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El presidente Joe Biden y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, han anunciado planes que exigirían que las aerolíneas paguen una compensación a los pasajeros en caso de interrupciones en los vuelos que estén dentro del ámbito de la aerolínea. La medida se hace eco de la legislación que ha existido en la Unión Europea durante casi dos décadas.

En principio, la compensación de retardo suena bien. Si una aerolínea no logra que usted llegue a tiempo a su destino debido a su propia incompetencia, la compensación compensará el tiempo perdido e incentivará a la compañía a hacerlo mejor en el futuro. Exenciones como las malas condiciones climáticas aseguran que la empresa no sea castigada injustamente por situaciones de las que no es responsable.

De hecho, las personas influyentes en los viajes estadounidenses están dispuestas a explicar en línea que un retraso en Europa puede proporcionarles dinero fácil y que los pasajeros pueden acceder a pagos de compensación mucho más allá del precio real de su boleto.

Sin embargo, la EU261, que es la ley que obliga a las aerolíneas a compensar a los pasajeros por los retrasos, tiene una serie de problemas que también se extenderían a EE. UU. si los planes de Biden siguen adelante. Lo que es más importante, en lugar de un esquema de compensación, puede pensar en la póliza como un plan de seguro obligatorio.

Las compañías de seguros actualmente ofrecen planes de seguro de retraso de viaje que operan en la misma línea de base que los programas de compensación del gobierno, y las compañías de seguros privadas, obviamente, le cobrarán por el privilegio. Si se hace obligatorio el seguro para los pasajeros, las aerolíneas simplemente compensarán el aumento en el costo de los precios de los boletos, despojando al consumidor de la opción de volar asegurado o no.

En 2011, la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair agregó un poco más de $2 por boleto para cubrir el coste de las normas obligatorias de compensación de vuelos de la UE. Dado que Ryanair intenta ofrecer las tarifas más bajas de Europa, y no vuela rutas intercontinentales en las que los retrasos se vuelven considerablemente más caros para las aerolíneas, es seguro asumir que otras aerolíneas agregaron más cargos al boleto.

Las leyes de compensación de vuelos no son un beneficio que te otorga el gobierno; en cambio, es una póliza de seguro obligatoria que paga de su bolsillo. Ahora podría decir que esto constituye un servicio adicional que no sabía que necesitaba y que, dados los importantes retrasos de muchas aerolíneas, lo querría de todos modos.

En ese sentido, tómalo de un europeo como yo que ha intentado buscar una compensación en múltiples ocasiones: es mucho mejor tratar con compañías de seguros competidoras para el seguro de viaje que con la propia aerolínea.

El proceso para recibir una compensación es deliberadamente engorroso por parte de las aerolíneas, que confían en el hecho de que no considera que valga la pena unas horas para completar formularios y enviar correos electrónicos a direcciones de servicio al cliente automatizadas para obtener su dinero.

De hecho, el proceso es tan complicado que un gran número de empresas en Europa se han especializado en hacer el trabajo por ti. El problema: cobran comisiones variables por sus servicios, lo que reduce la cantidad de compensación a la que tiene derecho legalmente.

Buttigieg y Biden deberían centrarse en cambio en reformar el control de tráfico aéreo de la FAA para evitar las avalanchas de retrasos que los estadounidenses han tenido que experimentar en el pasado. Esto tendría un impacto positivo en los retrasos sin inundar a los pasajeros con una gran cantidad de papeleo con el que no quieren lidiar.

Publicado originalmente aquí

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