Ende letzten Jahres, wir bedeckt das Strafverfahren gegen den in Virginia ansässigen Anwalt Timothy Litzenburg und seine Partner.

Ihm wurde vorgeworfen, sich an ein internationales Agrochemieunternehmen, vermutlich Bayer, die Muttergesellschaft von Monsanto, gewandt und damit gedroht zu haben, die Medien und Gerichte gegen sie einzusetzen, wenn sie seiner Anwaltskanzlei nicht $200 Millionen geben.

Ziel war es, anhand jüngster Urteile zu behaupten, Glyphosat, ein Schlüsselbestandteil von Monsantos Roundup, sei ein gefährliches Karzinogen, obwohl Hunderte von Studien von angesehenen Stellen, einschließlich der FDA, haben gesagt, dass es keine Beweise für diese Behauptung gibt.

Vor Gericht wurde bekannt, dass Litzenburgs Firma Monsanto gedroht hatte, indem sie ihnen eine massive „Beratungsvereinbarung“ unterbreitete, die zukünftige Klagen der Firma gegen sie aufgrund des Interessenkonflikts hinfällig machen würde. Die Hoffnung war, dass das Unternehmen einlenken und die Anwälte mit einem riesigen Zahltag davonkommen würden.

Letzten Freitag Timothy Litzenburg aus Charlottesville und sein Partner Daniel Kincheloe bekannte sich schuldig nach kurzer Verhandlung erpressen. Ihnen droht im September eine Verurteilung.

Litzenburg und Kincheloe gaben auch zu, dass sie nach ihrer Forderung nach $200 Millionen von der Firma eine Virginia Corporation registrierten, um Geld von der Firma zu erhalten, und dass sie sich bereit erklärten, die Gelder unter sich und ihren Mitarbeitern aufzuteilen und nicht zu verteilen das Geld, das das Unternehmen ihnen als angebliche „Beratungsgebühren“ an ihre bestehenden Kunden gezahlt hat. Litzenburg und Kincheloe gaben zu, dass Litzenburg nach ihrer Forderung nach $200 Millionen damit drohte, dass sie und andere einen Rechtsstreit einleiten würden, der „ein anhaltendes und exponentiell wachsendes Problem für [Unternehmen 1] werden würde, insbesondere wenn die Medien dies unweigerlich bemerken[,]“ und dass ein solcher Rechtsstreit Unternehmen 1 und seine börsennotierte Muttergesellschaft „Milliarden kosten würde, abgesehen von dem damit verbundenen Rückgang des Aktienkurses und dem Rufschaden“.

WHSV

Dieser Fall ist wichtig, weil er einige Schichten des äußerst komplizierten Rechtssystems unserer Nation für unerlaubte Handlungen oder Verletzungen abschält, ein schädlicher Wirbelsturm aus verschleierten Drohungen, Millionen von Dollar, unethischen Standards und riesigen Vergleichen für Anwälte, die oft wirklich verletzte Kläger im Staub zurücklassen.

Die im amerikanischen Rechtssystem bestehenden Anreize ermöglichen es praktisch jeder Anwaltskanzlei, einen Fall gegen Unternehmen oder Einzelpersonen zu erfinden. Oft entscheiden sich Unternehmen dafür, diese Fälle mit hohen Beträgen beizulegen, anstatt den Fall öffentlich bekannt zu machen, selbst wenn kein tatsächlicher Schaden oder Schaden vorliegt.

Je größer ein Unternehmen ist, desto wahrscheinlicher ist es in gewisser Weise, dass es ein Ziel auf dem Rücken hat, unabhängig von der Klage, die vor Gericht erhoben wird.

Obwohl es viele legitime Fälle von unerlaubter Handlung gibt, in denen Menschen geschädigt wurden, gibt es genauso viele, die einfach nur leichtsinnig sind und keinen rechtlichen Wert haben. Denken Sie nur an die diversen Fälle gegen Google Maps, weil Leute einen genommen haben falsche Strecke und von einem Auto angefahren wurden, oder gegen Burger King, weil es fleischlose Burger gibt sind nicht wirklich „vegan“.

Da die Anzahl der Fälle, die von Richtern und Geschworenen angehört werden können, in einem bestimmten Jahr begrenzt ist, bedeutet die Existenz dieser Art von Fällen, dass andere Fälle mit echten Beschwerden nicht angehört werden.

Und selbst wenn Fälle mit echten Schäden schließlich vor Gericht gebracht werden, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Kläger nur einen Bruchteil ihrer verdienten Entschädigung erhalten.

Es ist ein System, von dem überwiegend Anwälte für Schadensersatz auf Kosten derjenigen profitieren, die sie vertreten sollen.

Anfang dieses Jahres, ein Analyse von großen Sammelklagen, die von der Anwaltskanzlei Jones Day zusammengestellt wurden, ergab, dass die Mitglieder der Sammelklage durchschnittlich nur 23 Prozent der eventuellen Auszahlungen erhielten – manchmal in Milliardenhöhe – und fast zwei Drittel stattdessen direkt an Anwälte gingen.

Diese großen Vergleiche kosten Unternehmen und die Verbraucher, die unter höheren Preisen leiden, ganz zu schweigen von den Hunderten von potenziellen Klägern, die ihre Zivilsachen nicht schnell anhören können.