An die Delegierten der Virginia General Assembly,
Als Verbraucherschutzorganisation, die Verbraucher und Internetnutzer vertritt, die technische Innovationen, einen freien Lebensstil und Entscheidungsfreiheit befürworten, wenden wir uns mit Vorbehalten an Sie, was den Gesetzesentwurf betrifft, den Sie in Kürze prüfen werden.
HB1624 verlangt, dass soziale Netzwerke ihre Nutzer identifizieren, um sie als unter 18-Jährige einzustufen, und verlangt die Zustimmung der Eltern, wenn die Plattformen Inhalte anbieten, die laut Gesetz allgemein als „süchtig machende Feeds“ gelten. Der Gesetzentwurf verbietet es sozialen Medienunternehmen auch, Minderjährigen alternative Produkte anzubieten.
Das Ziel, Kinder online zu schützen und sie zu einem gesunden Umgang mit Technologie und sozialen Medien anzuleiten, ist ein wichtiges und edles Ziel, für das auch wir uns einsetzen.
Aufgrund der Formulierungen in diesem Gesetzentwurf und der Auswirkungen, die er auf praktisch alle Nutzer sozialer Medien hätte, würde die Maßnahme jedoch mehr Schaden als Nutzen anrichten. HB1624 hätte besorgniserregende Auswirkungen auf die Fähigkeit aller – ob Minderjähriger oder Erwachsener –, bestimmte soziale Plattformen frei zu nutzen und online teilzunehmen.
Unsere Bedenken zu diesem Gesetzentwurf lassen sich in vier Punkten zusammenfassen:
1. DATENSCHUTZ
Damit Social-Media-Anbieter feststellen können, wer minderjährig ist, müssen sie auch feststellen, wer erwachsen ist. Der Gesetzentwurf schreibt vor, dass die betroffenen Plattformen „kommerziell angemessene Methoden verwenden müssen, um festzustellen, dass der Benutzer nicht minderjährig ist“. Dies führt zu mehr technischer Komplexität beim Zugriff auf soziale Medien, erfordert aber auch rechtlich eine Kennen Sie Ihren Kunden Regime, das einem freien und offenen Internet entgegensteht.
Angenommen, Benutzer müssen nachweislich persönliche Daten angeben, um sich bei bestimmten Websites anzumelden. In diesem Fall wird einem Benutzer der Zugriff auf Social-Media-Websites verweigert, ohne vertrauliche Informationen wie Name, Geburtsdatum, Ausweisdokumente, Gesichtserkennung, Adresse und vieles mehr anzugeben.
Das Internet hat sich zu einem globalen Marktplatz für Ideen und Inhalte entwickelt, der Menschen zusammenbringt und ihnen die Freiheit gibt, zu erforschen, sich zu vernetzen und zu lernen.
Benutzer, die private Daten bereitstellen, machen Anonymität und Privatsphäre im Internet zunichte, was vom Verbraucher verlangt, notwendig oder gewünscht sein kann. Dies ist das, was am ehesten mit unseren eigenen Rechten auf freie Meinungsäußerung und Vereinigungsfreiheit im Einklang steht. Das Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2011 in Brown gegen Entertainment Merchants Association ist ein gutes Beispiel für das Recht junger Menschen, Informationen zu erhalten, sei es durch Videospiele, Chatrooms oder Social-Media-Apps.
Online-Benutzer sollten Dienste oder Apps nutzen können und dabei nach eigenem Ermessen die personenbezogenen Daten angeben oder nicht angeben können, um so sicherzustellen, dass ihre Privatsphäre und Sicherheit gewahrt bleibt.
2. SICHERHEIT
Da jede Plattform, die algorithmische Feeds zur Bereitstellung von Inhalten verwendet, persönliche und altersidentifizierende Informationen sammeln müsste, ist es nicht schwer zu erkennen, wie attraktiv diese Daten für potenzielle Hacker und böswillige Akteure wären. Je mehr Social-Media-Plattformen ein Verbraucher nutzt, desto schlimmer wäre diese Sicherheitslücke für ihn.
Je mehr Online-Dienste und staatliche und bundesstaatliche Vorschriften von Benutzern verlangen, Online-Informationen anzugeben, um auf bestimmte Websites zugreifen zu können, desto größer ist das Risiko, dass diese Informationen koordinierten Hackerangriffen und unrechtmäßigen Offenlegungen zum Opfer fallen. Jede oberflächliche Online-Suche kann Hunderte von Terabyte gehackter und durchgesickerter Daten finden, die offengelegt wurden, oft aufgrund laxer Sicherheitsverfahren oder unsachgemäßer Datenspeicherung.
