Recientemente, la Comisión Europea publicó un proyecto de ley, con la intención de regular la situación laboral de los trabajadores temporales en todo el bloque. Ha habido múltiples intentos de definir los derechos y el estatus de los trabajadores a nivel de país, con decisiones judiciales contradictorias, y parece que la comisión de la UE quiere tomar el asunto en sus propias manos. 

La economía compartida es un tipo de intercambio basado en una plataforma que permite a individuos y grupos compartir sus servicios entre pares. Las plataformas solo actúan como intermediarios y facilitadores, conectando instantáneamente la oferta con la demanda, pero no todos ven las plataformas de economía colaborativa de esta manera. Los servicios de transporte y entrega han sido criticados por tratar a los conductores y repartidores como contratistas. La Comisión de la UE y algunos estados miembros, como los Países Bajos, dicen que se les deben otorgar los derechos de los empleadores.

Esta iniciativa de la UE ha recibido diferentes reacciones. Si bien los sindicatos encontraron un motivo para celebrar, las plataformas de transporte y entrega se manifiestan en su contra. Uber y Delivery Platforms Europe, el grupo de plataformas de entrega de alimentos, expresaron su preocupación por el impacto que tendrá esta iniciativa en la elección del consumidor y los miles de puestos de trabajo que amenaza. Cambiar el modelo de negocio puede no ser factible para todas las empresas, ya que podría obligarlas a abandonar algunos mercados de la UE. Según un reciente estudiar, hasta 250.000 mensajeros podrían renunciar si la legislación reduce la flexibilidad en torno a las horas de trabajo y los horarios. Esto ya ha pasado con Deliveroo y España Tras la entrada en vigor de una nueva “Ley de Pasajeros” española en agosto, la empresa tuvo que cesar todas sus operaciones y 8.000 mensajeros terminaron perdiendo sus puestos de trabajo. 

El estatus de contratista brinda flexibilidad a los conductores y la posibilidad de elegir su horario de trabajo. En nuestro mundo que cambia rápidamente, eso es especialmente atractivo. Además, con el mayor riesgo de ser despedido como resultado de otro confinamiento, participar en la economía informal permite a los europeos diversificar sus fuentes de ingresos. Pueden funcionar para diferentes aplicaciones de transporte compartido simultáneamente, lo que sería imposible en el caso de un estado de empleado completo. También permite que esos conductores mezclen varios compromisos y encuentren cuál funciona mejor para ellos. Un estudio de 2018 de los conductores de Uber en Londres demostró que el horario flexible, junto con la autonomía, era el principal beneficio para ellos, mientras que otro estudiar encontró que ser un contratista independiente se asocia con "un mayor disfrute de las actividades diarias, una disminución de la tensión psicológica".

Los repartidores no son diferentes, dos tercios de los encuestados de un estudiar por Copenhagen Economics mencionan la flexibilidad como la principal razón para trabajar como mensajeros y más del 70% de ellos no estarían dispuestos a cambiar a un trabajo de horario fijo.

Para los trabajadores, el proyecto de ley supondría una pérdida de flexibilidad para decidir sus horarios de trabajo y la posibilidad de trabajar para varias plataformas simultáneamente. Para los consumidores europeos, estos cambios significarían un aumento en los precios de los servicios de economía colaborativa, de los que han dependido en gran medida durante la pandemia. Esto puede conducir a una disminución de la demanda de servicios de entrega de alimentos y, a la luz de los cierres y restricciones actuales, el negocio de los restaurantes también termina con el extremo corto del palo. 

Una talla no sirve para todos: algunos prefieren usar los servicios de taxi tradicionales, otros se sienten más cómodos con las aplicaciones de transporte compartido. El hecho de que los taxistas se enfrenten a tarifas de licencia sustanciales que aumentan el costo del servicio no significa que debamos sobrecargar las plataformas de transporte con las mismas regulaciones y restricciones. Si los gobiernos europeos quieren crear igualdad de condiciones, deberían facilitar las cosas a los taxistas y trabajadores temporales, como sucedió en el caso de Estonia. El gobierno de Estonia legalizó la economía compartida “en un momento en que una gran parte del mundo está encontrando razones proteccionistas para prohibir la economía compartida”. economía” y redujo la carga regulatoria anterior sobre Taxis. El gobierno estonio no trató de cubrir la situación laboral y con razón, ya que, según encuestas recientes, 76.4% de trabajadores de plataformas en Estonia utilizan la economía informal para complementar sus ingresos.

Los hábitos de consumo han cambiado e incluso después de que finalmente termine la pandemia, es probable que sigamos pidiendo comida desde la comodidad de nuestros hogares. Estas plataformas brindan un valor único a millones de consumidores en toda Europa. Si transferimos las reglas y regulaciones exactas a las que se enfrentan los servicios tradicionales —como pretende hacer la Comisión de la UE— corremos el riesgo de perder todo lo que hace que la economía colaborativa sea única y atractiva. Los consumidores son los que tendrán que soportar la carga de la elección restringida y el aumento de los precios.