Fred Roeder ist Gesundheitsökonom und Geschäftsführer des Consumer Choice Center. David Clement ist Manager für nordamerikanische Angelegenheiten beim Consumer Choice Center.
Intern Dokumente innerhalb der Liberal Party zeigten kürzlich, dass die liberalen Abgeordneten von Ontario wollen, dass der Wahlkampf 2019 auf einem nationalen Pharmacare-Plan aufbaut.
Konkret die vorgeschlagenen planen würde versuchen, die 46 Drogenbeschaffungsprogramme, die in Kanada existieren, zu zentralisieren und zu konsolidieren. Das Ziel wäre, Kanada insgesamt mehr Verhandlungsmacht bei der Arzneimittelbeschaffung zu verschaffen, was möglicherweise die Preise senken würde, die die Kanadier für ihre Medikamente zahlen. Obwohl Pharmacare die Arzneimittelpreise kurzfristig senken könnte, könnte es auch Gefahr laufen, Kanadas bestehenden Arzneimittelmangel zu verschärfen und den Zugang für Patienten langfristig erheblich einzuschränken.
Wenn ein nationaler Pharmacare-Plan wie angekündigt funktionieren würde, würde er kanadischen Patienten helfen, indem er den Preis senkt, den sie für Medikamente zahlen. Leider ignorieren die Liberalen weitgehend die Frage, wo viele dieser billigen Medikamente landen würden, nämlich in den Vereinigten Staaten. Es ist eine Sache, die Medikamentenpreise für Kanadier zu senken, aber dieser Vorteil wird nicht realisiert, wenn kanadische Patienten nie wirklich Zugang zu diesen billigeren Medikamenten haben.
Pharmacare wäre ein Versuch, den Preis von Medikamenten weiter zu kontrollieren. Das Problem ist, dass Kanada bereits Preiskontrollmechanismen für verschreibungspflichtige Medikamente auf Bundes- und Provinzebene hat. Diese Preiskontrollen führen zu viel niedrigeren Arzneimittelpreisen im Vergleich zu den Preisen, die südlich der Grenze gezahlt werden. Da kanadische Medikamente billiger sind als in den Vereinigten Staaten, haben mehrere US-Bundesstaaten damit begonnen, pharmazeutische Produkte aus Kanada zu importieren, um die US-Preise zu unterbieten. Beispielsweise hat der republikanische Gouverneur von Florida kürzlich auf eine Bundesgenehmigung für die Einfuhr von Arzneimitteln aus Kanada gedrängt, und US-Präsident Donald Trump hat dies bereits getan signalisiert seine Unterstützung dieser Maßnahme.
Und während der Import aus Kanada in die Vereinigten Staaten niedrigere Arzneimittelpreise für Patienten in Florida bedeuten könnte, könnten kanadische Patienten unter einem sich verschlechternden Zugang leiden. US-Gesundheitsminister Alex Azar hat öffentlich erklärt dass Kanada nicht über die entsprechende Versorgung verfügt, um die Nachfrage der Patienten zu befriedigen, und dass große Pharmaunternehmen ihre Versorgung für den kanadischen Markt wahrscheinlich nicht erhöhen werden. Eine Verschärfung der Drogenknappheit ist das wahrscheinlichste Ergebnis für die Kanadier, wenn die Bundesregierung weitere Preiskontrollen hinzufügt, während sie groß angelegte Drogenexporte in die Vereinigten Staaten hat. Wir wissen, dass dies das wahrscheinliche Ergebnis ist, da Kanada bereits unter einem Mangel an Angebot leidet und eine weitere Maßnahme, um in die Preisgestaltung einzugreifen, einfach den Anreiz für amerikanische Staaten erhöhen wird, aus Kanada zu importieren.
Die Versorgung ist ein Problem für kanadische Patienten, aber es ist nicht das einzige Problem, mit dem sie konfrontiert sind, und es ist nicht das einzige Problem, das sich durch Pharmacare verschlimmern könnte. Neben der schlechten Versorgung ist Kanada deutlich hinterher im Hinblick auf den Zugang zu potenziell lebensrettenden und innovativen Arzneimitteln. Länder wie Deutschland, Japan und die Vereinigten Staaten führen alle innovative Medikamente schneller ein und erstatten diese schneller als in Kanada. Hier dauert es mehr als 450 Tage, bis ein neues Medikament erstattungsfähig ist, während diese Zahl in den Vereinigten Staaten nur 180 Tage beträgt. Es ist zu erwarten, dass ein Pharmacare-Plan dieses Innovationsproblem verschlimmern würde. Es ist unwahrscheinlich, dass die Hersteller dieser Medikamente innovative Medikamente in Kanada unter verschiedenen Formen der Preiskontrolle einführen wollen, wenn diese Medikamente dann auf anderen Märkten weiterverkauft werden können und die Preise im Ausland unterbieten.
Bei den Kosten ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Kanadier niedrigere Arzneimittelpreise haben als Amerikaner. Gleichzeitig ist es wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, dass Kanada aufgrund von Preiskontrollen kein bedeutender Markt für Arzneimittelhersteller ist, insbesondere im Vergleich zu den Vereinigten Staaten, auf die mehr als 50 Prozent der weltweiten Gewinne der Branche. Wenn Kanada gegenüber den Medikamentenpreisen zu optimistisch wird, während es den amerikanischen Bundesstaaten gleichzeitig erlaubt, verschreibungspflichtige Medikamente aus Kanada zu importieren, könnten wir das Risiko eingehen, dass Pharmaunternehmen ganz aussteigen, oder massiv verzögern die Einführung neuer Medikamente in Kanada.
Unternehmen, die den heimischen Markt vollständig verlassen, mögen wie ein weit hergeholtes Konzept klingen, aber es ist etwas, das der kanadische Markt in anderen Branchen gesehen hat. Nehmen Sie Google und die jüngste Ausgabe der politischen Werbung in Kanada. Ottawa hat seine Vorschriften für Wahlwerbung erheblich geändert, und anstatt sich daran zu halten, beschloss Google, den Markt für politische Werbung ganz zu verlassen. Wir haben also ein großes multinationales Unternehmen, das sich aus dem politischen Werbemarkt zurückzieht, weil die Bedingungen nicht ideal sind und weil Kanadas Markt im Vergleich zu anderen winzig ist.
Alle wollen wettbewerbsfähigere und bessere Preise für Patienten. Leider ist der Elefant im Raum, wo diese preiskontrollierten Medikamente enden und wie die Industrie darauf reagieren wird. Unsere Sorge als Verbrauchergruppe ist, dass der Pharmacare-Plan, ohne den Export anzusprechen, das ohnehin schon ernste Problem der Arzneimittelverfügbarkeit in Kanada verschärfen könnte.
Wenn sich ein Anbieter lebenswichtiger Arzneimittel aufgrund von Preisabsprachen und Preisunterbietungen aus dem kanadischen Markt zurückziehen würde, würden die kanadischen Patienten den höchsten Preis zahlen. Der Zugang zu Arzneimitteln – insbesondere zu neuen innovativen Behandlungen – hinkt in Kanada hinterher, und ohne die Voraussicht, einige dieser blinden Flecken zu korrigieren, könnte sich der Zugang entweder erheblich verschlechtern oder im Rahmen eines nationalen Pharmaversorgungsplans ganz eliminiert werden. Dieses Szenario sollte alle Kanadier betreffen.
