Der Gesetzgeber hat am letzten Tag der Legislaturperiode ein Gesetz verabschiedet, das erstmals Dampfprodukte besteuert und das Alter für den Kauf von Tabakprodukten auf 21 Jahre anhebt.
Der Schritt bedeutet, wenn er von Gouverneur Brian Kemp unterzeichnet wird, geschätzte $9,6 Millionen und $14,5 Millionen an zusätzlichen Einnahmen für den Staat. Das ist jedoch weit weniger als die $600 Millionen, die nach Angaben des Georgia Budget and Policy Institute (GBPI) übrig blieben, weil die Verkaufssteuer auf Zigaretten nicht erhöht wurde.
Georgia rangiert auf Platz 48 von 50 für die niedrigste Zigarettensteuer des Landes.
"Wenn wir nur diese Gebühr von $1,80 für Dampfen und Zigaretten berechnen würden, würde das $600 Millionen pro Jahr einbringen und uns nur zum Durchschnitt in der Nation machen", sagte GBPI-Analyst Danny Kanso.
Das liegt daran, dass ein Gesetzentwurf zur Erhöhung der Tabaksteuer in Georgia von 37 Cent pro Packung auf $1,35 ins Stocken geraten ist, selbst nachdem er am vergangenen Freitag vom Finanzausschuss des Senats verabschiedet wurde.
Senator Chuck Hufstetler, Vorsitzender des Finanzausschusses, sprach mit Bill Nigut von GPB über die Kürzungen Politischer Rückblick am Donnerstagmorgen.
„Es geht nicht nur um Geld, es geht auch um die Gesundheitsfürsorge“, sagte er. „Und ich verstehe einfach nicht, warum unser Staat darin nicht vorankommt.“
Gegner der Dampfsteuer sagten, dass farbige Gemeinschaften und Georgier mit niedrigem Einkommen am stärksten betroffen sein würden.
Yaël Ossowski, stellvertretender Direktor des Consumer Choice Center, sagte, eine so erhebliche Dampfsteuer werde zu Lasten armer Verbraucher gehen und Raucher im ganzen Staat zurück zu brennbaren Produkten drängen.
Aber die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und öffentliche Gesundheitsorganisationen im ganzen Land untersuchen seit letztem Jahr Krankheiten im Zusammenhang mit Dampfen. Mindestens sechs Georgier sind an einer schweren Lungenerkrankung durch Dampfen gestorben. nach Angaben des Gesundheitsministeriums.
Dr. Saranya Selvaraj sagte, sie werde nie vergessen, wie Kinder im schulpflichtigen Alter zusahen, wie der Lungenkrebs ihrer Mutter in ihr Gehirn metastasierte, bevor sie starb. Die Frau war erst in ihren 50ern.
„Du machst eine Chemo durch. Du bist im Krankenhaus. Du bist auf Sauerstoff. Sie sind im Hospiz, und es ist ein wirklich langer, langwieriger Prozess, der viel Schmerz mit sich bringt“, sagte Selvaraj. „Und dann bist du schließlich einfach durch den Tod von deiner Familie getrennt.“
Sie sagte, Tausende ähnlicher Todesfälle seien vollständig vermeidbar.
Der Arzt, der Patienten im Großraum Atlanta behandelt, sagte, dass etwa 80 bis 901 TP2T der Fälle von chronisch obstruktiver Lungenerkrankung in direktem Zusammenhang mit Tabakprodukten stehen. Wenn die Menschen mit dem Rauchen aufhören würden, würden sie gesundheitliche Vorteile und langfristige Einsparungen sehen, sagte Selvaraj.
„Langfristig werden wir dazu beitragen, dass die Menschen in diesen Gemeinden länger und gesünder leben, wenn wir das Geld aus der Tabaksteuer zur Finanzierung von Programmen zur Tabakentwöhnung (und) von Programmen zur Tabakprävention verwenden können und Geld sparen“, sagt sie.
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