El plan de importación de medicamentos de Trump nos hará pagar a todos
¿Hacer que Canadá vuelva a ser grandioso?
Créalo o no, eso es lo que está en el centro de la política del presidente Donald Trump. el último orden ejecutiva destinada a tratar de reducir el costo de los medicamentos recetados para los estadounidenses.
El plan de Trump, denominado modelo de “Precio de la Nación Más Favorecida”, importaría efectivamente controles de precios en productos farmacéuticos de otras naciones con sistemas de salud administrados por el gobierno de pagador único, incluido Canadá.
Con esta orden, Trump obligará a Medicare a pagar las mismas tarifas negociadas que otros países que no tienen el mismo nivel de innovación o acceso a medicamentos que EE. UU.
Eso significa que, si bien los precios de los medicamentos para ciertas personas mayores serán más bajos a corto plazo, significará costos más altos a largo plazo, lo que pondrá en peligro el desarrollo y el acceso a medicamentos en el futuro. Y eso será malo para todos los estadounidenses, sin mencionar a nuestros jubilados con Medicare.
Como ejemplo, el desarrollo de fármacos modernos requiere no solo una inversión masiva, sino también tiempo y la capacidad de experimentar a través de prueba y error. Solo una de cada 5.000-10.000 sustancias sintetizadas superará con éxito todas las etapas del desarrollo del producto para convertirse en un fármaco aprobado. Ese es un gran riesgo y uno que solo vale la pena si estos medicamentos pueden venderse y usarse.
Muchos proyectos no logran comercializar ni siquiera un fármaco. Invertir en ciencias de la vida requiere un sano apetito por el riesgo y, por lo tanto, es necesario un esquema de incentivos que recompense a quienes pueden crear valor.
En el momento en que un fármaco médico llega al paciente habitual, habrán transcurrido una media de 12,5 años desde el primer descubrimiento de la nueva sustancia activa. La inversión total necesaria para llegar a una sustancia activa a la que pueda acceder un paciente es de alrededor de $2 mil millones. Y eso es solo para los medicamentos que ya sabemos que necesitamos.
Hay más de 10.000 enfermedades conocidas en el mundo, pero el tratamiento aprobado solo para 500 de ellas. Puede ser fácil dictar precios más bajos para estos medicamentos, pero eso significará que los desarrolladores de fármacos no tendrán los mismos medios para invertir en investigación para el 95% restante de enfermedades que aún no podemos curar.
Además de eso, EE. UU. puede contar con el acceso a todo tipo de medicamentos innovadores gracias a nuestros innovadores e inventores.
Al obligar a bajar los precios de los medicamentos recetados para nuestros ancianos, Trump parece ansioso por dañar nuestra capacidad de encontrar curas para aquellos que aún esperan el desarrollo de una cura para sus enfermedades intratables y el acceso futuro a los medicamentos que necesitamos.
Tal movimiento puede jugar bien en una Florida rica en votantes, con una gran población de personas mayores preocupadas por los precios de los medicamentos, pero rompe la combinación única de innovación y espíritu empresarial que lleva a los EE. UU. a ser el principal creador y proveedor mundial de medicamentos muy necesarios. La mitad de las principales compañías farmacéuticas del mundo tienen su sede en nuestro país, y por una buena razón.
Trump, por su parte, afirma que esto evitará que otras naciones se “aprovechen” de los precios relativamente altos de los medicamentos en Estados Unidos. Y esa es de hecho una preocupación que nos toca a muchos de nosotros. Pero un plan tan precipitado pondrá un freno a la innovación en todo el sector de nuestra industria farmacéutica.
Si Trump quiere que otros países “paguen su parte justa” en los precios de los medicamentos, el mejor método es mediante acuerdos comerciales y negociaciones, no emulando las políticas antiinnovación de otras naciones.
Para lograr precios de medicamentos más baratos, existen formas más simples y económicas de abordar esto.
Por un lado, el presidente debería estar abierto a una reforma de la Administración de Drogas y Alimentos. Se pierde demasiado tiempo intentando que los medicamentos sean aprobados en todos los países industrializados. Si reconociéramos las aprobaciones de medicamentos de todos los demás países de la OCDE, esto reduciría los costos y aceleraría el ritmo de introducción de medicamentos en el mercado estadounidense.
No podemos arriesgar toda nuestra infraestructura de medicamentos por la esperanza de costos más bajos a corto plazo. Si la administración Trump quiere que nuestra nación siga siendo un faro brillante de innovación y permita que sus pacientes accedan a medicamentos de última generación, no debemos importar malas políticas del exterior.
Yaël Ossowski es subdirectora del Consumer Choice Center.
