Mientras la Organización Mundial del Comercio se reúne en Ginebra esta semana, los funcionarios de la administración de Biden han criticado las políticas comerciales proteccionistas de Europa.

La embajadora de Estados Unidos ante la OMC, María Pagán, expuso las 'barreras persistentes' a las que se enfrentan los bienes y servicios estadounidenses para entrar en el mercado europeo. En lo más alto de la agenda estaban los estándares de alimentos y vinos de la UE, que pusieron desproporcionadamente en desventaja a los productores estadounidenses.

La estrategia 'De la granja a la mesa' de la UE, una hoja de ruta para reformar fundamentalmente las políticas agrícolas en el bloque, solo extenderá las disputas transatlánticas existentes. La cuestión central no es sólo que Bruselas ya esté subsidiando a sus agricultores en una medida aún mayor que los EE. UU., pero que ahora requiere cada vez más que los socios comerciales adopten sus propias políticas.

Un buen ejemplo es la aplicación de protección química de cultivos: el año pasado, la UE anunció que exigiría a los importadores que rechazaran cualquier producto alimenticio tratado con insecticidas neonicotinoides, a pesar de que los países miembros de la UE todavía tienen exenciones de emergencia para estos productos químicos. Los agricultores estadounidenses utilizan estos productos químicos para evitar grandes pérdidas de cultivos a causa de los insectos que se alimentan de cultivos.

Como acertadamente señaló Pagán en Ginebra, la insistencia de la UE en exportar sus estándares de producción a socios comerciales "no es apropiada, efectiva o eficiente en otras partes del mundo" y reducirá la sostenibilidad de los sistemas alimentarios para los productores no europeos. La correcta aplicación de fitosanitarios asegura la sustentabilidad porque garantiza altos rendimientos y por ende reduce los insumos, por lo que el modelo alimentario estadounidense no solo es más productivo, sino también más sostenible que la europea.

Curiosamente,. el experimento de la UE con la política agrícola ahora está siendo cuestionado en su propio parlamento. De hecho, la agrupación más grande del Parlamento Europeo retiró recientemente su apoyo a una ley que reduciría el uso de pesticidas a la mitad para 2030, citando preocupaciones sobre el aumento de los costos de los alimentos, así como los efectos de la política en los agricultores. Mientras Europa se enfrenta a las repercusiones de la guerra en Ucrania, los objetivos políticos de una política soñada una década antes parecen tener una prioridad mucho menor.

Desde el punto de vista de la política comercial, la UE se está arrinconando. Durante la presidencia de Donald Trump, se consideraba que EE. UU. era tanto proteccionista como desorganizado, y la administración trataba a la OMC más como un piso de negociación que como una organización internacional seria. Sin embargo, ha habido pocas señales de un regreso a la 'normalidad' desde la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca, aunque eso no se debe solo a los EE. UU.

En los últimos años, el enfoque obsesivamente unilateral de la UE hacia las reformas agrícolas ha sido expuesto como poco práctico y desconsiderado con las políticas alimentarias de otras naciones. Es una postura que le dice al resto del mundo: nada de nuevas tecnologías de cultivo, nada de agricultura convencional, nada de agricultura de alto rendimiento, nada de competencia ostensible con los productores europeos. Para dar un ejemplo particularmente absurdo, Bruselas incluso restringe las palabras 'tawny', 'ruby', 'reserva', 'classic' y 'chateau' en las botellas importadas de vino estadounidense, en caso de que alguien las confunda con las más 'auténticas'. ' Versiones europeas.

Son los consumidores de ambos lados del Atlántico los que pagan el precio de la intransigencia y la mezquindad de la UE, con menos opciones de productos y precios más altos. Es por eso que es alentador ver que el Representante de Comercio de EE. UU. y otros funcionarios se mantienen firmes cuando se trata de los intereses de sus agricultores, y rechazan el enfoque proteccionista, hipercauteloso y anticonsumista de Bruselas en la política agrícola.

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