HABLAR CON LIBERTAD: Durante la visita del presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, a Washington DC, Donald Trump sugirió una vez más un área de comercio libre de aranceles y subsidios entre la Unión Europea y los Estados Unidos. Sin embargo, el presidente estadounidense sigue cayendo en oídos sordos, por razones que dicen más sobre la UE que sobre el siniestro 'trumpismo'.

La reunión en Washington pareció tener un anuncio positivo, ya que ambas partes acordaron poner fin a los aranceles, las barreras no arancelarias y los subsidios a las industrias no relacionadas con el automóvil. En una conferencia de prensa conjunta, ambas partes anunciaron que la Unión Europea incrementará las importaciones de gas natural licuado (GNL), así como de soja estadounidense.

La Comisión de la Unión Europea regresó a Bruselas de manera autocomplaciente, alegando haber evitado una guerra comercial. Y, sin embargo, con la excepción del libre comercio de bienes industriales no automotrices, así como vagas promesas de evitar medidas comerciales de represalia provocadas por los aranceles sobre el acero y el aluminio, la reunión fue improductiva. La importación de semillas de soja no puede incrementarse simplemente a través de una declaración del presidente de la Comisión: no hay aranceles de la UE sobre las semillas de soja, y si las empresas en Europa no deciden comprarlas mágicamente, literalmente se espera que cambien. En GNL, la historia es comparable: la Unión Europea ya ha estado promoviendo el GNL durante años, y la conferencia de prensa acaba de reiterar ese punto.

Politico Europe llamó convenientemente a todo el proceso “El arte de no negociar“.

El esfuerzo de Juncker por seducir a Trump para que crea que obtuvo una victoria es triste, en comparación con la oportunidad real que el presidente Trump le presentó a la UE. Trump no solo repitió durante la visita de Juncker a DC que preferiría un acuerdo de libre comercio con Europa que excluyera todo tipo de barreras arancelarias, sino que también repitió dicha declaración en un tuit el jueves:

No exactamente con qué Jean-Claude Juncker habló, pero la creencia de que la Unión Europea, que subvenciona masivamente a sus agricultores, además de imponer duras normas y aranceles alimentarios, cree en el libre comercio, es simplemente ingenua.

Sin embargo, si Juncker realmente pretendiera seguir los pasos de estadistas como Robert Schuman, abrazaría el libre comercio total. En el comercio entre países ricos y pobres, ambas partes se benefician, porque pagan menos por productos, bienes de capital (máquinas, computadoras, etc.) y mano de obra altamente especializada. Si bien es cierto que pueden producirse pérdidas de puestos de trabajo cuando aumenta la competencia, es importante tener en cuenta los aumentos en las exportaciones a través del libre comercio. Puede que al fabricante de automóviles alemán Mercedes no le guste la competencia de los automóviles italianos en el mercado alemán, pero dado que muchos italianos compran su producto, es manifiestamente más rentable comerciar libremente.

El proteccionismo es puramente ideológico porque se basa en creencias sentimentales. Si elimináramos el nacionalismo de la escena, sería difícil argumentar que el libre comercio internacional sería desventajoso mientras que el libre comercio interno (por ejemplo, entre cantones o provincias) es ventajoso. Esto es particularmente cierto en los grandes bloques comerciales como la Unión Europea o, para el caso, los Estados Unidos.

Los aranceles no son más que una herramienta útil para los extremos reaccionarios de derecha e izquierda del espectro político. Esto es aún más visible en el sentido de que cada vez que Trump aborda la idea de liberar las relaciones comerciales de toda intervención gubernamental, nadie se molesta siquiera en abordarla.

Las sugerencias de libre comercio de Trump siguen sin ser escuchadas, porque la solución de subsidiar o proteger a través de estándares es inmediata y popular. La Unión Europea no sigue una línea ideológica sobre el libre comercio, simplemente pretende hacerlo por la eficacia de la puntuación política.

La solución sobre el comercio no está "en algún punto intermedio". La idea de que importaremos algunos productos estadounidenses aquí y allá, para obtener concesiones temporales sobre algunos de nuestros productos, es improductiva y perjudica a los consumidores. La única respuesta que Jean-Claude Juncker debería dar cuando Donald Trump sugiere un comercio completamente libre entre los dos continentes es "sí, por favor".