Obwohl die Gesetzgebung darauf abzielt, den Prozess der Altersbestimmung an eine „kommerziell sinnvolle“ Methode auszulagern, gibt es keine ausfallsichere Methode zur Feststellung der Identität, zur Speicherung dieser Informationen und zur Gewährleistung, dass sie nicht im gesamten Internet zugänglich sind. Die gesetzliche Vorgabe eines solchen Prozesses macht diese Systeme nicht hacksicher. Vielmehr öffnet es die Schleusen und schafft noch mehr Anreize für kriminelle Aktivitäten im Internet.
3. ELTERNRECHTE UND BILDUNG
Anstatt Regierungsbürokraten sollten Eltern und Erziehungsberechtigte ihre Teenager anleiten und ihnen beibringen, wie sie bestimmte Social-Media-Websites und -Anwendungen nutzen können. Wir begrüßen die Idee, dass Minderjährige für den Zugriff auf bestimmte Websites die Zustimmung der Eltern benötigen, aber dies sollte eine Entscheidung innerhalb des Haushalts sein und unabhängig von den Gesetzen des Staates Virginia.
Die erzwungene Alterskennzeichnung für Social-Media-Sites wird sich auf alle Altersgruppen auswirken. Daher könnten staatliche Ressourcen besser dafür genutzt werden, Minderjährige über die Vor- und Nachteile verschiedener Aktivitäten und Verhaltensweisen in sozialen Medien aufzuklären.
Eltern sollten nicht in ihren Rollen oder Verantwortlichkeiten eingeschränkt werden, nur weil Gesetze das Wohl Minderjähriger zum Ziel haben. Wir müssen sicherstellen, dass die Bürger Virginias die Freiheit haben, selbst zu entscheiden, wie sie ihre Kinder erziehen. Diese Eltern und Erziehungsberechtigten sind am besten in der Lage, die technologischen Bedürfnisse und Wünsche ihrer Kinder zu strukturieren. Dieses Gesetz untergräbt das.
4. Ein Rückschlag für die Innovation
Schließlich verhindert das in HB1624 beschriebene Verfahren, dass Social-Media-Websites alternative Erlebnisse in einer Social-Media-App schaffen, wenn festgestellt wird, dass ein Benutzer minderjährig ist.
In der Praxis bedeutet dies, dass jeder Algorithmus, der bei der Bereitstellung von Social-Media-Inhalten verwendet wird, de facto eingeschränkt wäre und es jeder Social-Media-Plattform untersagt wäre, kostenpflichtige Dienste, werbefreie Versionen oder andere Alternativen anzubieten, die besser auf ausgewählte Zielgruppen zugeschnitten sind. Wenn dies in Virginia umgesetzt wird, müssten die sozialen Netzwerke zwangsläufig verschiedene Versionen von Apps oder Websites für die Einwohner Virginias erstellen – egal ob Minderjährige oder Erwachsene –, was eine unangemessene Belastung darstellt, die viele Unternehmen aktiv vermeiden werden, anstatt zu versuchen, ihr nachzukommen.
Anstatt für soziale Netzwerke Altersbeschränkungen einzuführen, die das Benutzererlebnis für Benutzer aller Altersgruppen beeinträchtigen und einschränken, fordern wir die gewählten Amtsträger im Bundesstaat Virginia auf, über alternative Mittel nachzudenken, um junge Menschen über soziale Medien und Sicherheit in der Online-Welt aufzuklären.
Als Verbraucherschützer sind wir beim Consumer Choice Center davon überzeugt, dass die Antwort auf die Bedenken hinsichtlich des Zugriffs von Jugendlichen auf soziale Medien nicht in einer zu umfassenden Regulierung liegt, die sich auf Benutzer aller Altersgruppen auswirkt, sondern vielmehr in der Entwicklung von Leitlinien und Bildungsmaterialien, die der grundlegenden Fürsorgepflicht von Eltern und Erziehungsberechtigten gerecht werden.
Der Schutz von Kindern im Internet ist ein edles und lobenswertes Ziel.
In seiner gegenwärtigen Form HB1624 und sein Gegenstück in SB854, sind unhaltbar und würden den Einwohnern Virginias letztlich schlechter gehen.
Mit freundlichen Grüßen,
Stephen Kent (Manassas, Virginia)
Mediendirektor
