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Los terapeutas dentales no son una solución de libre mercado para los problemas dentales

El estado actual de la atención dental en Florida es un desastre. Los legisladores de Florida tienen razón al abordarlo.

Sin embargo, la solución propuesta de proveedores de nivel medio llamados terapeutas dentales en SB 1498 no da en el blanco y es cualquier cosa menos una solución de mercado.

Los terapeutas dentales requieren menos capacitación y educación que los dentistas y pueden realizar una fracción de procedimientos dentales.

Hasta ahora, el único programa de terapeuta dental funcional está en Minnesota, creado en 2011. Pero el persisten los mismos problemas en el cuidado dental: los costos son altos, faltan profesionales dentales en las áreas rurales y es difícil conseguir un seguro.

Encuestas recientes realizadas en Arizona y Wisconsin encontró que el 68 por ciento y el 57 por ciento de los adultos en esos estados, respectivamente, se oponen a los terapeutas dentales como la solución "que todo lo arregla todo" para nuestros problemas dentales.

En su lugar, deberíamos reconocer las licencias de otros estados para los dentistas, implementar planes de alivio de la deuda para atraer a los estudiantes de odontología y empoderar a los higienistas dentales, que conforman aproximadamente un tercio de la fuerza laboral dental en este país. 

Los terapeutas dentales no son como trenzadores de cabello, tatuadores o estilistas sujetos a restricciones laborales irrazonables y licencias ocupacionales. En cambio, son puramente una creación de los mandatos gubernamentales y los ajustes burocráticos en lugar de la demanda del mercado. No hay bandas itinerantes de terapeutas dentales que operen sin licencia..

En Wisconsin, el gobernador es pidiendo $1 millones para financiar el programa de terapia dental el próximo año y se requerirán millones más para financiarlo en el futuro.

¿Es eso lo que queremos en Florida?

Necesitamos más en la caja de herramientas que simplemente crear un nuevo nivel de proveedor y un programa gubernamental que agregue sus propios costos.

Publicado en el Miami Herald: 27 de febrero de 2019

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