Compensar a los donantes por el plasma es la única vía para aumentar nuestro suministro interno

La semana pasada se supo que Canadian Blood Services (CBS) busca asociarse con Grifols, el mayor productor de plasma sanguíneo del mundo, para aumentar la recolección de plasma en Canadá, principalmente a través de la compensación de los donantes por su donación. Este es un gran avance, y uno que debe celebrarse.

Para quien no lo sepa, el plasma sanguíneo es el líquido amarillo que alberga nuestros glóbulos rojos y blancos. Donar plasma es más intrusivo que donar sangre, pero una vez que el plasma se extrae de la mezcla de sangre, la sangre del donante se recicla nuevamente en su cuerpo. El plasma es un recurso increíblemente valioso y se utiliza para fabricar terapias de proteínas plasmáticas — medicamentos que tratan quemaduras, inmunodeficiencias, enfermedades respiratorias y trastornos de la coagulación, como la hemofilia.

Desafortunadamente, sin embargo, nuestro sistema nacional de recolección, que depende casi por completo de donantes no compensados, deja nuestro suministro de plasma en un estado de escasez perpetua. Canadá, bajo el modelo actual, produce suficiente plasma para satisfacer el 13,5 por ciento de nuestra demanda nacional. De hecho, estamos tan desesperadamente cortos de plasma en Canadá que el 80 por ciento de Canadá terapias de plasma se derivan del plasma de donantes estadounidenses, a quienes se les compensa por sus donaciones.

Parecería perfectamente razonable que compensemos a los donantes de plasma a nivel nacional, dado que dependemos de los donantes compensados del sur de la frontera. ¿Qué justificación podría haber para prohibir el plasma pagado en Canadá mientras dependemos tanto del plasma pagado del extranjero?

Bueno, según el crítico de salud del NDP, Don Davies, esta medida "priorizarlas ganancias de Big Pharma sobre el bienestar de los pacientes”, tanto que el NDP está pidiendo al gobierno liberal que bloquee la asociación. Más allá de la hipocresía salvaje de querer prohibir el plasma pagado en Canadá mientras se importaba plasma pagado de los EE. UU., las afirmaciones de Davies eran engañosas.

Como suelen hacer los opositores al plasma pagado, citan el escándalo de la sangre contaminada de la década de 1980 y la Investigación Krever. El escándalo de la sangre de la década de 1980 identificó riesgos graves, que no deben minimizarse, pero esos riesgos se han reducido drásticamente con medidas nuevas como el tratamiento térmico, la filtración y los productos químicos de tratamiento que se utilizan para eliminar o inactivar los virus.

De hecho, estos métodos de tratamiento han eliminado la transmisión del VIH o la hepatitis causada por los productos de plasma desde la introducción de prácticas modernas de procesamiento hace más de 25 años. La afirmación de que el plasma de donantes pagados es menos seguro, o inseguro, es "categóricamente falso”, según el presidente de los Servicios de Sangre de Canadá, el Dr. Graham Sher.

Otra crítica común del plasma pagado, como se hizo eco de Davies y el NDP, es que la introducción de la compensación desplaza las donaciones de sangre públicas, desviando a los donantes del sistema público de donantes de sangre hacia el sistema de plasma con fines de lucro. Nuevamente, no hay ninguna evidencia que sugiera que esto sea cierto. La investigación de William English y Peter Jaworski de la Universidad de Georgetown, que examinó si la introducción del plasma pagado en Canadá y los Estados Unidos redujo las donaciones de sangre en general, no encontró evidencia de una disminución de las donaciones de sangre sino de un pequeño aumento. Estas recomendaciones también se replicaron en la República Checa y Alemania, donde los donantes reciben una compensación por sus donaciones.

Para empeorar las cosas, el NDP no quiere limitarse a bloquear la asociación de CBS con Grifols, quiere una prohibición nacional del plasma pagado. En sus palabras, para “proteger y salvar vidas”. Pero una prohibición del plasma pagado en Canadá solo exacerbaría nuestra situación actual, una sobre la que CBS advirtió ya en 2018. En su informe anual, CBS declaró que “Dependemos demasiado de un suministro extranjero de plasma para satisfacer las necesidades de inmunoglobulina de los pacientes en Canadá. Este grado de dependencia no solo es insostenible, sino que pone en riesgo a los pacientes”.

Bajo ninguna circunstancia Justin Trudeau y su partido Liberal deben escuchar las bloviaciones perpetradas por sus socios del NDP en el Parlamento. Hacerlo consagraría aún más el statu quo, que está lleno de hipocresía y desatiende a los pacientes que dependen tan desesperadamente de estas terapias. Compensar a los donantes por el plasma es la única forma de aumentar nuestro suministro interno. Es el movimiento correcto.

Publicado originalmente aquí