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Aprobación de la legalización del cannabis el 17 de octubre significa que el Ley Federal del Cannabis está en plena vigencia y que la industria tendrá que seguir restricciones extremadamente estrictas cuando se trata de prácticas de marketing, branding y publicidad.

El objetivo de estas restricciones es evitar que el cannabis esté expuesto a los jóvenes. Aunque ese objetivo es noble a primera vista, las restricciones que se implementarán superan con creces lo que podría considerarse una regulación sensata. Esto es especialmente cierto cuando se considera cómo otros productos prohibidos por la edad, como el alcohol, se anuncian y promocionan en todo el país.

Estas son algunas de las restricciones más problemáticas sobre la publicidad y las promociones enumeradas en la Ley del Cannabis:

Precios

Entre las cuestiones más notorias enumeradas en la Cannabis Act se encuentra la prohibición de publicidad con información sobre el precio de un producto, así como cualquier promoción basada en el incentivo. La disposición de precios esencialmente significa que será ilegal que los productores y minoristas anuncien los precios de los productos que venden.

Prohibir la publicidad de precios hará que los consumidores no se den cuenta de las posibles ventas hasta después de que hayan ingresado a un espacio minorista de cannabis, ya sea en persona o en línea. Esto limita significativamente el conocimiento del consumidor y desalienta la competencia, lo cual es esencial para garantizar que la demanda del consumidor se satisfaga adecuadamente.

Para los incentivos, será ilegal que los productores y minoristas de cannabis realicen esfuerzos de marketing que ofrezcan productos, accesorios o servicios adicionales con la compra. Eso significa que los obsequios de productos, la inclusión de artículos promocionales gratuitos y varias otras formas de mercadeo de productos serán ilegales.

Esto es más estricto que cómo se trata el alcohol. En todo Canadá, los consumidores pueden ver regularmente anuncios que revelan los precios de varios productos. Estos anuncios ocurren ya sea que el gobierno venda alcohol o minoristas privados. Además de eso, a los productores de alcohol se les permite anunciar obsequios de productos o artículos promocionales que podrían incluirse con sus productos en el punto de compra. Por ejemplo, muchas compañías cerveceras populares incluyen artículos promocionales como camisetas, copas Stanley en miniatura y varios otros artículos "swag" en sus cajas de cerveza. Está claro que hay un doble rasero en juego.

Patrocinios de eventos

La disparidad entre cómo se trata a la industria del alcohol y cómo se tratará a la industria legal del cannabis también es evidente con la prohibición del patrocinio de eventos. Las empresas de cannabis no podrán utilizar su marca para promocionar eventos u ofrecer patrocinio de eventos para lugares o festivales.

La hipocresía aquí es que las empresas de bebidas alcohólicas pueden proporcionar tales patrocinios, mientras que las empresas de cannabis no lo harán. Todo esto plantea la pregunta; ¿Por qué los productores de alcohol pueden patrocinar eventos y lugares, como el Budweiser Stage de Toronto, mientras que la industria legal del cannabis no puede?

Testimonios y patrocinios

El otro problema importante con la Ley es la prohibición de publicidad con testimonios o patrocinios. En ausencia de envases que promuevan usos terapéuticos y eficacia–también prohibido–los testimonios y los avales son herramientas importantes para los consumidores porque esos testimonios dan seguridad a una marca y su impacto en el usuario. Esto es aún más importante dado que muchos consumidores de cannabis serán nuevos en el producto y, en última instancia, estarán desinformados o mal informados. Los productores y minoristas de cannabis deben poder transmitir el impacto deseado de un producto, a través de testimonios o respaldo, para que se pueda mejorar el conocimiento del consumidor, lo que garantiza que los consumidores realicen compras adecuadas en función de sus preferencias.

Un ejemplo de por qué esto es erróneo es cómo tratamos la publicidad de medicamentos sin receta. Numerosas marcas populares de analgésicos, alergias y medicamentos para el resfriado anuncian regularmente sus productos al público en general y hacen uso de testimonios que explican el impacto del fármaco y el uso previsto. Una vez más, tenemos un claro doble rasero que impone restricciones innecesarias e inconsistentes a la industria legal del cannabis.

Marketing de estilo de vida

La última y más odiosa restricción de marketing y marca es la prohibición total de representar personas o animales, ya sean ficticios o no. Esto significa que todo el marketing o la promoción del cannabis no puede tener instancias en las que represente a una persona. El objetivo de esto es prevenir el marketing de estilo de vida.

La prevención de la comercialización del estilo de vida es obviamente inconsistente cuando observamos la comercialización del alcohol en Canadá. Dicho esto, la ridiculez de esto se puede ver en el ejemplo de New Brunswick. El punto de venta minorista en línea de New Brunswick, administrado por la provincia, inicialmente mostraba a una mujer haciendo yoga y personas socializando. Health Canada tiene ahora prevenido la provincia que están violando las normas de comercialización establecidas por el gobierno federal. Dios no permita que los consumidores adultos de cannabis vean una foto de un adulto haciendo yoga.

Sin embargo, es importante limitar la exposición al cannabis a los menores; estas restricciones son de mano dura y, en última instancia, hipócritas una vez que se tienen en cuenta las prácticas publicitarias de otras industrias. En lugar de estas restricciones inconsistentes, sería mejor que el gobierno federal dedicara sus esfuerzos a tomar medidas enérgicas contra cualquier publicidad que se considere falsa, engañosa o engañosa. Para productos legales, como el cannabis, ese es el papel apropiado del gobierno en lo que respecta a la protección del consumidor.

El Gobierno Federal, aunque legaliza el cannabis, parece estar aferrándose desesperadamente a los restos de la prohibición a través de estas reglas de publicidad demasiado restrictivas. Eso es malo para los consumidores y malo para Canadá.

David Clement es el gerente de asuntos norteamericanos del Consumer Choice Center. Ha escrito para medios como Globe and Mail, Toronto Star y Hamilton Spectator. Aparece regularmente como comentarista en CTV, Global News y CBC.
Publicado originalmente aquí

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