NEWSMAX: Ob Verbote von Plastikstrohhalmen, Steuern auf Plastiktüten oder das Phänomen des Styroporverbots in Großstädten: Es gibt einen Teil des politischen Spektrums, der besessen davon ist, die Welt von Plastik zu befreien. Ihre Maßnahmen werfen jedoch die Frage auf, ob sie ihre Ziele tatsächlich erreichen und welche unbeabsichtigten Folgen mit der Anti-Plastik-Besessenheit einhergehen.
Über 100 Städte in den USA haben die Verwendung von expandiertem Polystyrol (EPS) – allgemein bekannt als Styropor – stark eingeschränkt oder ganz verboten.
Das Plastikprodukt wird beschuldigt, schlecht für die Umwelt zu sein und ein erhebliches Abfallproblem mit sich zu bringen. Obwohl EPS ein recycelbares Produkt ist, haben sich einige seiner Versionen als sehr schwierig zu recyceln erwiesen. Städte wie Seattle, Washington DC, Portland, Minneapolis oder San Francisco haben jedoch flächendeckende Verbote für EPS-Produkte erlassen, was Folgen für Hersteller, Händler und Verbraucher hat.
Eine Studie von Kahoe, Fiscal & Economic Impacts ergab, dass das New Yorker Styroporverbot die Kosten für Unternehmen erhöhen würde: Für jeden Dollar, der für EPS-Behälter ausgegeben wird, müssen $1,94 für alternative Materialien ausgegeben werden.
Solche Preiserhöhungen schlagen sich natürlich auch in den Verbraucherpreisen nieder.
Die gleichen Auswirkungen gelten für Einzelhändler.
Basierend auf von Keybridge Research berechneten Multiplikatoren könnten die direkten und indirekten Auswirkungen des Verbots der EPS-Herstellung in New York City 2.000 Arbeitsplätze und $400 Millionen an Wirtschaftstätigkeit beseitigen.
In Kalifornien würde ein Verbot von EPS die Gesamtproduktion um geschätzte 1,4 Milliarden $ verringern und die jährlichen Verbraucherausgaben für Einweg-Food-Service-Produkte um etwa $376 Millionen erhöhen. Allzu oft werden Lebensmittelverkäufer jetzt von Städten dazu ermutigt, Kunden Mitnahmegebühren zu erheben, um den Transport von Lebensmitteln in Styroporbehältern zu verhindern.
Nun könnte manch einer behaupten, dass ihm die verlorenen Arbeitsplätze und die gestiegenen Verbraucherpreise egal sind, weil diese Verbote letztlich gut für die Umwelt sind. Auch hier fehlen die Beweise. Wenn wir Polystyrolschaum mit Pappbechern vergleichenstellen wir fest, dass Papier mehr Erdöl, mehr Dampf, mehr Strom, mehr Kühlwasser, mehr Abwasser und mehr Masse für die Deponierung verbraucht.
Die Recyclingmöglichkeiten von Styropor sind vorhanden: Es wird zerkleinert, um es als Deckenisolierung wiederzuverwenden, oder es kann eingeschmolzen und zu Pellets verarbeitet werden, aus denen härtere Kunststoffartikel wie Spielzeug oder Holzimitat hergestellt werden.
Das Gespräch über Plastiktüten ist nicht besser
Im Januar die britische Regierung angekündigt seine Absicht, ihre Plastiktütensteuer auf alle Geschäfte auszudehnen. Die Idee, Einzelhandelsgeschäfte vollständig von Einweg-Plastiktüten zu befreien, ist auf breiter Front beliebt und wird in einigen Orten in den Vereinigten Staaten bereits umgesetzt.
Und dennoch, wenn wir die Zahlen zusammenzählen, finden wir Beweise dafür, dass solche Beschränkungen tatsächlich eine Belastung für die Wirtschaft sind: im Jahr 2011, die britische Umweltbehörde veröffentlicht eine früher entworfene Ökobilanz von Supermarkttragetaschen. Das Ziel: sowohl die Umweltauswirkungen unterschiedlicher Tragetaschen im Einsatz als auch deren Wiederverwendungspraxis zu ermitteln.
Die Forscher untersuchten dann, wie oft eine Tüte wiederverwendet werden müsste, um die gleichen Umweltauswirkungen wie die herkömmliche HDPE-Tüte (Polyethylen hoher Dichte) zu haben, an die die Menschen gewöhnt sind. Sie kommen zu folgendem Ergebnis:
„In runden Zahlen sind dies: Papierbeutel – 4 Mal, LDPE-Beutel – 5 Mal, PP-Vliesbeutel – 14 Mal und der Baumwollbeutel – 173 Mal.“
Der Bericht stützte sich auf zwei australische Studien, die für die zuvor erwähnten Tragetaschen folgende Lebenserwartung angeben: Papiertüten (Kraftpapier) wurden für den einmaligen Gebrauch, LDPE (Polyethylen niedriger Dichte) zwischen dem 10- und 12-fachen, während PP-Vliese festgestellt wurden (Polypropylen-)Taschen waren nicht enthalten (nur bei gewebten HDPE-Taschen war die Lebenserwartung enthalten), und Baumwolltaschen hatten durchschnittlich 52 Fahrten.
Diese Ergebnisse mögen eine Annäherung sein, aber selbst wenn wir die Öffentlichkeit informieren und die Wiederverwendung alternativer Tragetaschen verdoppeln würden, würden Papier- und Baumwolltaschen nicht einmal kostendeckend sein.
