Geschrieben von Alberto Gomez Hernandez, Policy Manager bei der World Vapers Alliance

Vietnam steht an einem Wendepunkt im Kampf gegen das Rauchen. Mit über 17 Millionen Raucher und über hunderttausend Menschenleben gehen jährlich durch rauchbedingte Krankheiten verloren. Die Risiken könnten nicht höher sein. Doch anstatt bewährte Strategien zur Schadensminimierung anzuwenden, um Rauchern beim Aufhören zu helfen, verabschiedete Vietnam Ende November ein Gesetz zur Einführung schädlicher Verbote zu E-Zigaretten und erhitzten Tabakprodukten, nachdem Bloomberg Philanthropies und seine Verbündeten starken Druck ausgeübt hatten.

Bloomberg Philanthropies unter der Leitung von Michael Bloomberg ist eine treibende Kraft hinter globalen Kampagnen gegen das Dampfen. Obwohl die Organisation behauptet, im Namen der öffentlichen Gesundheit zu handeln, untergräbt ihre Politik oft die Bemühungen zur Schadensminimierung und lässt Rauchern keine praktikablen Alternativen, um mit dem Rauchen aufzuhören. Noch beunruhigender ist Bloombergs übermäßiger Einfluss auf die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die eine Anti-Dampf-Agenda vorantreibt, die wissenschaftliche Erkenntnisse ignoriert und den öffentlichen Gesundheitsinteressen von Ländern wie Vietnam nicht dient.

WHO und Bloomberg: Eine Allianz der Heuchelei

Die WHO, die von Bloomberg Philanthropies stark finanziert wird, hat sich konsequent für restriktive Richtlinien für das Dampfen und andere Instrumente zur Schadensminderung eingesetzt. Dieser Einfluss hat zu einem allgemeingültigen Prohibitionsansatz geführt, der die Bedürfnisse verschiedener Personen und Länder außer Acht lässt. In Vietnam hat sich diese Allianz in dem Druck manifestiert, das Dampfen und das Erhitzen statt Verbrennen zu verbieten, wodurch Millionen von Rauchern der Zugang zu weniger schädlichen Alternativen verwehrt wird.

Die Heuchelei dieser Beziehung wurde kürzlich in einem Facebook-Beitrag Darin wurde enthüllt, wie Vertreter des Büros der Weltgesundheitsorganisation in Vietnam Bloombergs Organisationen für ihre großzügige Unterstützung dankten, die es ihnen angeblich ermöglichte, der Regierung technische Hilfe bei der Bekämpfung des Rauchens und der Verwendung anderer Nikotinprodukte zu leisten. Gleichzeitig hat die Regierung die Stimmen von Millionen E-Zigaretten-Nutzern im Land ignoriert, die dank dieser neuen Geräte mit dem Rauchen aufhören konnten. Während sie öffentlich Instrumente zur Schadensbegrenzung verteufelt, versäumt sie es, die Kernprobleme des Rauchens und seine verheerenden Auswirkungen auf die Gesundheit anzusprechen.

Der Vorstoß von Bloomberg Philanthropies und der WHO stellt eine Form des Regulierungskolonialismus dar, bei dem ausländische Organisationen die Politik diktieren, ohne die besonderen Herausforderungen einzelner Länder zu berücksichtigen. Vietnam verdient die Autonomie, Politik zu gestalten, die die Gesundheit und das Wohlergehen seiner Bevölkerung in den Vordergrund stellt, nicht die Agenden externer Organisationen.

Die Kosten des Verbots

Prohibitionistische Maßnahmen, wie sie Bloomberg und die WHO vorantreiben, gehen oft nach hinten los. In Ländern, in denen das Dampfen verboten oder stark eingeschränkt ist, greifen Verbraucher auf unregulierte Schwarzmarktprodukte zurück, die keine Sicherheitsstandards erfüllen und größere Risiken bergen. Diese Produkte sind potenziell gefährlich und können dem vietnamesischen Gesundheitssystem höhere Kosten verursachen. Wenn Benutzer diese Produkte nicht verwenden, fangen sie wieder mit dem Rauchen an und erhöhen so die Belastung des Staatshaushalts durch rauchbedingte Krankheiten. Andererseits haben Länder wie Großbritannien, Schweden und Neuseeland gezeigt, dass die Regulierung sichererer Alternativen und deren Werbung als weniger schädlich die Raucherquote senken, die Kosten senken und letztlich Leben retten kann.

Argumente für Schadensminderung in Vietnam

Schadensminderung funktioniert. In Schweden hat die Einführung von Snus – einer sichereren Nikotinalternative – das Land an den Rand des ersten rauchfreien Landes der Welt gebracht. In Großbritannien und Neuseeland ist die Zahl der Raucher deutlich zurückgegangen, weil sie das Dampfen als Mittel zur Raucherentwöhnung eingeführt haben. Diese Erfolgsgeschichten zeigen, dass evidenzbasierte Maßnahmen Leben retten.

Vietnam könnte diesem Weg folgen. Durch die Regulierung von E-Zigaretten und Tabakerhitzungsprodukten kann die Regierung Rauchern sicherere Alternativen bieten, die Zahl der tabakbedingten Todesfälle senken und das Gesundheitssystem entlasten. Die Regulierung gewährleistet die Produktsicherheit, schränkt den Zugang für Minderjährige ein und ermutigt erwachsene Raucher, gesündere Entscheidungen zu treffen.

Es ist an der Zeit, dass Vietnam schädliche ausländische Einmischung ablehnt und eine Politik verfolgt, die seine Bürger in den Mittelpunkt stellt. Durch die Einführung von Strategien zur Schadensminimierung kann Vietnam in Südostasien eine Vorreiterrolle einnehmen und der Welt zeigen, dass Fortschritt möglich ist, wenn Wissenschaft und öffentliche Gesundheit Vorrang vor Ideologie und Heuchelei haben.