Si vamos a animar a la gente a volver a los restaurantes, hagamos que la industria del servicio de comidas sea divertida de nuevo.

De acuerdo a una encuesta reciente de los propietarios de restaurantes, más del 29 por ciento de los operadores de servicios de alimentos no pueden obtener ganancias bajo las actuales restricciones de distanciamiento social, mientras que el 60 por ciento dijo que si las cosas continúan, tendrán que cerrar permanentemente después de 90 días.

En condiciones normales, la industria del servicio de alimentos emplea a 1,2 millones de canadienses, lo que hace que este escenario apocalíptico sea realmente aterrador. Las fallas masivas de restaurantes a corto plazo sin duda tendrían un costo, pero el impacto a largo plazo también sería devastador. En algún momento u otro, la mayoría de los jóvenes confían en la industria de servicios de alimentos para ingresar a la fuerza laboral. También proporciona trabajo flexible para muchos canadienses mayores. El impacto de eliminar estas oportunidades de empleo sería difícil de medir pero claramente no sería bueno.

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¿Qué pueden hacer los legisladores para que los canadienses vuelvan a comer en restaurantes? Podríamos, como algunos han sugerido, seguir el ejemplo del Reino Unido Comer fuera para ayudar Campaña. Durante el mes de agosto, el gobierno británico proporcionó un descuento del 50 por ciento, con un límite de £ 10 por comensal, en alimentos y refrescos todos los lunes, martes y miércoles para los asistentes al restaurante que comieron en el restaurante.

El objetivo era proporcionar un pequeño empujón a los consumidores para aliviar sus preocupaciones acerca de comer en restaurantes y aumentar los ingresos de los restaurantes participantes. La aceptación fue impresionante, con más de 64 millones de comidas siendo reclamado durante las primeras tres semanas. Además de eso, algunas cadenas importantes han dicho que respetarán el descuento del 50 por ciento de lunes a miércoles en el futuro, sin la ayuda del gobierno, asumiendo el costo ellos mismos.

¿Podría funcionar en Canadá? Posiblemente, pero depende en gran medida de a qué estemos "empujando" a los consumidores. Algunos de nosotros no estamos particularmente emocionados por volver a $9 pintas de cerveza genérica y $17 hamburguesas con queso. Eso no es un desprecio contra la industria de servicio de alimentos de Canadá; es una declaración sobre el entorno restringido que los legisladores, en todos los niveles, han creado a través de la regulación excesiva.

Si vamos a animar a la gente a volver a los restaurantes, hagamos que la industria del servicio de comidas sea divertida de nuevo. Algunos cambios simples en la política del gobierno podrían contribuir en gran medida a crear un entorno mucho más dinámico y, en última instancia, divertido para los consumidores, lo que ayudará a que estos negocios vuelvan a ser rentables.

Comenzando con el alcohol, las provincias canadienses deberían eliminar los precios mínimos de las bebidas alcohólicas y permitir que los restaurantes ordenen directamente a los productores, en lugar de tener que hacerlo a través de las juntas provinciales de control de bebidas alcohólicas. La apertura del modelo de precios permitiría una mayor competencia, y posiblemente incluso márgenes más altos en el alcohol una vez que se pueda eludir la burocracia, mientras se atiende mejor a los consumidores. Eliminar la junta de control de bebidas alcohólicas como intermediario ayudaría a combatir los precios inflados y reduciría drásticamente los costos para los restaurantes.

Las provincias también deberían derogar sus leyes de envases abiertos y permitir el consumo de alcohol al aire libre, algo que es común en toda Europa. Este cambio permitiría que los restaurantes con licencia vendan bebidas para llevar para aquellos que están disfrutando lo que queda de nuestros meses de verano. ¿Debería poder disfrutar de una cerveza mientras doy un paseo por un parque? Por supuesto. ¿Debería permitirse que un restaurante o bar autorizado me venda esa cerveza? ¿Por qué diablos no?

Más allá del alcohol, los restaurantes y bares deberían poder incorporar productos de cannabis no fumables en sus ofertas de menú. Si puedo pedir una cerveza en un bar, debería poder pedir una bebida de cannabis. Brindarles a los consumidores de cannabis un entorno comercial legal en el que consumir bebidas o comestibles les brinda a esos consumidores algo que nunca antes había sido posible, al tiempo que abre los restaurantes a una base de clientes completamente nueva. Las nuevas ofertas de productos de bebidas y comestibles de cannabis serían fáciles de implementar. Todo lo que las autoridades provinciales tendrían que hacer es incluir estos productos en las licencias de servidor existentes, como Smart Serve. Si podemos confiar en los servidores para servir alcohol, podemos confiar en ellos para servir productos de cannabis.

Para los alimentos, la eliminación de la gestión del suministro sería una gran ayuda a largo plazo tanto para los restaurantes como para los consumidores. El sistema de cuotas y aranceles que restringe el mercado de pollo, lácteos, huevos y pavo infla artificialmente los costos de los restaurantes y se traslada a los consumidores a través de precios más altos. Sabemos que la gestión de la oferta es una política regresiva que empuja a las personas bajo la línea de pobreza inflando las facturas de comestibles hasta $500 por año por familia. Permitir la competencia por estos productos contribuiría en gran medida a reducir los costos para la industria de servicios de alimentos.

Con el final del verano acercándose y temperaturas más frías en el horizonte, el tiempo corre para que los legisladores den vida al sector de servicios de alimentos. Si vamos a animar a la gente a volver a los restaurantes, hagamos que los restaurantes sean divertidos y asequibles de nuevo. Los cambios simples podrían contribuir en gran medida a evitar las quiebras masivas de restaurantes.

Publicado originalmente aquí.

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