El próximo Plan de lucha contra el cáncer de la Unión Europea es una oportunidad histórica para mejorar la salud pública en Europa. El cáncer es la segunda causa de muerte en la UE. 1,3 millones de personas mueren de cáncer cada año en la UE y 700.000 de esas muertes están asociadas con el tabaquismo. A pesar de estas cifras aterradoras, aproximadamente 140 millones de europeos siguen fumando. La Unión Europea tiene razón al abordar la enfermedad con un enfoque holístico, escribe Michael Landl (en la foto).

Un enfoque integral debe incluir la prevención y la reducción de daños. Si bien es importante que los legisladores hagan todo lo posible para evitar que las personas comiencen a fumar, es igualmente importante apoyar a los fumadores actuales en su búsqueda por dejar de fumar. La inclusión de los cigarrillos electrónicos (vapeo) en el Plan de lucha contra el cáncer de la UE ayudará a millones de europeos que luchan por dejar de fumar y, en consecuencia, evitará muchas muertes asociadas con el cáncer por fumar.

Los cigarrillos electrónicos contienen líquido que se calienta y se convierte en vapor. No hay tabaco ni alquitrán en los cigarrillos electrónicos y muchas de las toxinas de los cigarrillos no están presentes en los cigarrillos electrónicos. En 2015, Public Health England declaró que el vapeo es 95% menos dañino que fumar y comenzó a recomendar que los fumadores actuales cambien a cigarrillos electrónicos. Países como Canadá y Nueva Zelanda siguieron su ejemplo y ayudaron a salvar millones de vidas. De hecho, podría decirse que estas políticas que promueven el vapeo lograron más en un corto período de tiempo que lo que los legisladores intentaron lograr durante años: menos personas fumando cigarrillos. 

Sabemos que la abstinencia no es tan efectiva como las alternativas, como el vapeo. Según un estudio de 2019 de Universidad Queen Mary de Londres de 100 fumadores que intentan dejar de fumar de golpe, solo tres o cinco lo logran; mientras que, según el mismo estudio, el vapeo es incluso más efectivo para dejar de fumar que la terapia de reemplazo de nicotina, como parches o chicles.

A pesar del peso de la evidencia, varios gobiernos han considerado nuevas restricciones al vapeo, en lugar de hacerlo más accesible. Si bien a menudo tienen buenas intenciones, la mayoría de las regulaciones propuestas recientemente, como prohibiciones de líquidos saborizantes o impuestos más altos, dañarían de manera desproporcionada a los fumadores que intentan dejar de fumar. Esto va directamente en contra del objetivo de vencer al cáncer.

El Plan de lucha contra el cáncer de la UE es una gran oportunidad para intensificar la lucha contra el tabaquismo. Los legisladores deberían incluir el vapeo en el plan como una herramienta de reducción de daños para prevenir el cáncer. Las instituciones y los gobiernos de la Unión Europea deberían seguir el ejemplo de países como el Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda y fomentar el uso del vapeo como una alternativa menos dañina para los fumadores adultos.

Si la Unión Europea se toma en serio la mejora de la salud, debemos respaldar el vapeo para vencer al cáncer.

Acerca de la Alianza Mundial de Vapeadores

La Alianza Mundial de Vapeadores (WVA) amplifica la voz de los vapeadores apasionados de todo el mundo y los empodera para marcar la diferencia en sus comunidades. La alianza se asocia con 19 grupos que representan a los vapeadores en todo el mundo y representa a los vapeadores individuales. Michael Landl, el director de la WVA, es un profesional experimentado en políticas y un vapeador apasionado.

Publicado originalmente aquí.