Am 12. Dezember finden im Vereinigten Königreich Parlamentswahlen statt. Da der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union (Brexit) weiterhin ungelöst ist, sind die Spannungen so groß wie nie zuvor. Nach dem Austritt aus der EU könnte das Vereinigte Königreich jedoch die volle Kontrolle über seine Gesetze und Vorschriften zurückerlangen.

Obwohl sich die Wahldebatte um Einwanderung, Sicherheit und Gesundheitsversorgung drehte, bleibt die Frage, welche Richtung Großbritannien in Bezug auf die Wissenschaftspolitik einschlagen sollte, bestehen. Wird Großbritannien das schaffen entfesseln das Potenzial seines biotechnologischen Sektors nutzen und zu einem globalen Fürsprecher für Innovation und Verbraucherauswahl werden, oder wird es den antiquierten Ansatz der EU beibehalten?

In einem Manifest Im November veröffentlicht, verpflichteten sich die Konservativen, den Weg einer „wissenschaftsgeleiteten, evidenzbasierten Politik“ einzuschlagen, um die Qualität von Ernährung, Landwirtschaft und Landbewirtschaftung zu verbessern. Zuvor Premierminister Boris Johnson versprochen zu befreien den britischen Biotech-Sektor von den EU-Vorschriften zur antigenen Veränderung.

Die Gesetze, die in Großbritannien gentechnisch veränderte Organismen betreffen, basieren hauptsächlich auf Vorschriften der Europäischen Union. Jahrelang hat die EU bei landwirtschaftlichen Innovationen einen Rückzieher gemacht und die europäischen Verbraucher daran gehindert, Zugang zu biologisch verbesserten Lebensmitteln zu erhalten. Dies ist in der zu sehen sehr begrenzte Anzahl gentechnisch veränderter Pflanzen, die in der EU zum Anbau zugelassen sind, und ein sehr umständliches und teures Verfahren importieren gentechnisch veränderte Pflanzen aus anderen Ländern. Im Juli 2018 entschied der Europäische Gerichtshof (EuGH), dass gentechnisch veränderte Pflanzen genauso reguliert werden sollten wie gentechnisch veränderte Organismen, was sie praktisch illegal macht und Innovationen noch mehr behindert.

Wenn sich Großbritannien als Folge des Brexits von diesen EU-basierten Vorschriften abwendet, könnte es zu einem zukunftsweisenden globalen Biotech-Kraftwerk werden.

Der erste Schritt wäre, die angstbasierte Skepsis gegenüber genetischer Veränderung durch einen evidenzbasierten, innovationsfreundlichen Ansatz zu ersetzen. Trotz populärer Rhetorik gibt es keine wesentliche wissenschaftliche Beweise hinter den angeblichen Gesundheits- und Umweltrisiken, die gentechnisch veränderten Produkten zugeschrieben werden. Diese unbegründeten Behauptungen aufzugeben und Bedingungen zu schaffen und aufrechtzuerhalten, unter denen britische Landwirte innovativ sein, ihre Produktionskosten senken und weniger Chemikalien verwenden könnten, wäre ein unternehmerischer Schritt der britischen Regierung.

Durch die Zulassung von gentechnisch veränderten schädlingsresistenten Pflanzen könnten beispielsweise im Vereinigten Königreich jährlich etwa 60 Millionen Pfund ($79 Millionen) beim Einsatz von Pestiziden eingespart werden. Darüber hinaus würden Einsparungen in Höhe von 60 Millionen Pfund mehr Spielraum für wettbewerbsfähige Lebensmittelpreise in einem Land bedeuten, in dem die Preise in Lebensmittelgeschäften jährlich um 2 Prozent steigen.

Sobald die restriktiven Gentechnikgesetze gelockert werden, wäre es notwendig, einen einfachen Marktzugang für gentechnisch veränderte Lebensmittel zu ermöglichen. Nach geltendem EU-Recht müssen Produkte, die GVO enthalten, als solche gekennzeichnet werden, und die Anforderungen gelten auch für nicht vorverpackte Lebensmittel. Es ist gesetzlich festgelegt, dass solche Produkte (z. B. Soja) nicht nur einer schriftlichen Dokumentation bedürfen, sondern auch einen gut lesbaren Hinweis auf ihre Herkunft haben sollten. Für Lebensmittel, die 100% GVO-frei sind, gibt es keine solche Regel, was bedeutet, dass es eine explizite Diskriminierung gibt, die GVO-freien Lebensmitteln einen unfairen Vorteil auf dem Markt verschafft.

Die strengen Vorschriften der EU zur Verwendung von GM-Technologie haben sich in erster Linie nachteilig auf die Verbraucher ausgewirkt und ihnen den Zugang zu innovativen Optionen wie dem pflanzlichen Burger von Impossible Foods verwehrt, der dank einer mit ihrer Hilfe hergestellten Zutat Fleisch so ähnlich nachahmt aus gentechnisch veränderter Hefe. Vegane Burger, die pflanzlichen Ersatz für Fleisch und Milchprodukte verwenden, sind in den USA sehr beliebt und expandieren jetzt nach Asien.

Das Vereinigte Königreich sollte sich um die intelligenteste Regulierung im Bereich der Zulassung und des Marktzugangs für GVO bemühen. Lockere Vorschriften für Gen-Editing-Methoden wie CRISPR-Cas9 könnten ebenfalls massive Investitionen anziehen und zu weitreichenden biotechnologischen Innovationen im Vereinigten Königreich führen.

Die Ermöglichung der Genbearbeitung ist ein wesentlicher Bestandteil der Freisetzung wissenschaftlicher Innovationen im Vereinigten Königreich nach dem Brexit. Die Skepsis gegenüber der Genbearbeitung konzentriert sich auf das Potenzial, aber weitgehend übertrieben negativen Auswirkungen der Technologie und ignoriert die erstaunlichen Vorteile, die sowohl Landwirten als auch Verbrauchern entstehen könnten.

Wenn es Großbritannien gelingt, die allzu vorsichtigen Biotech-Regeln der EU durch ein innovationsfreundliches und wohlstandsförderndes Regulierungssystem zu ersetzen, könnte es zu einem echten globalen Biotech-Kraftwerk werden. Das ist eine ehrgeizige, spannende und vor allem erreichbare Zukunft.