precio bajo como el factor clave del éxito en las negociaciones de vacunas recibirán una factura mucho más alta que los países que vieron grandes volúmenes y un acceso rápido a las vacunas como el factor clave del éxito. indicador clave de desempeño para negociaciones exitosas sobre vacunas.