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Debemos resistir el nuevo mundo valiente de Public Health England

Debemos resistir el nuevo mundo valiente de Public Health England

En un notable disparo autoritario de despedida cuando dejó su puesto como directora médica, Dame Sally Davies publicó un informe titulado Es hora de resolver la obesidad infantil, que era una calurosa bienvenida por el Secretario de Salud Matt Hancock.

Las recomendaciones del informe crearían un mundo positivamente distópico. Public Health England quiere prohibir por completo comer en el transporte público. Las tasas de IVA infladas harían que las compras simples de alimentos y bebidas parecieran más extravagantes que antes.

No habría más anuncios de comida chatarra y comprar comida rápida se convertiría en un calvario y un lujo. Pero si el gobierno opta por seguir las recomendaciones del informe, lo cual es una posibilidad real, gane quien gane las elecciones, este Brave New World podría convertirse pronto en una realidad.

La supuesta epidemia de obesidad infantil se ha apoderado de forma lenta pero segura del discurso de la salud pública británica. Comenzó alrededor de 2005, con la palabrería televisiva de Jamie Oliver, y eventualmente resultó en el impuesto al azúcar de George Osborne once años después.

Con más de uno de cada cinco niños ingleses de 10 y 11 años sufriendo de obesidad según el últimos datos disponibles del NHS, es comprensible que el gobierno haya hecho sonar las alarmas.

Sin embargo, el enfoque dominante y restrictivo propuesto por Public Health England saca a la luz algunos problemas profundamente arraigados.

La clave tiene que ver con las libertades individuales. Medidas radicales como gravar los alimentos 'poco saludables', prohibir los anuncios y hacer cumplir el empaquetado neutro no abordarían la obesidad infantil y afectarían severamente a los adultos y sus elecciones personales.

Este tipo de niñera es notablemente entre partidos, y difiere solo en el grado. Si bien el apoyo de Jeremy Corbyn a los impuestos al pecado y la prohibición de los anuncios de comida chatarra no sorprende, es bastante desconcertante ver a los conservadores entrometerse persistentemente en las elecciones individuales también.

Teniendo en cuenta las raíces ideológicas del partido, cabría esperar que los conservadores fueran más conscientes de los peligros que plantea este enfoque para la libertad fundamental de elegir.

El empaquetado sencillo de los productos de tabaco y la prohibición de las pajitas de plástico señalaron un cambio drástico de los valores conservadores fundamentales, y parece que las cosas solo están empeorando.

El apoyo público parece desalentadoramente alto para tales enfoques. A Encuesta de YouGov de hace unos meses mostró que el 55% del público cree que necesitamos impuestos adicionales sobre alimentos y bebidas no saludables. De manera alarmante, la cifra entre los votantes conservadores es 54%.

La encuesta también encontró que casi dos tercios de los adultos británicos estarían a favor de prohibir los anuncios televisivos de comida chatarra antes de las 9:00 p. m., y solo 20% se opuso. Casi las tres cuartas partes apoyan las restricciones a la publicidad de alimentos en YouTube y las redes sociales.

En este contexto, las prohibiciones publicitarias y las duras restricciones autoritarias parecen cada vez menos draconianas. Parecería que infringir las elecciones individuales es políticamente rentable en Gran Bretaña hoy en día.

No es de extrañar, entonces, que el partido conservador siga errando por el lado de una mayor injerencia estatal, a pesar del desajuste ideológico que provoca.

Aún no está claro si realmente nos despertaremos algún día para ser recibidos por el nuevo mundo valiente y saludable de Public Health England.

De vuelta en julio, Boris Johnson prometió revisar los impuestos al pecado y acabar de una vez por todas con el “continuo avance del estado niñera”, pero desde entonces no se han producido compromisos sólidos ni pasos en esa dirección.

Tal vez, el estado de niñera parece atractivo para muchos en este momento porque aún no hemos experimentado el niñero en acción.

Si la tendencia actual continúa, podemos descubrir para 2024 si seguir el programa de impuestos, prohibiciones publicitarias y empaquetado sencillo de Public Health England será suficiente para combatir la obesidad infantil, o si habrá más restricciones en el camino.

Publicado originalmente aquí.


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