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A principios de este mes, el gobierno polaco dio a conocer sus planes para gravar la publicidad digital.

Se argumenta que el llamado "impuesto solidario" es necesario para ayudar a mitigar el daño económico del coronavirus al recaudar fondos para la atención médica, la cultura y el patrimonio. Sin embargo, además de provocar una grave perturbación económica en forma de una carga fiscal adicional, el 'impuesto de solidaridad' también será el último clavo en el ataúd de la libertad de prensa y la elección del consumidor en Polonia.

Después de la implementación prevista en julio de 2021, los proveedores de servicios de medios y editores (publicidad a través de televisión, radio, cine y medios publicitarios al aire libre) cuyos ingresos publicitarios en el territorio de Polonia superen 1 millón PLN serán ​obligado para pagar el nuevo impuesto. Las tasas del gravamen difieren según el bien publicitado y el tipo de publicidad, que tiene un elemento explícito de discriminación. Los medios de comunicación (excepto la prensa) pagarán del 2 al 10 por ciento. Para la publicidad en línea, la contribución será del 5 por ciento, y eso es para incluir a los gigantes digitales. Los anuncios de bebidas azucaradas se gravarán con una tasa más alta, lo que indica la tendencia del gobierno polaco hacia un mayor paternalismo.

Mediante la introducción de una nueva contribución, el gobierno polaco quiere matar dos pájaros de un solo tiro: castigar a los medios independientes por su confiabilidad y a las grandes tecnológicas por el éxito de sus anuncios digitales. En el centro de esta nueva política está el deseo de nivelar el papel del estado en la formación de la opinión pública y aumentar su papel en el mercado digital.

A diferencia del canal TVP financiado por el estado que será compensado a través de subsidios, las editoriales y emisoras privadas como TVN se verán gravemente afectadas por el impuesto solidario. Según una encuesta de 2019 del Instituto de Investigación Social y Mercado (IBRiS), la confiabilidad de TVP Info es negativa.juzgado por el 43 por ciento de los encuestados, mientras que el 56 por ciento respalda el principal programa de noticias de TVN, “Fakty”. Por lo tanto, no sorprende que el gobierno polaco quiera gravar la diversidad de opiniones fuera del espacio de los medios a pesar de que existe una gran demanda.

Durante las protestas contra el impuesto el 10 de febrero, los medios independientes polacos suspendieron su cobertura dando a los consumidores polacos una visión horrenda de la vida sin libertad de prensa. Una democracia que funcione bien no puede bloquear opiniones que se desvíen de la línea de gobierno utilizando los impuestos como medio para lograr sus fines. En el último año, Polonia ha caído en el Índice Mundial de Libertad de Prensa, y ahorarangos como el 62º país más libre del mundo. La pandemia de coronavirus ha sido perjudicial para la libertad de prensa en Polonia, y el impuesto propuesto la deprimirá aún más al empujar a los periódicos, editores y emisoras independientes a la extinción.

La elección del consumidor es fundamental, y privar a los consumidores de la posibilidad de elegir entre diferentes fuentes de medios sería un paso atrás para Polonia, un país cuyo recuerdo del totalitarismo soviético está muy vivo.

El razonamiento económico detrás del impuesto de solidaridad es débil: la redistribución de fondos de los medios privados al sector de la salud, la cultura y el patrimonio será más costosa de lo que parece. Cientos de miles de polacos están empleados en el campo de la producción de contenidos tanto a nivel nacional como local y, como resultado del impuesto, perderán sus puestos de trabajo. El gobierno polaco deberá entonces asumir la responsabilidad de esta distorsión.

Más de 40 editores estatales y locales enviaron uncarta abierta a las autoridades polacas argumentando en contra del impuesto. La situación en la que los medios estatales reciben 2.000 millones PLN anuales a expensas de los contribuyentes polacos y las empresas privadas deben pagar 1.000 millones PLN adicionales, argumentan, es profundamente injusta. Tales acciones por parte del gobierno polaco amenazan la competencia en el mercado de los medios al dar una ventaja injusta a los financiados por el estado. Solo debería depender de los consumidores decidir quién toma la delantera en el mercado y quién pierde.

El impuesto de solidaridad sobre la publicidad digital perseguido por el gobierno polaco no es económicamente sólido y amenaza la libertad de prensa no solo en Polonia, sino en toda Europa. Hace treinta años cayó el Telón de Acero enviando una promesa de libertad y prosperidad en Europa, y debemos preservarlo. Los impuestos a la publicidad digital son la idea que nunca debería haber cobrado vida.

Publicado originalmente aquí.

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