Fettleibigkeit ist auf dem Vormarsch wie nie zuvor. Mehr als einer von vier Menschen im Vereinigten Königreich ist inzwischen fettleibig, eine der treibenden Kräfte hinter der Sterblichkeitsrate von Covid. Im Jahr vor der Pandemie wurden in England mehr als eine Million Menschen zur Behandlung von Fettleibigkeit ins Krankenhaus eingeliefert.
Rekord-Krankenhausaufenthalte sollten ein Weckruf sein. Die Gesundheitsbehörden auf internationaler und nationaler Ebene haben es versäumt, sich dem schieren Ausmaß der Herausforderung zu stellen. Public Health England und die Weltgesundheitsorganisation sind beide mit einem interventionistischen Tunnelblick indoktriniert. Für sie bedeutet die Bekämpfung von Fettleibigkeit, Dinge zu verbieten, sie aus der Existenz zu besteuern, zu versuchen, Verbraucher mit aufdringlichen Kampagnen zu manipulieren und sie dazu zu bringen, „bessere Entscheidungen“ zu treffen.
Diejenigen, die mit der Behandlung von Fragen der öffentlichen Gesundheit beauftragt sind, lesen aus demselben müden Hymnenblatt gescheiterter Maßnahmen. Sie tragen Ideen des 20. Jahrhunderts vor, um mit den Problemen des 21. Jahrhunderts umzugehen, und ihr Scheitern hat tragische Folgen enormen Ausmaßes.
Die Schlagzeile dieser entsetzlichen Show ist der Plan der Regierung, Junk-Food-Werbung zu verbieten. Die Richtlinie scheint trotz umfangreicher Kampagnen, die auf die Probleme eines übermäßig aufdringlichen Ansatzes für die Werbeindustrie und alle anderen aufmerksam machen, weiterzumachen, nachdem sie in die Rede der Königin aufgenommen wurde.
Meine Mutter, eine alleinerziehende Mutter aus der Arbeiterklasse mit Migrationshintergrund, führt von ihrer Küche aus ein kleines Backgeschäft. Unter dem verrückten Werbeverbotsplan wird es illegal, wenn meine Mutter Bilder ihrer Kuchen auf Instagram postet. Und wofür? Die regierungseigene Analyse der Politik ergab, dass sie durchschnittlich 1,7 Kalorien pro Tag aus der Ernährung von Kindern entfernen wird – etwa ein halber Smartie.
Auf die Frage nach dem Fall einer Bäckerei mit Instagram-Account konnte der Sprecher des Ministerpräsidenten keine Zusicherungen geben. Eine Regierungsquelle, die Anfang dieses Jahres in der Sunday Times zitiert wurde, sagte: „Es wird Vorbehalte geben – dies richtet sich nicht an kleine Unternehmen, die online für hausgemachte Kuchen werben. Es richtet sich an die Lebensmittelgiganten.“ Es bleibt unklar, wie ein pauschales Verbot einer bestimmten Art von Werbung rechtlich gegen einige Unternehmen gerichtet werden kann und andere nicht.
Die Lösung für die Fettleibigkeitskrise liegt in mehr Entscheidungsfreiheit, nicht in weniger. Sogar diese bösen Lebensmittelgiganten reagieren auf den öffentlichen Druck und möchten unbedingt gesehen werden, dass sie sich in diesem Bereich anstrengen. McDonald's bietet beispielsweise fünf Millionen Stunden Fußballtraining in ganz Großbritannien an. Auch die britischen Pubs spielen eine wichtige Rolle und tragen jedes Jahr mehr als 40 Millionen Pfund zum Breitensport bei.
Wenn Menschen massenhaft ihre Besorgnis über ein bestimmtes Problem äußern, tun private Akteure alles, um sich nützlich zu machen und etwas dagegen zu unternehmen. Unzählige Unternehmen investieren freiwillig in Programme für einen gesunden Lebensstil oder reduzieren ihre eigenen Beiträge zur Fettleibigkeit. Tesco zum Beispiel hat einen ehrgeizigen Plan aufgestellt, um den Anteil seiner Lebensmittelverkäufe, die aus gesunden Produkten bestehen, auf 65 Prozent zu steigern und damit ein Beispiel für den Rest der Branche zu geben, während sich der Markt verändert.
Versuche, die Reaktion auf Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit in der Regierung zu zentralisieren und die Verantwortung in Whitehall zu konzentrieren, scheitern konsequent. Tescos radikal neue Agenda wurde nicht von Bürokraten des öffentlichen Gesundheitswesens motiviert, sondern von Forderungen seiner eigenen Aktionäre und dem Druck von Konkurrenten wie Sainsbury's und Marks & Spencer. Während Public Health England hart gegen Marmite-Anzeigen und Instagram-Bilder von Cupcakes vorgeht, sind private Unternehmensinvestoren die Gruppe von Menschen, die wohl mehr als alle anderen tun, um Großbritannien gesünder zu machen.
Unternehmen und Verbraucherentscheidungen sind im Kampf gegen Fettleibigkeit unsere Verbündeten, nicht unsere Feinde. Anstatt zu versuchen, die Flut aufzuhalten, sollten wir die Macht des Marktes nutzen, um Fettleibigkeit zu bekämpfen.
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