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Ottawa muss seinen Kampf gegen das Rauchen überdenken

Die dritte Januarwoche, die als nationale Nichtraucherwoche bezeichnet wird, beginnt jedes Jahr mit großer Scheinheiligkeit, aber ohne viel Tatkraft. Obwohl diese Woche jedes Jahr kommt und geht, gibt es in Kanada weiterhin eine beträchtliche Anzahl an Rauchern. Stand 2022, 10,2 Prozent der Kanadier nehmen immer noch am Ritual des Rauchens teil. Diese Enthüllung sollte nicht nur eine Woche voller Plattitüden auslösen, sondern eine dringende Neubewertung unserer Strategien.

Unser Ansatz zur Raucherentwöhnung ist nicht nur mangelhaft; es ist eine bewusste Selbstsabotage. Die kanadische Regierung hat in ihrer unendlichen Weisheit oder vielleicht unendlichen Torheit beschlossen, das Potenzial von Produkten mit geringerem Risiko wie E-Zigaretten, Nikotinbeuteln und Heat-not-Burn-Geräten zu ignorieren. Vergleichen Sie dies mit Schweden, mit einer aufgeklärteren Politik zur Schadensminimierung, wo die Raucherquote nur knapp über 5 Prozent liegt.

Wer versucht, mit dem Rauchen aufzuhören, muss mit brutalen und mühevollen Anstrengungen rechnen. Aufhören ist nicht nur eine Frage der Willenskraft; es geht auch darum, praktikable Alternativen anzubieten. Schweden hat es vorgemacht, indem es Produkte eingeführt hat, die Rauchern den Übergang von den Folgen der Verbrennung zu etwas weit weniger Schädlichem ermöglichen.

Doch Ottawa hat in seinem bürokratischen Eifer systematisch Barrieren gegen diese lebensrettenden Veränderungen errichtet. Nehmen wir zum Beispiel Nikotinbeutel. Deutsch Forscher haben herausgefunden, dass sie 99% weniger schädlich sind als Zigaretten, doch Gesundheitsminister Mark Holland hat es für angebracht gehalten, ihre Geschmacksrichtungen auf Minze oder Menthol zu beschränken und ihren Verkauf neben Zigaretten in Geschäften zu verbieten. Diese Politik zeugt von einer bizarren Logik, wonach Tante-Emma-Läden der Verkauf von Zigaretten anvertraut werden kann, nicht aber der Verkauf dieser sichereren Alternativen. Die Dissonanz hier ist so dick wie der Rauch, den der Minister so leidenschaftlich verschwinden lassen möchte. 

Vergleichen Sie Mark Hollands Ansicht mit der seiner ehemaligen internationalen Kollegen. Es gibt eine lange Liste ehemaliger Gesundheitsbehörden, die zustimmen, dass diese als Mittel zum Aufhören nützlich sind, darunter der ehemalige Chef der US-amerikanischen FDA, Scott Gotlieb. Spruch „Wir müssen sie akzeptieren und erwachsenen Rauchern Produkte mit angepasstem Risiko anbieten.“ Diese Tatsache ist zu einem großen Teil der Grund, warum die FDA Zyn in den USA in 20 Geschmacksrichtungen als Mittel zur Raucherentwöhnung zugelassen 

Die Heuchelei endet nicht mit Beuteln. Der Krieg gegen das Dampfen, der Öffentlich Health England hat gezeigt, dass 95% weniger schädlich ist als Rauchen, geht unvermindert weiter. Geschmacksverbote drohen, trotz Beweisen aus einer lernen von über 17.000 Amerikanern, die zeigen, dass aromatisierte Vaping-Produkte die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören, deutlich erhöhen. Ottawas Ansatz scheint darauf ausgelegt zu sein, sicherzustellen, dass wir die Ziele der Nationalen Nichtraucherwoche nie erreichen. 

Aber leider ist das noch nicht alles. Heat-not-burn-Produkte, die die schädliche Verbrennung von Tabak vermeiden, sind befürwortet von der FDA und hat gezeigt, reduzieren Schaden durch 90%. 

Dennoch behandelt Kanadas Steuersystem diese Produkte genauso wie herkömmliche Zigaretten. Die Verbrauchssteuer „Sündensteuer“ verlangt eine Minimum von 50 Gramm für Briefmarken, was bedeutet, dass eine 5,33 Gramm schwere Packung Heat-not-burn-Einheiten mit dem gleichen Steuersatz belegt wird wie eine Packung mit 50 Gramm. Das bedeutet, dass Kanadier diese Sündensteuer neunmal mehr als den regulären Satz zahlen und dreimal mehr als für eine Packung mit zwanzig herkömmlichen Zigaretten. Wie können Kanadier, die auf ein weniger schädliches Produkt umsteigen möchten, solche Kosten rechtfertigen? Dies ist ein moralisches Versagen, das diejenigen bestraft, die nach weniger schädlichen Alternativen suchen.

Der Zweck der Sündensteuer auf herkömmliche Zigaretten besteht darin, die Menschen vom Kauf dieser Zigaretten abzuhalten und natürlich Geld für den Staat zu sammeln. Wenn jedoch bewiesen ist, dass Heat-not-Burn-Produkte den Schaden für den Raucher verringern und möglicherweise dazu beitragen, dass Menschen mit dem Rauchen aufhören, dann ergibt der Zweck der Steuer für Heat-not-Burn-Produkte keinen Sinn mehr. 

Kanada steht vor einer schwierigen Entscheidung: Entweder Schwedens Beispiel folgen oder diese Farce der Sorge um die öffentliche Gesundheit fortsetzen, während die Raucherquote hartnäckig hoch bleibt. Die Beweise liegen uns vor, die Erfolgsgeschichten sind eindeutig, aber nur, wenn wir die intellektuelle Ehrlichkeit und den moralischen Mut haben, entsprechend zu handeln. Andernfalls wird die Nationale Nichtraucherwoche eine leere Geste bleiben, eine Woche, in der wir uns selbst auf die Schulter klopfen, während wir sehr wenig erreichen. 

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