La pandemia, para bien o para mal, nos ha obligado a vivir en línea. Eso ha hecho que la venta minorista por Internet, los servicios digitales y las aplicaciones de entrega sean una bendición para millones de nosotros que estamos aislados en casa.

Este sector completamente nuevo de la economía nos ha permitido comprar y disfrutar de manera segura sin el riesgo del coronavirus. Con solo presionar un botón, su comida y bebida favoritas se entregan mágicamente en su puerta.

Pero a medida que muerdes tu comida entregada por Grubhub, Uber Eats o DoorDash, hay un movimiento en marcha para hacer eso aún más difícil.

Interponerse entre usted y su entrega de alimentos es una coalición de grupos de defensa que trabajan en todo el país para regular, limitar y restringir severamente las empresas que ofrecen entrega a través de aplicaciones.

Doblándose a sí mismos”Proteja Nuestros Restaurantes”, esta coalición de grupos de justicia social con sede en Washington está pidiendo al gobierno estatal y local que limite las comisiones de las aplicaciones de servicios de entrega.

Ya han tenido éxito en el Distrito de Columbia, Seattle y San Francisco, donde las tasas de comisión por entregas de alimentos ahora tienen un tope del 15 por ciento. Y hay un grupo de otros ayuntamientos haciendo fila para unirse a ellos, algunos querían un incluso más bajo tope al 5 por ciento.

Afirman que las empresas de entrega, las mismas que empoderaron a los consumidores, otorgaron nuevas capacidades a los restaurantes y proporcionaron buenos ingresos a los mensajeros, están “explotando” a cada uno de estos grupos en busca del todopoderoso dólar.

La industria hotelera ya está en su último tramo debido a los bloqueos impuestos por el estado. ¿Por qué interponerse en el camino entre usted y su próxima comida caliente sería el nuevo tema de la justicia económica y social?

En julio, fue proyectado por el grupo NPD que las entregas de restaurantes representaron hasta el 7 por ciento de los pedidos de alimentos, un 50 por ciento más que antes de la pandemia. Ese número está subestimado, pero demuestra que la fiebre aún no ha terminado.

Eso significa que más clientes están utilizando aplicaciones de entrega de alimentos para poner comidas en la mesa, probando restaurantes y cocinas tan desesperados por obtener ingresos. Y ese servicio tiene un precio.

Para los pedidos realizados a través de una aplicación de entrega a un restaurante, la aplicación cobra una tarifa fija o porcentual como comisión, que financia la logística, el pago del mensajero y los costos de comercialización. Esta cantidad varía entre el 13,5 por ciento y el 40 por ciento, según las opciones que acepte un restaurante cuando se registre.

Es esa variación en las tasas de comisión lo que enfurece tanto a los activistas en este espacio. Muchas anécdotas han inundado las redes sociales advirtiendo sobre las altas tarifas por realizar negocios a través de las aplicaciones.

Y aunque estos topes a las comisiones tienen buenas intenciones, son contraproducentes.

Significará menos volúmenes de pedidos que se pueden procesar, menos dinero estará disponible para los mensajeros que se registren para entregar la aplicación, y las aplicaciones tendrán que limitar qué negocios aceptan. Eso perjudicaría a los restaurantes, mensajeros y consumidores que dependen de estos servicios.

Esto terminaría lastimando a más personas de las que pretende ayudar. Eso sería tanto anticonsumo como antiinnovación al mismo tiempo, lo que parece una locura varios meses después de una pandemia.

La otra queja presentada es sobre preocupaciones antimonopolio, similar a las audiencias del Congreso contra Apple, Amazon, Facebook y Google a principios de este mes. Los activistas quieren usar las armas de la Comisión Federal de Comercio para acabar con el “poder de monopolio” de los servicios de entrega.

Sin embargo, la mayoría de estas empresas son verdaderas historias de éxito estadounidenses. Han existido por menos de 10 años, han girado varias veces, ampliado sus servicios y encontrado un buen nicho que permite a los restaurantes llevar su comida de manera rápida y confiable a los clientes de entrega.

Miles de repartidores tienen un trabajo rápido y fácil, brindando ingresos muy necesarios para estudiantes, aquellos entre trabajos y personas que desean ingresos adicionales. A menudo contratan múltiples servicios, dependiendo de cuál ofrece la comisión más alta por entrega, similar a los conductores de viajes compartidos.

Los beneficios para los restaurantes también son claros: se gasta menos dinero en la contratación de un conductor o vehículo de entrega, las comisiones cobradas son transparentes y asociarse con una aplicación conocida ayuda a atraer a más clientes que, de otro modo, nunca ordenarían en ese restaurante específico. Es probable que la mayoría de estos restaurantes nunca hayan tenido entregas a domicilio antes de registrarse en estas aplicaciones. Ese no es un caso de abuso de confianza.

Si aquellos que pretenden regular las empresas de comida a domicilio y tienen éxito en hacerlo, crearán una paradoja de su propia creación: las únicas empresas que podrán cumplir con las regulaciones y los límites serán las empresas con más capital y recursos. Esto bloquearía cualquier nueva competencia potencial y haría más para restringir la elección del consumidor que para mejorarla.

Los últimos meses han proporcionado a todos los consumidores mucha incertidumbre. Sin embargo, poder pedir productos directamente en nuestra puerta ha sido una bendición.

Intervenir en el mercado para socavar la elección de los consumidores y los contratos comerciales con los restaurantes podría empeorar ese proceso, y no mejorarlo.

Publicado originalmente aquí.

El Consumer Choice Center es el grupo de defensa del consumidor que apoya la libertad de estilo de vida, la innovación, la privacidad, la ciencia y la elección del consumidor. Las principales áreas políticas en las que nos centramos son digital, movilidad, estilo de vida y bienes de consumo, y salud y ciencia.

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