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La economía colaborativa permite a los consumidores y empresarios utilizar o prestar recursos de forma creativa y colaborativa que de otro modo no utilizarían.

En 1845, el economista francés Frederic Bastiat escribió “La petición de los fabricantes de velasy lo presentó al Parlamento francés. Hizo un llamamiento apasionado a los legisladores para que defendieran la industria de la iluminación de Francia de “la competencia desleal de un rival extranjero” que disfrutaba de ventajas económicas desleales: el sol. Entre los remedios que propusieron los fabricantes de velas: el cierre de “todas las aberturas, agujeros, rendijas y fisuras por donde suele entrar la luz del sol en las casas”.

La ingeniosa carta de Bastiat, que expone las fallas de los argumentos proteccionistas, vuelve a ser relevante en el Toronto moderno. Pero en lugar de fabricantes de velas versus el sol, son las compañías de taxis y el sindicato de trabajadores de la Comisión de Tránsito de Toronto versus los servicios de viajes compartidos como Uber y Lyft.

A través de su campaña "Ridefair", el sindicato de tránsito y las compañías de taxis se han unido para presionar a la ciudad de Toronto para que regule aún más los viajes compartidos para garantizar que la industria "opere de manera que proteja nuestro sistema de tránsito". Su afirmación es que los viajes compartidos se han vuelto tan populares que TTC ha sufrido más de $74 millones en ingresos por tarifas perdidas, que es más de lo que pierde debido a la "evasión de tarifas", es decir, las personas que tratan su tarifa como opcional.

Este llamado a la regulación probablemente significar impuestos adicionales sobre los servicios de viajes compartidos que se entregarían a la TTC para ayudar a financiar su brecha de ingresos. En efecto, esta coalición contra el derecho a decidir se queja de que los viajes compartidos están consumiendo sus ingresos y afirma que la única solución es regular más, es decir, restringir, los viajes compartidos. Pero esto ignora por completo por qué los consumidores eligen el viaje compartido en lugar del transporte público en primer lugar. En un mercado competitivo, el aumento de la competencia generalmente hace que otras empresas reevalúen sus prácticas y centren sus esfuerzos en cómo recuperar clientes.

Además de más impuestos, el otro remedio que buscan es restringir los viajes compartidos limitando la cantidad de conductores que las aplicaciones pueden involucrar en la ciudad. Pero esto también es una idea terrible. Cuando Nueva York propuso un tope para los conductores, grupos de consumidores como el Centro de Elección del Consumidor y grupos de derechos civiles como la NAACP y la Liga Urbana de Nueva York señalaron con razón que tales restricciones afectan de manera desproporcionada a las comunidades minoritarias. Los sistemas de llamada para daltónicos y ciegos en la ruta de los viajes compartidos garantizan que los pasajeros no sean discriminados arbitrariamente, algo que es demasiado común en la industria de los taxis, a veces con mortal consecuencias.

Al abogar por impuestos más altos y más restricciones en los viajes compartidos en lugar de hacer que el tránsito sea más amigable para el consumidor, Ridefair está practicando la búsqueda de rentas: el acto de tratar de aumentar la parte de la riqueza de uno sin crear realmente ninguna nueva riqueza. En términos sencillos, Ridefair está pidiendo al gobierno que regule el TTC y el favor de la industria del taxi porque la competencia se está comiendo su parte.

Publicado originalmente aquí.

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