Algunos mitos tienen la tendencia de nunca desaparecer. Los rayos, de hecho, caen en el mismo lugar dos veces, tu signo zodiacal no significa nada, y un centavo arrojado desde el Empire State Building no mataría a una persona. Los mitos más elaborados se han beneficiado de los partidarios populares e incluso llegaron a los parlamentos y gobiernos, uno de los cuales es el infame "Beepocalypse".
La idea de que las poblaciones de abejas están en declive ha sido desacreditada durante más de media década, sobre todo a través de reportando en el El Correo de Washington, que señaló que, contrariamente a la creencia popular, las poblaciones de abejas están en niveles récord. En realidad, solo 2% de especies silvestres proporcionan 80% de polinización de cultivos, y esos 2% están prosperando. Sin embargo, los legisladores y las organizaciones activistas siguen utilizando la "disminución de las abejas" como una referencia común para apoyar o promulgar legislación para prohibir los insecticidas neonicotinoides en la Unión Europea.
Según la Agencia de Protección Ambiental, un Departamento de Agricultura de marzo de 2018 reporte, e informes de Canadá y Australia, no ha habido un vínculo comprobado entre los neonicotinoides y el daño a las poblaciones de abejas. Por el contrario, los neonicotinoides son esenciales para mantener un sistema agrícola productivo, lo que equivale a seguridad alimentaria y estabilidad de precios para los consumidores.
La situación es similar para el sulfoxaflor, un insecticida sistémico utilizado en ciertas áreas como alternativa a los neonicotinoides. Todavía culpada por una disminución inexistente en las poblaciones de abejas, desde entonces se ha descubierto que la sustancia no tiene ningún efecto sobre esas mismas abejas en un escenario de exposición realista. Esto no impidió que el partido de extrema derecha de Marine Le Pen abogando por una prohibición en 2015. Al no tener éxito con la propuesta en ese momento, el gobierno francés prohibió la sustancia a principios del año pasado.
De hecho, Francia ha sufrido gravemente por su prohibición de los supuestos "pesticidas que dañan a las abejas", sobre todo el año pasado, cuando los productores de remolacha estaban al borde del colapso por la ausencia de una protección eficaz de los cultivos. Para apoyar a los agricultores, el gobierno promulgó una moratoria de tres años sobre la prohibición de los neonicotinoides, una decisión que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria consideró justificada.
Cuando nos referimos a los problemas reales que enfrentan las poblaciones de abejas, podemos abordar los efectos de pérdida de hábitat — un problema común al que se enfrentan todo tipo de insectos. La agricultura tiene un papel importante que desempeñar en la destrucción del hábitat. Por lo tanto, el desafío de la agricultura moderna debería ser producir el máximo rendimiento con el mínimo uso de recursos.
Sin embargo, como los políticos del mundo desarrollado piden un aumento de la agricultura orgánica (la Unión Europea incluso ha establecido un objetivo de 25% en la producción de alimentos orgánicos), ignoran el efecto que esto tiene sobre el uso general de la tierra. Esto incluye el hecho de que datos del USDA han demostrado que la agricultura orgánica produce rendimientos 10-35% más bajos que los métodos agrícolas convencionales, lo que significa que para lograr el mismo resultado que las técnicas agrícolas existentes, los agricultores orgánicos necesitan muchos más recursos, incluida la tierra. Esto, a su vez, expulsa a los polinizadores.
Los factores anteriores solo se suman a los problemas generales relacionados con los alimentos orgánicos, incluida su tasa más alta de emisiones de dióxido de carbono. Un cambio a un sistema de alimentación completamente orgánico podría aumentar las emisiones de dióxido de carbono entre 21% y 70%, que también revela que los alimentos orgánicos son una alternativa no tan sostenible a los productos alimenticios convencionales.
En última instancia, la elección de los productos alimenticios debe depender de los consumidores, ya sea que elijan alimentos orgánicos o productos convencionales. Dicho esto, los políticos deben lidiar con los hechos. Los consumidores deberían poder tomar decisiones en sus supermercados o con minoristas en línea en función de una conversación informada, no de puntos de discusión que no se hayan actualizado en años.
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