Debates dem贸cratas: la atenci贸n m茅dica en los EE. UU. es dos veces m谩s cara que en Europa, pero 驴se debe realmente a los altos precios de los medicamentos?
Ver el #DemDebate en Iowa fue una lecci贸n interesante sobre c贸mo algo se convierte en realidad si suficientes pol铆ticos repiten el mismo hecho retorcido una y otra vez.聽
Una vez que todos los candidatos estuvieron de acuerdo en que el hecho de que Ir谩n tuviera una bomba nuclear ser铆a un problema, el debate se desplaz贸 hacia la reforma de la atenci贸n m茅dica y el hecho de que EE. 17.7% del PIB en comparaci贸n con un 8-12% t铆pico en pa铆ses como el Reino Unido, Francia, Canad谩, Suiza o Alemania).
Tom Steyer, administrador de fondos de cobertura convertido en pol铆tico, comenz贸 diciendo que EE. UU. gasta el doble por persona en atenci贸n m茅dica que cualquier otra naci贸n desarrollada y que es por eso que necesitamos un papel m谩s fuerte del gobierno en atenci贸n m茅dica. Steyer olvida mencionar que Estados Unidos ya es el l铆der mundial en gasto p煤blico en atenci贸n m茅dica:
Seg煤n la Organizaci贸n Mundial de la Salud, al menos el 49% de todos los gastos de atenci贸n m茅dica en los Estados Unidos lo paga el gobierno (estatal y federal). Eso lo acerca a 9% del PIB de EE. UU. y es m谩s que el gasto en salud p煤blica y privada en el Reino Unido combinados.
Esto deber铆a hacernos a todos esc茅pticos y hacernos cuestionar si un mayor papel del gobierno en el gasto en atenci贸n m茅dica realmente reducir铆a los costos.
El senador de Vermont, Bernie Sanders, habl贸 sobre "la codicia y la corrupci贸n de las compa帽铆as farmac茅uticas" y las critic贸 como la raz贸n principal de los altos gastos de salud en los Estados Unidos. Y si bien es cierto que EE. UU. es el mercado m谩s grande para la venta de medicamentos, representan (incluido el uso minorista y para pacientes hospitalizados) simplemente 14% de gastos sanitarios totales.
Las matem谩ticas simples nos muestran que incluso si Bernie Sanders se convierte en POTUS y reduce todos los precios de los medicamentos a $0.00, el gasto en atenci贸n m茅dica de los EE. UU. igualar铆a 15% de su PIB y seguir铆a siendo l铆der mundial en gasto en atenci贸n m茅dica. Todo esto mientras mata efectivamente cualquier innovaci贸n m茅dica nueva en el pa铆s.
Estos 2-2,5 puntos porcentuales de ahorro podr铆an (seg煤n PWC) tambi茅n se lograr谩 eliminando los tr谩mites burocr谩ticos y la locura de facturaci贸n de los sistemas de salud de EE. UU. Se podr铆a lograr una cantidad desconocida pero significativa de ganancias en eficiencia abriendo los mercados de seguros en todo el pa铆s y brindando a los pacientes en todos los estados m谩s opciones cuando se trata de su aseguradora.
Los altos salarios de los profesionales m茅dicos (m茅dicos y enfermeras) son definitivamente el elefante en la habitaci贸n que los activistas pol铆ticos no tocan. Incluso los profesionales m茅dicos ajustados al poder adquisitivo ganan f谩cilmente el doble que en otros pa铆ses (muy) desarrollados. Al abrir el mercado laboral m茅dico de EE. UU. a una mayor inmigraci贸n, el reconocimiento mutuo de los t铆tulos y la capacitaci贸n en medicina, EE. UU. podr铆a contrarrestar los salarios cada vez mayores de los profesionales. Una mayor competencia entre las escuelas de medicina y enfermer铆a tambi茅n podr铆a abordar la deuda estudiantil de los profesionales m茅dicos.
Si bien solo 0,3 puntos porcentuales podr铆an ahorrarse directamente reformando las leyes de negligencia m茅dica, los m茅dicos podr铆an ahorrar una cantidad mucho mayor al reducir su miedo a las demandas. La llamada medicina defensiva es el comportamiento de los m茅dicos que est谩n preocupados por ser demandados por los pacientes. Algunos estudios estiman que la prescripci贸n y los tratamientos excesivos pueden representar una cuarta parte de los costos totales de salud en los Estados Unidos. Si bien creo que ese n煤mero es demasiado alto, incluso si es solo 5% del gasto total en salud, podr铆amos reducir otro punto porcentual acerc谩ndonos a las Suizas del mundo.
En resumen: los candidatos dem贸cratas no tienen que preocuparse: EE. UU. ya es el l铆der mundial en gasto p煤blico en salud por ciudadano. Si realmente quieren reducir el gasto total, deber铆an abogar por una reforma legal (responsabilidad), abriendo los mercados laborales m茅dicos y de enfermer铆a a m谩s inmigraci贸n y m谩s opciones y competencia en el mercado de seguros. Nacionalizar todas las compa帽铆as farmac茅uticas y repartir medicamentos gratis no funcionar谩.
